Caylus

Un . Israélite , Oucha, conyaincu à JérnaMem par les prophétiesi yqui annoncent la venae de, Mahomet, se rend à La Mecque, où il achète fort cher une maison que sa fille ne de\Ta pas aliéner; il fait aussi de largQs aumônes.

Cette fille, Zeshet, qui est belle et charitable, reste orpheline à Tàge de quinze ans. Elle né trouve pas d'abord les trésors de son père; mais elle découvre enfin une trappe, sous laquelle il y a un coffre.. Là , avec des feuilles de la Bible, est un parchemin, qui, outre des cç^ractères inconnus, contient quelques paroles d'encouragement de son père. Elle découvre aussi une petite pièce d'or, puis de Tor, à mesure de ses besoins.

Un jour l'écriture da parchemin lui ordonne de se marier. Orpheline, elle s'adresse au roi Nophailah, qui, de l'avis du vizir, décide qu'elle épousera celui qui pourra lire l'écriture mystérieuse.

Après des publications, à l'audience du roi, un jeune homme lit enfin la première ligne : « Mahomet est l'ami de Dieu.; il est plus élevé que. les nues. »

Ce jeune homme* Abdal.Motallab de La Mecque, emmène Zesbet; arrivé à la maison, il voit sur le parchemin qu'il ne. peut approcher sa femme avant d'avoir vu Mahomet; qu'elle l'attendra un an.

Son mari n'étant pas revenu au bout de l'année, Zesbet épouse Aboutal^b de Médine, qui a déchiffré la deuxième ligne : « Mahomet est le dépositaire des lois de Dieu; il enveloppera la terre dc^ sa parole. » Mais 1» parchemin lui enjoint également de partir. , •

Mdme aventure pour Yarab de Médine, qui a lu la troisième ligipe : « Mahomet, le sauveur des croyants, est une île flottante qui offre so^ po^ à tous les naufrages » ; et pour Temimdari de La Mecque, qui a expliqqé la quatrième ligne : « Mahomet, l'envoyé de Dieu, va au-devant de celui, dont le cœur le cherche. » Mais, comme il est soldat, il veut résister : des génies, que sa.femmea invoqués par plaisant^erie, l'emportent.

46 Naisêànee de liakàmet.

An boni de quatre ani», les quatre maria se retrouvent daus la cour de Zesbet. Pour apaiser lent querelle et décider entre eux, elle leur fait conter les aventures qu'ils ont eues.

Abdal Motallab, le sage.

Abdal Motallab a d'abord rencontré un ange, Nourkhail^ qui régit le jour et la nuit et qui en règle l'accroissement ou la diminution à l'aide d'une table qu'il a devant les yeux.

Un autre ange, Semkail, tient leé vents et la mer en respect.

Il arrive au mont Kaf (u^ 212), commandé par un ange armé d'une épée pour frapper les peuples de famine, de peste ou de tremblements de terre; quand il la dépose, régne l'abondance.

L'ange lui dit que, derrière la montagne, il y a quarante mondes, ayant chacun 400000 villes; des anges y louent Dieu et Mahomet. (N<^ 241 B.) Mais il refuse de dire ce qu'il y a derrière les rideaux qui ferment ces mondes.

Le mont Kaf est placé entre les cornes d'un bœuf blanc nommé Kirnit. Il y a sept terres et sept mers, sous lesquels l'enfer s'étend.

Au voile du monde, il voit uue porte par laquelle deux anges le laissent passer : l'un, Inaphil, commande atix hoinmss ; l'autre, Mikhajl, dispose des biens et des saisons.

Il rencontre un jouvenceau beau comme la lune en son plein ; il l'envoie à un autre, beau comme la lune demi-pleine; celui-ci l'adresse à Gabriel, qui ressemble à la lune dans son dernier quartier : il est le serviteur de Dieu.

Sur ses indications, Abdal Motallab entre dans une prairie immense. Un vieillard, Daniel, vers lequel des lions lui permettent d'aller, lui indique le chemin du retour, car quatre années se sont écoulées depuis son départ.

Il trouve un oiseau à tête d'or, avec des yeux de saphir, un bec de perles, un corps de rubis et den pattes de topaze. C'est un oiseau du paradis, qui, avec sa table couverte de mets incorruptibles, a d'abord hébergé Adam et qui, maintenant, soulage les voyageurs et les prédestinés. Arrive le prophète 'Abouxlabas. Le prophète et l'oiseau offrent, tour à tour, à Abdal Motallab de lui faire parcourir la distance de 150 ans qui le sépare de La Mecque

Ifaiêsanee de Mahomet 47

en 150 mois, en i60 joars, en moins de six joars, en nne heure. (M L'emportant sur le prophète, Toiseau lai fait couvrir les yeux. A peine monté sur son dos, il doit ôter son bandeau et se retrouve dans la cour de Zesbet.

Yarabf le juge.

Yarab rencontre un animal composé de tous les quadrupèdes, Dabetul, qui a pour mission de consoler les égarés et qui lui montre son chemin.

Il trouve ensuite un vieux solitaire, qui attend Mahomet depuis soixante ans et qui lui donne des vivres, fournis par des navires. Il s'embarque; mais une tempête le jette sur une île où il voit des animaux qui sont les princes de la mer, puis un serpent, qui Tépargne, parce qu'il adore le grand Dieu.

Palais gardé par un dragon, qui fuit en entendant prononcer le nom de Dieu. Une voix lui apprend que c*est le paradis destiné aux fidèles.

Le cinquième jour, un jeune homme lui oifre de le ramener. Se changeant en aigl^, il l'emporte. Yarab le soupçonnant parce qu'il ne le voit pas prier, prononce une oraison contre les génies infidèles; ce qui le fait disparaître. (Cfr. n« 270.)

Caverne splendide, où une jeune fille, enfant du roi de l'Inde, vit dans les plaisirs avec un génie, qui l'a enlevée, et qui est probablement celui qui avait pris la forme d'un aigle. Yarab essaie de la convertir au vrai Dieu ; mais elle refuse, ne pouvant renoncer à ses plaisirs. Elle le confie à un dragon, qui le ramène dans la cour de Zesbet et qui disparaît en reprenant l'anneau que la jeune fille avait remis à Yarab.

Temimdariy le soldat. (*)

Quand Zesbet avait souhaité que les génies emportent Temimdari, la muraille s'était écroulée et il avait vu un feu, au milieu duquel se tenait nu homme noir aux yeux rouges.

Ce génie l'emporte dans une île de génies infidèles.

(1) N<* 241 B.— Réc. égyptienne, 47-48.— Caise, Contes oubliés des M. N., 118.— Cfr. Spitta, Contes ar. mod., 96.

(*) Voir n« 241 B,

48\ N<^ati»f^eê dt^ M^omiet

. Pes^ S^}^, fidèles les attaquent an jour et, vAÛmo^ors, . fmmènent T^mimdarL An bout de dix-huit mois, le rôi reconfiaît en lai uii^honime et laj demande, après Mahomet. ,,

Comme il est à soixante-dix ans de marche de son pays , le roi le fait mener à an sage, qui lai indiquera la chemin. On tire de prison un génie,, aaquel on promet la liberté s41 coudait Temimdari au sage Toulonkia. Le roi lui enseigne une prière qu'il doit répéter sans cesse s'il ne veut que le génie le laisse tomber. Dans l'air, il voit des anges, armés dé lances de feu, qui louent Dieu; il le loue avec eux, oublie son oraison et est rejeté par le génie. Il tombe sept jours : un vent le soutient et il descend ainsi doucement au bord de la mer.

Le lendemain, un chameau admirable lui dit que Dieu V& envoyé pour lui faire passer la mer.

L'eau traversée, il rencontre une caver^ne à soixante-dix portes; il y pénètre et la voit pleine de génies enchaînés et proférant des blasphèmes. Il s'approche d'un vieillard borgne, qui lui demande si Mahomet a paru et si le monde est toujours aussi vicieux. Sur sa réponse affirmative, le vieillard veut partir, car c'est l'Antéchrist ; mais an ange le frappe d'une massue de feu et lui dit que son heure n'est pas encore venue. C'était l'entrée de l'enfer.

Sur le conseil de l'ange, Temimdari continue son voyage. Château carré et éclairé, en pierres d'or et d'argent. Sur la porte il est écrit qu'il n'y a que Dieu et que Mahomet est son prophète ; qu'Adam est la créature pure et sincère de Dieu.

Derrière un rideau, Temimdari voit de beaux jeunes gens blessés. Derrière un autre, un fleuve comme le miel, la neige et le lait ; aux bords, des tables garnies où notre voyageur mange; mais un lion vert le chasse.

Plus loin, rencontre d'un jeune homme vêtu de vert qui prie. Il lui dit que, pour le récompenser, Mahomet a voulu que Dieu lui fasse voir une image io paradis. Ce jeune homme est Enoch.

Passé une nuée noire avec des anges qui vont ravager les pays idolâtres. Puis une nuée blanche, qui porte la miséricorde dans le paya où doit naître Mahomet. Les anges de la nuée blanche déposent en un instant Temimdari dans la cour de Zesbet.

Âboutaleby le docteur de la loi,

Après avoir traversé l'Inde, Aboutaleb s'embarque sur le grand océan et fait naufrage.

Naissance de Mahomet, 49

Dans Pile des serpents, un petit serpent jaune, qui est leur reine, est porté sur le dos d'un gros et escorté par les autres. C*6st Temliha, qui empêche les serpents de détruire les hommes. Il s'informe de Mahomet et la reine le fait porter sur le continent par un grand serpont. (N^ 152.)

Chez les Assyriens, à fiahylone, il trouve le sage Uffan, à qui ses livres avaient fait connaître son arrivée et qui demande à être mené à Pile des serpents. Là, à l'aide d'un vase de lait et d'un vase de vin, Uffan prend Temliha dans un coffre. £lle lui indique une plante dont l'huile, frottée sous les pieds, permet de marcher sur les eaux. Le serpent est remis en liberté. (N» 77.)

Uffan et Aboutaleb passent la mer. Arrivée à un rocher, ils pénètrent dans une caverne. Avec ses flèches, Uffan ouvre deux portes, fait fuir les lions, puis les dragons qui les gardaient. Ils arrivent à un trône où est étendu Salomon, l'anneau au doigt. Uffan, au moyen de ses flèches, chaise deux dragons. Pour qu'il puisse s'emparer de l'anneau de Salomon, il faut que, trois fois, Aboutaleb tire sur lui une flèche quand un serpent se sera élancé eur lui et l'aura tué. Deux fois on fait revivre Uffan. Mais, à la troisième tentative, on entend le tonnerre et le serpent, épargnant Aboutaleb parce qu'il est fidèle, lui dit de jeter l'arc et la flèche. (N» 6 B.)

Il s'en va et, grâce à l'huile, traverse six mers. A la septième, une île qui parait être en or. Des hommes accourent et cèdent en entendant prononcer le nom de Dieu. Apprenant qu'il cherche Mahomet, ils lui montrent encore plus de vénération et le font sortir de l'île sur un cheval, qu'il devra remettre à un vieillard et à un jeune homme. Le cheval l'emporte dans les airs et arrive dans un port. Aboutaleb y trouve le vieillard et apprend de Ini que l'île des génies qu'il a quittée est à huit mille lieues. Ce vieillard ordonne au coursier de faire faire au voyageur les cinquante lieues qui le séparent encore de la cour de Zesbet.

Zesbet.

Zesbet refuse les quatre prétendants puisqu'ils n'ont pas vu Mahomet. Apparaît alors un vieillard auguste, suivi d'un rayon de la gloire de Dieu. C'est Mahomet; il annonce qu'il naîtra de Zesbet, qui, désormais, s'appellera Amina. 11 i^oute que Zesbet doit épouser les quatre prétendants, privilège qu'elle sera seule à avoir.

60 Tamîme aldâri.

Mahomet disparaît alors et Zesbet vit en paix avec les quatre, au milieu des trésors d'Oucha, qui se découvrent à leurs yeux. C'est de ce mariage que naît Mahomet.

(241 B.) — Tamîme aldàri. ^

1 . — Paris, 346, n<' 1931, 9 ; 624, n° 3655, 4 ; 626, no» 3664, 8'; 3665 et 3666. (Basset, 6.) — Alger, 427, n" 1568, 4. (Basset, 10-18).— Tunis. (Basset, 6.)-- Berlin, 20, 53-54, no« 9069, 9070 et 9071; 68, n* 9105, 22. - Vienne, Krafft,48, no CLI, 7.— Oxford. (Basset, 6.)

2. — Les aventures merveilleuses de Temim ed dâri texte arabe publié par René Basset. Dans Journ. de la Soc. asiat. ital., 5, 13-26 et à part.

8. — En vers turcs par Sekouti. (Basset, 7.)— En malai. Journ. asiat., 1832, 2, 555.—* Guillen Robles, Leyendas moriscas, sacadas de varies manuscriptos, 2, 97-127. (Not. et extr., 11,2, 331 et suiv.)

— Version turque. Mac. Vienne, Flùgel, 2, 34, n© 802.

4. — Moqaddasi. (H. H. édit. Flûgel, 1, 371, n* 1008; Basset, 6.) —

Maqrîzi. (Man. Leide; Dozy, Notices s. quelques man. ar., 21 ; H. H., 4, 120,

no 7837; Basset, 7; Man. Paris, 739, no 4657, 5.) — * Dimichqi, Cosmog., édit. Mehren, S* Pétersbourg 1866, 149. (Basset, 6.)

La femme de Tamîme aldâri ayant un jour invité en plaisantant les génies à emporter son mari pendant quMi faisait une ablution, un génie, en une demi nuit, le transpoite dans une île de l'océan à une distance de soixante dix années. Sa femme a beau le chercher. Au bout d'un an, elle demande au calife Omar si elle peut se remarier. Omar le lui permet après sept ans; mais, le soir, son mari descend du ciel, trouve sa femme qui ne

Tamime aldari. 51

reconnaît que sa voix et se prend de querelle avec son successear (>). On convient de laisser les choses en Tétat et de soumettre le lendemain ^affaire au calife. Pour rendre sa prétontion admissible, Tamîme raconte son histoire.

Enlevé par un 'ifrite noir et cornu (*) et porté par lui dans une île, il se voit entouré à son réveil de gens à faces de chiens, de singes ou de porcs et la tête entourée de serpents. Prisonnier deux ans chez eux, il est maltraité quand il parle d'Allah ou qu'il prie.

Un jour des génies musulmans attaquent ses persécuteurs ('), leur font subir une défaite et emmènent Tamîme avec les prisonoiers. On a pitié de lui et un ^ifrîte se charge de le ramener chez lui en sept heures. Il monte sur son dos ayant appris du roi un verset qu'il doit dire; le génie étant infidèle, il lui est interdit de prononcer le nom d'Allah (';. Le génie l'emporte jusqu'au ciel, où il perçoit les louanges des anges ; mais, entendant un verset du Coran, il profère le nom d'Allah et dit trois fois qu'Allah seul est dieu ; aussitôt l'esprit fond comme du plomb. Quand Tamîme tombe, une voix ordonne au vent de le faire descendre peu-à-peu : il arrive ainsi dans une île plus grande.

Revenu À lui, il erre trois mois et parvient à de hautes montagnes, couvertes de châteaux, qu'il parcourt ainsi que le pays verdoyant ; puis à une ville blanche, où l'or, l'argent et les pierres précieuses ont été prodigués dans les constructions. Mais, dans ce voyage de plusieurs mois, il n'a rencontré âme qui vive, quand, en songe, une voix l'engage à s'en aller.

Cinq jours après, il trouve sur une montaç^ne un homme qui prie; il le salue et reste auprès de lui cinq jours sans qu'il interrompe ses prières pour lui rendre son salut.

Six mois plus tard, il voit un château d'or et d'argent où sont des hommes vêtus de vert, armés d'épées et de lances, couverts de blessures

(^) Basset, 8.— Cfr. n9 40 (et les Additions, p 296.)— Rajna, Remania, 6, 359-368.— Axon, A variant of the Legend of Mab's Cross in the Thousand and one Nights. Dans Antiquary, 38, 24-25. — Puymaigre, Folklore, 19. — Zeit. d. Ver. f. Volksk., 12, 58-60 et 289.— De Mont-De Cock, Wonderspr., 170-176.

(*) Basset, 8.

(*) Basset, 8-9.— N^ 270.— Rev. d. trad. pop., 14, 33-34.

52 tamîme alàâri.

saignantes] et répandant un parfum de musc. Dans des chambres de perles et de rubis il y a de jeunes enfants.

Rencontre de deux cavaliers vôtus de soie et de velours, an visage brillant. Ils lui disent d'aller tout droit : il trouvera qui lui indiquera sa route.

Le lendemain, un jardin blanc, où prie un vieillard vêtu de blanc, qui se hâte d'achever son oraison pour répondre à son salut et qui lui donne à manger. C'est Elie. (^)

Elie lui explique ce qu'il a vu. La ville déserte, c'est Irem aux colonnes, (*) que Saddâd a bÂtie pour imiter le paradis décrit dans le Coran ; mais Dieu l'a fait périr avec les siens avant qu'il ait pu y entrer. Il avait vécu mille ans, avait chevauché mille coursiers, épousé mille vierges et dominé le monde entier. L'homme est un survivant des apôtres de Jésus, à qui Dieu permet de vivre jusqu'à la fin du monde. Le château est celui des musulmans morts en bas âge ('). Les deux cavaliers, qui portaient des bâtons lumineux {*) sont Michel et Gabriel, envoyés par Dieu pour lui indiquer sa route.

Elie lui conseille de marcher droit devant lui : il rencontrera quelqu'un, qui lui dira sa route. Mais il doit éviter les montagnes, qui sont inhabitées et suivre le rivage do la mer.

C'est ce qu'il fait, se nourrissant de feuilles. Il voit un navire, dont il attire l'attention par ses gestes et ses cris et qui envoie une barque le recueillir. Ce sont des descendants de Japhet, habitant une île occidentale, et qui ne comprennent pas sa langue; mais, parmi eux, un vieillard, qui lit un livre contenant des écrits de Moïse et d'Abraham, parle arabe. Ils savent, par leur livre, la venue de Mahomet et, n'était l'éloignement, ils iraient visiter sa tombe. Bien traité, Tamîme reste avec eux six mois ; un jour, il voit ses compagnons pleurer et se faire leurs adieux : c'est qu'on est en vue de montagnes noires où les navires vont toujours se briser. Celui de Tamfme n'ayant pas échappé au sort commun, il flotte cinq jours sur une planche et

(^) Basset, 9, notes 4 et 6.

(*) Basset, 9.— Voir n^ 224.

(') Et aussi, sans doute, des martyrs.

(*) M 373 H.— De Goeje, Sind , 31.— Réc. égyptienne, 27.— Cfr. Carmoly, Jardin enchanté, 82.

TVimtme aldâri, 63

arrive à nne île plus grande qae Taotre. Revenu à lai trois jours après, il erre cinq jours sans voir personne et trouve enfin un jardin ronge où réside un jouvenceau vêtu de vert, qui abrège sa prière pour lui rendre son salut et lui donner à manger.

Le jouvenceau l'envoie à deux montagnes. A la première, il voit une belle jeune fille richement vôtue ; à son salut, elle ne répond que par un geste.

A la deuxième montagne, une chienne noire aboie et les petits qu'elle porte loi répondent. [^)

Une voix invite Tamîme à visiter une caverne au moment où la crainte le poussait à fuir. Là est un vieillard borgne, flttaclié par des fers à un lit de pierre. Quand il entend le nom de Mahomet, au peuple duquel Tamîme dit appartenir, il s'enfie et remplit tout l'espace. Apprenant que les Musulmans prient et ne mentent pas, il se rend compte que son temps n'est pas encore venu et reprend f>A première forme.

A sa sortie, une voix, quand il se désespère, lui prédit délivrance. Au pied de la troisième montagne, il voit mille mosquées et mille ermitages, où des hommes couverts de rilioes adorent Dieu sans cesser et sans se parler.

Il voit aussi deux hommes pendus par les cheveux et entourés de feu.

De retour chez le jouvenceau, il apprend do lui que la jeune fille, c'est le monde. Le vieillard borgne est l'Antéchrist, '^ui sortira à la fin du monde quand apparaîtront certains signes, qui en prouvent la corruption et qu'il détaille : c'est le triomphe des méchants et l'humiliation des fidèles. (N*^ 77.) Les deax suppliciés sont H&roût et Màroùt, qui ont mieux aimé être punis ici-bas que dans l'autre monde. (*)

Le jouvenceau lui dit encore que la mer est la mer de Chine. Dieu a créé sept mers ^^), sept cieux et sept jours.

Derrière les montagnes se dresse le mont Qàf (n^ 212), d'émeraude verte, qui donne aux cieux et à la mer leur couleur. {*)

Après le mont Qâf, il y a 40000 mondes quarante fois plus grands que ce monde; ils sont habités par des anges qui prient pour Mahomet. Dans la

(*) Basset, 10. — Basset, Nouv. contes berb., 218.— Rev. britannique, 4- série, 80, 361 et 362. — Cfr. Rev. d. trad. pop., 16,39-40. (*) Mohdy, no 11. — Voir aux Légendes.

(5) Basset, 24.-Ethé, Sajjid Batthftl, 2, 215-217.

54 Bahûqiyâ.

mer, il y a 1006 peaplea et 400 sar la terre, car tout ce qai existe sur la terre a son parallèle dans la mer. (^) A l'orient existe la ville jde Gâbaroasâ, qui a 100000 portes, laissant

passer chacune mille hommes par nuit; n'était ce tumulte, on entendrait le bruit que fait le soleil en se levant. A l'occident, la ville de Gâbalouqft, comme l'autre. Derrière, des gens innombrables. (*)

Pendant cette conversation, arrive un nuage noir (') portant les anges du châtiment; il salue le jouvenceau et lui apprend qu'il va punir les idolâtres. Nuage blanc, avec les anges de la miséricorde, qui va trouver le peuple de Mahomet. Le jouvenceau, qui dit être Hidr, charge le nuage de rapporter

Tamîme chez lui. Tamime s'endort; à son réveil, il se trouve dans sa maison. Omar, ayant entendu ce récit, charge Ali de décider. Ali déclare que l'inconnu est bien Tamîme, car Mahomet lui avait raconté â l'avance ses aventures. Il laisse â la femme de Tamîme le choix mtre ses deux maris; elle se prononce pour le premier.

Basset, 3-13.— Basset, Nouv. Contes berb., 217-219.— Herbelot, 826-827. (Basset, 8.)— Bibl. d. romans, 1777, juillet, 1, 28.— Wiener Zeit. f. d. K. d. Morg., 7, 234. — Réc. égyptienne, 21.— Freytag, Einl. in d. Stud. d. arab. Spr., 168.- Damîri» 1, 187.— No 211, p. 48.

(77). — Baloûqiyà. (Bouloûqiyâ.)