A GENEVE

Chez Iean Mokpap.

Par Voltaire.

In -8^, composé de : VIII pages préliminaires, comprenant le litre, dont le verso est blanc, \ oAvertissement de Véditeur, une sorte d'abrégé chronologique très succinct de la Ligue; — et 231 pages chiffrées.

Le poème occupe les pages i à 157; suivent trois pages blanches ; enfin les pages 161 à 231 sont occupées par les Remarques sur cliaque chant. (BiBL. NAT. Coll. Volt. Beuchot, 539.)

Première édition de La Henriade. laquelle, malgré la rubrique de Genève, fut publiée en secret à Rouen, par le libraire Viret, et non pas, comme le disent Brunet et ses continuateurs, par les soins de l'abbé Deslbntaines, mais plutôt par Thieriot, secrétaire et ami de Voltaire, comme on peut s'en bien convaincre en lisant la correspondance de Voltaire avec Thieriot.

Voltaire ne put obtenir l'autorisation de faire imprimer son poème en France. L'édition parut donc clandestinement et la rubrique Genève^ Jean Mokpap; fut mise sur le titre, pour dérouter les recherches de la police.

Voici quelques lignes de la Préface intéressante que Marmontel écrivit plus tard, pour une des meilleures éditions de La Henriade :

« On ne se lasse point de réimprimer les ouvrages que le public ne se lasse point de relire; et le public relit toujours avec un nouveau plaisir ceux qui, comme la Henriade. ayant d'abord mérité son estime, ne cessent de se perfectionner sous les mains de leurs auteurs.

« Ce poëme, si différent dans sa naissance de ce qu'il est aujourd'hui, parut pour la première fois, en 1723, imprimé à Londres, sous le titre de La Ligue. Voltaire ne put donner ses soins à cette édition : aussi est-elle remplie de fautes, de transpositions et de lacunes considérables.

« L'abbé Desfontaines en donna peu de temps après, une édition à Evreux, aussi imparfaite que la première, avec cette différence qu'il glissa dans les vides quelques vers de ia. façon... »

Il existe, sous le même titre et avec la même date de 1723, une autre édition in-S*^, qui se distingue de la première en ce que le nombre des pages, pour le poème et les remarques, n'est que de 216. Celle-ci est une contre-façon, ou peut-être l'édition d'Evreux, donnée par l'abbé Desfontaines,

Prix de l'édition originale : Catal. Fontaine (1887), rel. en veau, 30 fr. — \'ente Guy-Pellion (1882), bel. ex. rel. eu mar. v. anc. aux armes de Machault d'ArnouviUe,

100 fr.

LA

DE

^Mr. DE Voltaire.

c/f LONDRES, MDCCXXVIII.

In-4°, composé de : 8 feuillets préliminaires, ainsi répartis : titre imprimé (reproduit ci-contre), avec verso blanc ; — épître dédicatoire en anglais, à la reine d'Angleterre, signée Voltaire, occupant 3 pages (la 4° blanche); — une longue liste des « subscribers », tous anglais, formant 10 pages chiffrées; — 202 pages chiffrées pour le texte du poème, la dernière se terminant par un beau cartouche, finement gravé, contenant un écusson avec les armes de France et de Navarre.

Cette édition de luxe, la première qui porte le titre La Hcnriade, est aussi la première qui ait été corrigée avec soin et revue par \'oltaire. Elle présente un texte parfois différent de celui de l'édition de 1723 et des suivantes, et partout ce texte est beaucoup plus correct. Cette belle édition peut donc être considérée comme la première vraiment authentique. Voltaire, qui était depuis près de deux ans en Angleterre, la dédia à la reine de ce pays, dont il admirait les institutions libérales. Le volume est illustré d'un frontispice par J. de Troy, gravé par Surugue; de 10 grandes et belles planches hors texte, dessinées par J. de Troy, Vleugels et F. Le Moine, gravées par Surugue, Desplaces, C. Dupuis et N. Dupuis, N. Tardieu, C.-N. Cochin, E. Jeaurat; de 10 grandes vignettes, une en tête de chaque chant, signées de Micheux et C. Michu, comme dessinateurs, gravées par Dupuis, Lépicié, Fletcher, de Poilly, Desplaces, comme graveurs, et de beaux culs-de-lampe, un à la fin de chaque chant et un sur le titre (Voir le fac-similé ci-devant). L'ouvrage coûtait une guinée et fut publié par souscription.

La vignette qui se trouve en tète du Chant troisième contient le portrait, en médaillon, de la reine Elisabeth d'Angleterre ; cette vignette est signée Fletcher. (Bibl. nat. Y. 5440. Réserve.) L'exemplaire porté sous la cote Y. 5452 A, Réserve, signalé par M. Bengesco, sans explications suffisantes, n'est pas seulement de la première édition ; il a été augmenté des remarques publiées, en 1741, par un libraire de Paris, Gandouin, mais sous la rubrique Londres^, M.DCC.XLI. On y trouve d'ailleurs le titre de 1741. Dans cet exemplaire les gravures ont été coloriées à la main.

Les remarques, variantes et autres notes dont il s'agit forment xxiv pages préliminaires, comprenant le faux-titre avec verso blanc, le titre avec verso blanc, un oAvertissement du libraire, une traduction franç^aise de l'épître dédicatoire « A la Reine » (Elisabeth d'Angleterre), signée Voltaire^ la Préface de Védition de ijjj, une Traduction d'une lettre de M. Q4ntoine Cocchi. lecteur de Pise, à M. Rinuccini. secrétaire d'État de

Florence, sur La Henriade, la Préface de Védition de lyso. une sorte d'argument du poème, sous le titre : Histoire abrégée des événemens sur lesquels est fondée la fable du poè'me de La Henriade. une Idée de La Henriade; — cxxii pages, pour les Remarques, arguments et notes diverses de chaque chant.

Ces remarques, étant imprimées par cahiers séparés, peuvent être réparties dans le volume de façon à correspondre au chant auquel elles se rapportent. C'est ce qui a été fait pour l'exemplaire de la Bibliothèque nationale que nous venons de signaler.

Voici la teneur de V divertissement de l'éditeur du volume paru en 1741 :

« Je ne me suis point proposé de faire une nouvelle Edition de la Henriade de M. de Voltaire; mais j'ai voulu rendre la superbe Edition de 1728, la plus complète de toutes, en y faisant des additions nécessaires. Dans ce dessein, j'ai imprimé, à la fin de chaque chant, les différences des principales Editions qui en ont paru, et je me suis, sur-tout, attaché à celle de 1723, & à la dernière de 1737.

« J'ai rassemblé toutes les Remarques, que M. de Voltaire avoit dispersées dans les différentes Editions de son Poëme, et je les ai quelquefois augmentées par des traits singuliers d'Histoire, que l'auteur navoit pas jugé à propos d'y faire entrer.

« Les Préfaces différentes ne m'ont point échappé ; elles paroissent ici telles qu'elles se trouvent dans les Editions, qui ont été publiées depuis celle de 1728. Et pour faire plaisir aux Français, j'ai fait traduire en leur Langue la belle Epître, par laquelle M. de Voltaire a dédié son Ou^•rage à la Reine de la Grande-Bretagne.

« Enfin mes Additions sont disposées de manière que ceux qui voudront les faire relier, à la lin de chaque Chant le pourront aisément, ayant toujours fait imprimer par Cahiers détachés les Observations qui regardent chaque Chant en particulier. »

11 est donc intéressant de joindre cette publication à l'original de 1728, en faisant relier le tout suivant les indications de l'éditeur.

Prix : Catal. Fontaine (1875), rel. en basane, 70 fr. — Vente Em. Martin (1877), rel. en veau fauve, 23 fr. — Répertoire Morgand et Fatout (1878), demi-reliure, 50 fr.

HISTOIRE

CHARLES XIL