Man. de Breslau.- Man. Berlin

3. — Habicht, 14, 204. (Riickert, AUg. Litz., 1828, 2, 366-368.)-Burton, 9, 291.— Payne, 11. -Henning, 19, 99.

Un conteur de Hâroûne, Abdallah ibn Nâfi', se voyant moins bien traité par son maître, se rend dans l'Inde, où il gagne la faveur de Gamhoûr, roi de Qasgar et de son fils Mouhammad : c'est à ce dernier qu'il conte l'histoire.

Hâroûne sort un soir déguisé avec Isliâq ibn Ibrahim, Ga'far, Masroûr, Fâdl et Yoùnis et arrive chez son fournisseur d'esclaves, Sa'îd alnahhâs. (N° 269.) Ishâq achète une esclave, Touhfat al qouloûb, qui n'a pas consenti jusqu'alors à se laisser vendre et qui l'accepte pour acheteur. Il la met dans son école de musique et la surprend un jour jouant du luth avec plus de perfection que lui-même : elle cachait son talent parce que, élevée par un marchand et tombée au lot d'un fils dissipateur, l'un de ses héritiers, elle a voulu éviter ainsi d'être vendue au premier venu.

Hâroûne. 47

Charmé de son art et de sa beauté, que des soins ont rendue encoi'e plus remarquable, il la mène à Hâroùne, qui se prend de passion pour elle et néglige Zobéïde, Celle-ci demande un jour à Touhfat de moins accaparer son mari et elle y consent tout de suite.

Le jour même Iblîs (^j l'emporte pour lui faire visiter le pays des génies. Dans ce monde, plein de merveilles, elle reçoit des reines et des rois le meilleur accueil; on la comble de dons magnifiques et Iblîs lui enseigne certains secrets de la musique. La reine des génies, enfin, accompagnée de génies changés en oiseaux pour occuper moins de place, vient la voir et, ravie de son talent, lui confère la lieutenance par un diplôme.

Pendant ce temps Hâroùne s'afflige, ne sachant comment elle a pu disparaître de chambres fermées par lui-même.

Mais un génie, Maïmoùne , qui avait déjà troublé une fête par ses querelles, s'éprend de Touhfat et l'enlève. La reine Qamariyya fait essayer la persuasion pour obtenir sa mise en liberté : Maïmoùne déclare qu'il ne cédera pas même à la force, puisque, s'il est vaincu, il tuera Touhfat. Qamarriyya, recourant k la ruse, envoie~son père Saïsbâne, qui feindra d'abord de se laisser vaincre. Pendant ce temps, Qamariyya et d'autres, sous la forme humaine, abordent au château insulaire de Maïmoùne. Touhfat les aperçoit, exige que sa gardienne, qui est la fille du génie, la porte à celles qu'elle appelle ses cousines et obtient qu'on lui obéisse en menaçant de se tuer. Comme la fille reconnaît les génies à leur odeur, Qamariyya la tue pour qu'elle ne puisse pas prévenir son père et s'empare du château.

Saïsbâne, averti de ce qui se passe, met en déroute Maïmoùne, qui se tue à son tour.

Visite de la reine suprême. Avant de renvoyer Touhfat, on la mène au mont Qâf (n" 212) faire visite à Al 'Anqâ, fille de Bahrâm Goùr.

Retour auprès de Hâroùne, qu'on éveille pour lui donner l'heureuse nouvelle. Les cadeaux magnifiques que les génies ont apportés sont la source des richesses des Abbassides et des Barmécides,

Oestrup, 15L— Réc. égyptienne, 28 et 30. Pour les visites chez les génies, cfr. n" 241.

(') Cfr. nos 226 et 227.

48 Hassan le poète.

L'histoire, telle que la donne Habicht, n'est pas complète, car elle comprend encore deux parties, dont on trouvera le résumé aux pages 105 et suivantes du tome 20 des manuscrits de Berlin. La deuxième partie rapporte les aventures d''Anqâ, fille de Bahrâra Goùr, enlevée également par des génies ('); la troisième raconte le mariage d''Anqâ avec le prince Mouhammad.

Jusqu'à quel point a-t-on pu admettre dès le temps de Hâroûne la véracité de récits de ce genre? On ne peut guère argumenter d'autres histoires des Mille et une nuits (p. ex. n" 9G), non plus que d'une historiette qui nous montre Hâroûne en rapport avec un djinn poète (Naf., 32-33) ou d'une autre qui lui fait épouser une djinne (Basset, Nouv. contes berbères, 131 et suiv. et 341 et suiv.) Mais il est bon de rappeler ici un fait que rapporte un historien sérieux (De Slane, Ibn KhalL, 3, 373) : un poète fit croire à Hâroûne qu'il avait vécu un certain temps chez les génies et qu'il avait profité de l'occasion pour leur faire prêter serment de fidélité à son .successeur désigné; aussi Hâroûne le combla-t-il de présents.