LA GEOMETRIE

€lui font des ejfais de cete Méthode.

De rimprimerie delAN Maire-

CId \ 0 C XXXVII.

^Hec ^rtuilege.

Première édition du plus célèbre ouvrage de René Descartes.

Discours de la méthode... (par René Descartks).

In-4", composé de : 413 pages chiffrées, y compris le titre, dont le verso est blanc (le texte occupant les pages 3 à 413), i page non chiffrée contenant un oAduei'tissement } — 17 feuillets non chiffrés, contenant les différentes tables, les fautes de rimpression. le Privilège français et le Privilège hollandais. Le verso de ce dernier est blanc.

Le Privilège français commence ainsi : « Par grâce et priuilege du Roy très chrestien il est permis à l'Autheur du liure intitulé Discours de la Méthode. &€.. plus la Dîoptrique. les Météores & la Géométrie. <5c., de le faire imprimer en telle part que bon luy semblera dedans et dehors le royaume de France, et ce pendant le terme de dix années consequutives... « Il est daté du 4. iour de May 1637, et suivi d'une permission de l'autheur donnée à Jean Maire, marchand libraire à Leyde, pour imprimer le livre. On lit à la fin : « oAcheué d'imprimer le S. iour de Juin 16 jj )>. Le Privilège hollandais est daté du 20 décembre 1636. Le Discours de la méthode occupe les pages 3 à 78. Les autres ouvrages occupent la fin du \olume et sont ornés de planches dans le texte. (Bibl. nat. R. xioo.)

Plusieurs éditions originales des ouvrages de Descartes furent publiées en Hollande, où le philosophe français vécut le plus longtemps, après avoir voyagé en Italie, en Suisse, en Danemark et en Angleterre. Ce fut en France qu'il séjourna le moins, ne s'y trouvant pas sans doute suffisamment à l'abri des persécutions, qu'on n'épargnait pas alors aux philosophes. Cependant Louis XIII avait essayé de l'attirer à lui, et lui avait offert une pension, qui paraît n'avoir jamais été acceptée, ou du moins n'avoir jamais été payée. Descartes fut plus sensible aux prières de Christine de Suède. Il s'embarqua pour Stockholm sur un vaisseau qu'elle lui avait envoyé, en octobre 1649. Il consentit à donner à la reine des leçons de philosophie, et rédigea aussi pour elle le projet et les statuts dune académie semblable à l'Académie française, que Richelieu avait fondée en France quelques années auparavant. Il mourut peu de temps après, à Stockholm, en 1650.

Son autre ouvrage, le plus intéressant, Les Passions de l'âme, parut en 1649, à. Paris, chez Henri Le Gras, de format in-12, et fut imprimée à Amsterdam, par Louis Elzevier, dont quelques ex. portent le nom.

Prix du Discours de la Méthode : Vente Tascliereau (1875), ^^- '"*^'' ^" vélin, 40 fr. — A'cnte Rochebilière (1882), ex. rel. en veau, 119 fr., et un autre, 62 fr. — Vente Guy-Pellion (1882), bel ex. reh en mar. br, par ChamboUe-Duru, 225 fr.

LES

MENECHMES

COMEDIE

DE ROTROV

A PARIS

ChezANTHOINE DE SOMMA VILLE, au Palais, dans la petite Salle, à l'Efcu de France.

M. DC. XXX V L Ay'EC PRiyJLEGE Dy ROV.

Les Menechmes, comédie, de Rotrou.

In-4'', composé de : 4 feuillets préliminaires non chiffrés, comprenant le titre, dont le verso est blanc, iineépître dédicatoire en prose « A Monsieur le comte de Belin, baron de Milly, seigneur du Bourg Dauerton, de Lorgerie, Dautré, &c. «, signée Rotrou, le Priuilége et la liste des dâcteurs : — 108 pages chiffrées, imprimées en italiques, pour le texte de la pièce.

Le Privilège, accordé à « Anthoine de Sommaville «, est daté du 30 avril 1636. 11 est suivi de la mention : Q/ldteué d' iinprimer le 75. May i6j6. Vient ensuite une déclaration de Sommaville, associant à son privilège Toussainct Quinet. (Bibl. nat. Y. 5658.)

Cette comédie, en cinq actes, en vers, simple imitation de Plaute, n'est certes pas un chef-d'œuvre. C'est pourtant une des meilleures pièces -de Rotrou, et on la recherche encore un peu parce qu'il est intéressant de la comparer avec l'amusante comédie de Regnard qui porte le même titre. La comparaison est bien tout à l'avantage de ce dernier; cependant la pièce de Rotrou renferme par-ci par-là quelques Aers bien tournés. Les auteurs de la Bibliothèque frajiçoise. parue en 1768, goûtaient peu cette comédie de Rotrou, car ils donnent l'analyse de ses autres œuvres et se contentent pour Les Menechmes . de renvoyer « à la pièce charmante du sieur Regnard, qui est sous le même titre et qui renferme la même intrigue que celle de TAuteur latin (Plaute), mais corrigée et embellie par la quantité de détails heureux qu'on y trouve ».

Les mêmes auteurs (le duc de la Vallière et autres) montrent en revanche une grande tendresse pour une autre comédie de Rotrou, La Sœur. jouée et parue en 1647, pièce qui ne manque pas d'intérêt, mais dont l'intrigue est tellement compliquée quon a peine à suivre le sujet principal. Ils supposent que Rotrou a dû s'inspirer pour écrire La Sœur, des œuvres d'un poète italien, Sforza d'Oddi, qui était un grand admirateur et imitateur de Plaute, et auquel notre auteur a\ait déjà emprunté sa comédie intitulée Clarice. ou l'oAmour inconstant, en 1644.

Prix. Les pièces de Rocrou n'ont pas, en général, une grande valeur. L'édition originale des Menechmes vaut 30 à 40 fr.