AVIS
Dans cet ouvrage, \qs fac-similés de titres et les descriptions sont disposés par ordre chronologique, subordonné parfois cependant à la difficulté de la mise en pages.
A la fin du volume, une double table alphabétique des noms d'auteurs et des titres de leurs livres facilitera aux bibliophiles les recherches qu'ils voudront faire.
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Petit in-folio, imprimé en caractères gothiques, et composé de 150 feuillets, à 2 colonnes, de 41 lignes chacune dans les pages pleines. Les feuillets ne sont pas chiffrés en haut. Ils portent en bas les signatures n-t, et forment dix-neuf cahiers de huit feuillets chacun, sauf pour le dernier cahier t, qui n'en a que six. Le i"' feuillet, sur lequel se trouve le titre, n'est pas signé en bas, mais compte cependant pour a i.
Le titre n'est composé que de ces seuls mots : Le Rommant de la Rose. (Voir ci-dessus). Le reste de la page est en blanc, de même que le verso du I®'" feuillet. Le texte commence au recto du second. (Voir le fac-similé ciaprès).
Au recto du dernier feuillet, au bas de la seconde colonne, on lit :
Cest la fin du rômant de la rose Ou tout lart damour est enclose.
Cette édition rarissime est considérée comme la plus ancienne du célèbre poème, dans lequel les dames sont parfois traitées si vivement, malgré l'époque chevaleresque à laquelle il fut écrit.
On n'y voit ni date ni lieu d'impression. Mais elle est attribuée à Guillaume Le Roy, imprimeur à Lyon, parce que les caractères en sont
semblables à ceux du Doctrinal de Sapience (de Guy de Roye, archevêque de Sens), publié, en 1485, par le même Guillaume Le Roy et portant son nom. Il n'y a pas de réclames au bas des pages.
Les grandes lettres initiales avaient été laissées en blanc; on avait seulement imprimé à leur place de petites lettres destinées à servir d'indication aux calligraphes qui, à cette époque, étaient chargés de dessiner et denluminer les grandes majuscules. En effet, dans plusieurs exemplaires, les grandes initiales furent dessinées à la main, à l'époque de l'impression du livre, et on les trouve ordinairement coloriées.
Le texte contient un assez grand nombre de gravures sur bois, naïvement exécutées. Nous donnons ci-après la reproduction du recto du 2" feuillet, où commence le texte, au-dessous d'une des plus grandes gravures ; le i" feuillet ne contient au milieu de la page, vers le haut, que le titre en une ligne indiqué par nous ci-devant et reproduit en fac-similé. Brunet déclare qu'il n'a vu ce titre que fait à la plume ; pourtant il nous paraît incontestable que celui de la Bibliothèque nationale (Y + + 4376. a. Réserve) est bien de l'impression. Si les caractères n'en sont pas mobiles, ce qui nous étonnerait, c'est au moins de la xylographie. Et ce titre nous a paru semblable dans les cinq ou six autres exemplaires qui, à différentes époques, nous sont passés sous les yeux.
Le Roman de la Rose, commencé vers la lin du xiii*^ siècle, par Guillaume de Lorris, fut achevé, dans le commencement du xiv^, par Jehan de Meung. Son apparition en imprimé, à la tin du xv® siècle, donna lieu à quelques bouleversements dans le royaume de la galanterie, et les poètes engagèrent en l'honneur des femmes un assez chaleureux tournoi, qui inspira plusieurs écrits restés fameux.
Nous décrivons ci-après (pages 4-5) le Champion des Dames, l'un des plus importants parmi ces poèmes et aussi celui qui eut peut-être le plus de succès.
Prix de l'édition du Roman de la Rose décrite ci-dessus : Vente Solar (1860), ex, orné d'une riche reliure en maroquin doublé, par Trautz-Bauzonnet, 1,620 fr. — Vente Renard (1881), ex. rel. en mar., 1.300 fr, — Vente du baron J. Pichon (1869), ex. en mar., 1,650 fr. — Vente Yemeniz (1867), ex. richement relié par Niedrée, i,5îO fr. — Vente Didot (1878), superbe ex. rel. en mar. doublé, par Traucz, 5,500 fr. — Vente Turner (1878), bel ex. rel. en mar, br., 2,800 fr.
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Cliché réduit. — Hauteur originale, y compris la bordure : 22a millim. Largeur, à la i""' ligne du texte, y compris la bordure : 160 millim.
Petit in-folio, caractères gothiques, contenant 185 feuillets à 2 colonnes de 36 lignes chacune, aux pages pleines. Les feuillets ne sont pas chiffrés et n'ont pas de réclames; ils sont signés de a- J et ?l-2liij. Le texte ne commence qu'au recto du 5® feuillet. Les quatre premiers contiennent le titre, composé de ces seuls mots sur la première page recto : Le Champion DES Dames (voir ci-contre), — le verso est blanc, — une épître dédicatoire à'« Philippe duc de Bourgongne ».
Édition très précieuse et fort rare, que l'on croit être la plus ancienne de cet ouvrage. Elle n'a ni date, ni lieu, ni nom d'imprimeur. On l'attribue à Guillaume Le Roy, imprimeur à ^^ C^CiUtpiOt^ÇC^ Lyon, de même que l'édition ^(XtiîCÔ ^^^ Roman de la Rose, décrite
ci-dessus, quoique le Champion des Dames soit imprimé en caractères bien plus beaux. Ce qui a donné naissance à cette supposition, c'est que les caractères du titre, en deux lignes, de ce dernier livre, ressemblent à ceux qu'employa Guillaume Le Roy pour le Doctrinal de Sapience^ imprimé en 1485, déjà cilé dans notre précédent article. Dans le cours du texte, on voit un certain nombre de gravures sur bois, d'un dessin primitif, mais expressives. La place des initiales fut laissée en blanc, pour être remplie par la calligraphie. On trouve des exemplaires où ces initiales sont faites à la main, ordinairement à l'encre de couleur, et d'autres où elles sont restées en blanc. (Bibl. nat. Y. 4388. Réserve.)
L'auteur du Champion des Dames est Martin Franc, secrétaire du pape Félix V. Il composa son poème pour défendre les femmes contre les attaques violentes qui leur avaient été faites dans le Roman de la Rose.
Nous avons fait reproduire ci-après le feuillet où commence l'épître dédicatoire, précédée d'une grande gravure sur bois représentant Fauteur à genoux offrant son livre à Philippe, duc de Bourgogne.
Prix, Vente Solar (1860), ex. relié en mar. doublé, par Trautz, 1,400 fr. — Catal. Fontaine (1875), ^^^ ^'^- ""^l- P^'" Trautz, 1,500 fr. — Vente Turner ^ 1878), bel ex. rel. en mar. vert, par Bauzonnct, 2,900 fr. — Vente Didot (1878), ex. rcl. en mar. vert, par Derome, 1,130 fr. — Vente Renard (1881), rel. moderne à mosaïque, de Hagué, 920 fr. — Répertoire Morgand et Fatout (1882) ex. de la vente Turner, coté 4,000 fr.
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