Le roi de Thibet et la princesse des Naïmans

8. — Mille et un jours, Lille, 1, 140.— Rapilly, 1, 101.— Loiseleur, 33. 4. — * Gibb, Jewâd. (Burton, 8, 274.)

120 La trace du Hon.

La princesse des Naïmans, devenae reine dans son enfance et détrônée par an frère de son père, qu'on avait cru tué dan^ une bataille contre les Mogols, s'enfuit au Thibet avec son vizir, qui gagne leur vie comme peintre. A l'occasion de quelques tableaux dont on parle, le roi fait la connaissance du vizir et de la princesse, qu'il épouse et dont il fait valoir les droits en envoyant une ambassade à l'usurpateur.

Un soir la princesse voit un fantôme et trouve ensuite à côté de son mari une autre femme, qui lui ressemble en tout point. Malgré la déclaration de sa nourrice, c'est elle qu'on accuse d'imposture et qu'on chasse. La fausse femme est une aventurière galante, qui a obtenu, pour elle et son amant, deux bagues qui leur permettent de prendre la forme de ceux qu'ils veulent. S'étant mis à voyager, ils étaient arrivés chez les Naîmans, où l'amant avait pris l'apparence de l'oncle tué par les Mogols et usurpé le trône. Menacés par le roi du Thibet devenu l'époux de la princesse des Naîmans, ils ee vengent : la femme s'est donné la figure de la princesse des Naîmans et l'a supplantée.

Mais le roi du Thibet, étant une fois revenu sur ses pas un jour qu'il sortait pour la chasse, trouve auprès de la femme sou amant, qui a pris sa forme. Lui ayant abattu la main qui porte l'anneau, il voit la vieille aventurière telle qu'elle est et la tue. Poursuivant ensuite l'amant, il l'atteint, lui arrache des aveux, et, moyennant la remise de l'anneau, lui fait grâce. Il retrouve ensuite la princesse des Naîmans.

Encadré dans le n" 848. Cadre du n^ 127.

La trace du lion.

No^ 391, 391 w« et Syntipas, noi 2 et 86.