MEDECIN

MALGRE-LVY.

C O tyM E D I E.

Par 1. B. P. DE Molière.

A PARIS

Chez lEAN RIBOV , au Palais . fur le Grand Peron , vis à vis la porte de l'Eglifc delà Sainde Chapelle , à l'Image S. Louis.

M. DC. LXVII

jiKtc 2riuilrgt dn Key,

In-i2, composé de : 3 feuillets préliminaires, non chiffrés, comprenant le frontispice gravé, le titre imprimé reproduit ci-dessus, dont le verso est blanc, la liste des docteurs, et VExtraict du Privilège; — 152 pages chiffrées pour le texte de la pièce.

Le frontispice gravé porte au bas, sur un rideau, le titre : Le Medecni (sic) Maigre Luy. Ce frontispice doit avoir été tiré à part sur un feuillet isolé, ou, dans le cas contraire, il correspond à un feuillet blanc qui devait le précéder; ce qui ferait dans ce cas 4 feuillets préliminaires.

Le Privilège, accordé « à Jean-Baptiste Pocquelin de Molière, comédiens (sic) de la troupe de nostre tres^Cher et tres-^^imé Frère unique le

Duc d'Orléans ". pour sept années, est daté du 8 octobre 1666. Il est suivi de la déclaration de cession par Molière au libraire Jean Ribou. On lit à la lin de la page : oAcheué d' imprimej- pour la première fois, le 24. Décembre 1666. C'est à la même date exactement que fut achevé d'imprimer le Misanthrope. (Voir notre article précédent.)

Le dernier cahier, signé en bas N, contenant 4 feuillets, pages 145 à 152, est entièrement d'une impression plus fine que le reste du volume, lequel est en gros caractères. (Bibl. nat. Y. (non porté). Réserve.) On remarque une chose semblable dans l'(l4vareci dans George Dandin. (Voir nos observations à ce sujet, ci-après, p. 300 et 302.)

M. Paul Lacroix cite des exemplaires aux noms de Théodore Girard et de Pierre Trabouillet. Il signale une contrefaçon sous la même date de 1667, au nom de Jean Ribou; petit in-12 de 2 feuillets préliminaires et 115 pages. Le fleuron du titre renferme un petit écusson avec la lettre F, au-dessous d'un livre ouvert ; ce fleuron, assez bien imité de celui qu'on voit ci-après, pages 2p8 et 299, sur les titres à'(l4mphitryon et de Vo/lvare. avec la lettre P au lieu de la lettre M, appartenait à une imprimerie de Grenoble, et selon M. Claudin, l'imprimeur s'appelait Provensal.

Cette comédie, imprimée en même temps que le Misanthrope, avait été représentée deux mois après ce chef-d'œuvre. On lit dans le Registre de La Grange, à la page 82, année 1666, mois d'aoust : « Pièce Nou^^^ de M. de Molière. Vendredy 6"". — Mère coquette. Médecin malgré luy. . . 6j2 livres. » Le Médecin malgré luy, que Molière traitait lui-même de farce sans conséquence, eut pourtant beaucoup de succès. « On sut, dit J. Taschereau, apprécier dès la première représentation le dialogue rapide de cet ouvrage, l'esprit vif et naturel, les traits brillants, mais sans apprêt, dont il est continuellement semé, enfin cette gaieté de bonne grâce, cette joyeuse folie mises aujourd'hui à l'index et condamnées au bannissement par ce que nous sommes convenus d'appeler le bon goût. Les successeurs de Molière, ne pouvant y atteindre, les ont proscrites. Le style d'un seul auteur, Beaumarchais, rappelle parfois celui de cette pièce. Mais ses personnages, toujours spirituels, ne sont pas toujours vrais ; et c'est plus souvent lui qui parle que le tuteur de Rosine et l'amant de Suzanne. »

Prix de l'édition originale : Vente Bertin (1854), non relié, 40 fr. — Vente Solar (1860), rel. en veau, 190 fr. — Vente Huillard (1870), mar. r. par Cape, 800 fr. — Vente Didot (1878), mar. vert, par Lortic, 780 fr. — Vente H. Piquet (1884), ex. un peu raccommodé, incomplet du frontispice, mar. r. par Trautz, 260 fr.