Gauttier, 7, 1 et 397-398. -Habicht, 12, 3 et

— La fleur lascive orientale... Oxford (Paris)... 1882, 51-74. (Ne donne que Thiptoire môme d*Ameny, augmentée d'une partie erotique, due, non à « un arrangeur persan », mais à l'auteur anonyme de la Fleur lascive. « Nous avons, ajoute cet auteur, réduit considérablement le roman du texte Ilabicht et du texte de Boulak. » Mais le conte d'Ameny ne se trouve dans aucun des textes arabes connus des Mille et une nuits.)

Un roi des Indes, n'ayant pas de lils, achète à grands frais une esclave dont on dit ici la rare beauté et les soins qu'on prend d'elle. Mais elle se refuse à son maître parce que les faveurs des rois déshonorent leurs esclaves quand ils en achètent qui sont dignes d'être épousées et lui raconte son histoire. (Cfr. n® 73.)

Fille d'une princesse descendant des Pharaons d'Egypte réfugiés en Abyssinie et mariée au sultan de la Grande Tartarie, elle est, dès son enfance, convertie à l'islamisme par sa nourrice et instruite par elle. (N" 448.) On veut, selon la coutume, la marier à l'un de ses frères ; mais,

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abhorrant cotte union, elle obtient délai jusqu'à ce qu'elle ait appris à monter à cheval comme les femmes tartares. Â3*ant peine à échapper aux obsessions de son frère, sur le conseil de sa nourrice, elle prend un habit d'homme (') et quelques bijoux et s'enfuit à cheval, se dirigeant sur Bagdad, où elle doit retrouver sa fidèle institutrice.

Le soir, dans une caverne, elle voit un noir féroce qui va massacrer une jeune fille qui lui résiste ; d'une flèche, elle tue le noir.

C'était la fille de Cara Oglou, roi de Balkh, qu'un guerrier noir, en grande faveur pour sa vaillance, a enlevée en tuant le cousin auquel elle était fiancée et qui était accouru la défendre. Sur le conseil d'Ameny, elle se couvre des habits du noir et, sans savoir que son libérateur est une femme, monte en croupe, parce qu'elle ne sait pas aller à cheval.

Errant plusieurs jours, elles vivent de la chasse d'Ameny. Elles rencontrent enfin un vieillard vénérable, riche possesseur de troupeaux, qui les accueille avec bonté et leur accorde longtemps une large hospitalité.

Le voyant seul, elles apprennent qu'au retour d'un voyage, on lai a annoncé la mort de sa femme et de son fils. Conduite dans les étables, Ameny est frappée de l'affection d'une chamelle et de son petit pour le vieillard, demande à ouvrir la tombe de la femme et de l'enfant pour leur rendre la vie et y trouve deux morceaux de bois au lieu de cadavres. (*)

Elle prend deux monnaies d'Ismaël à l'empreinte du chameau, les chauffe et les jette dans de Tenu ; l'empreinte fait place à une figure humaine. Avec cette eau, et grâce à certaines paroles, la chamelle et son petit reprennent forme humaine : ce sont la femme et le fils du vieillard.

(1) Nos 28, 120, 143, 196, 229, 277, 327, 339 et 375.— N« 90 de Syntipas. — Man. Berlin, 20, 38G. — Bibliog. arabe, 2, n» 144, 38. — Scriptorum vcterum vat. coll., 4, 2, 318, n* 31.— Man. (syriaques) Berlin, 23, 377- 378; cfr. 382, 396 et 398.--^ Sachau, The chronology... Albîrûnî, 283.— Carmoly, Mille et un contes, 43.— Dunlop-Liebrecht, 291. — Grimm, 125 et 344. — Pentamerone , trad. Liebrecht, 2, 68. — Louandre , Conteurs français, 111.— Archiv f. Litteraturg., 7, 248. — Rev. d. trad. pop., 9, 97. — Zeit. d. Ver. f. Volksk., 6, 67. — Boite, Mon tan us, 631. — Souvent dans Lope de Vega.— Bradamante. — Dans Huon (Guessard, XLVII), un miracle régularise le mariage de deux femmes.

(*) Nos 63 et 188.— Stumrae, Tunis, 2, 23-24.— Stumme, Tripoli, 133 et 136.— Rochemonteix, Contes nubiens, 80.— Mercier, Ohaouia, 49. — Lambel, Erzâhlungen, 101. — Cfr. n» 75.

Les quatre amis. 97

Ils avaient été métamorphosés par la sœur de la femme. Cette sœur, dédaignant son cousin, laisse sa sœur, qui a employé sa part de succession à acheter des troupeaux, se marier à ce cousin et, avec sa part, va courîr le monde vêtue en homme. Au Caire, où elle vit avec luxe, elle s'éprend, du fils d'un grand seigneur et joue un jour contre lui aux échecs toute sa fortune, sous la condition, écrite dans un billet cacheté, qu'il l'épousera. Le père, qui la regai de comme une aventurière, s'empare du billet et ne le remet qu'après en avoir gratté la condition. Ayant tout perdu à dessein, la jeune fille ne peut se faire épouser par son ami.

Elle revient chez sa sœur, obtient d'elle de l'argent et se rend à Bokhara ; en route, des voleurs lui prennent tout. Elle se lie avec une vieille sorcière, qui l'initie à son art.

Profitant d*un voyage de son beau-frère, elle revient et n'obtenant pas d'argent de sa sœur en l'absence du mari, satisfait sa haine en la métamorphosant ainsi que son fils. A son beau-frère qui revient, elle fait accroire qu'ils sont morts.

Ameny et sa compagne sa remettent en route; elles arrivent sur le territoire de Hamah, dont le roi est le père do la jeune fille enlevée. Elles le rencontrent à la chasse, à laquelle il se livre pour se distraire. Grâce à la voix du sang (n° 8), la vue seule de sa fille le console un peu; car elle ne se fait pas reconnaître d'abord pour ne pas lui causer une trop vive émotion. Puis a lieu la reconnaissance.

Ameny se voit forcée d'épouser la jeune fille, qui s'est éprise d'elle. 11 se confie à elle; mais le chagrin que lui cause sa déception, ainsi que les ennuis et les bruits auxquels donne lieu sa fausse position, est tel qu'elle devient malade et se tue.

Ameny est exilée et tombe aux mains de Curdes, qui la vendent à des marchands d'Alep en échange de trois moutons. Celui à qui elle échoit en partage la vend au sultan des Indes.

Bnrton, 8, 241.