DB BI8TIF BE LÀ BBITONNS

musique, trompette, feuillages, rubans. Imprimé à la Haye, Et se trouve à Paru, chés la veuve Duchesne, rue Saint-Jacques, au Tempk-durGoût; et De-Hansy, Ubraires, même rue, près celle des Mathurins. M.DCC.LXXIY. Deux parties en i vol. in-lâ ; la première deij et 212 pages, non compris le titre, et la deuxième de 208, y compris le titre et T Avertissements

n y a des ezemplaireB dont la pag^tion ofire des différences, parce q[a*ils n*ont pas subi certaines modifications exigées pour la mise en vente; dans ces exemplaires, le tome premier a ij'208 pp. et 5 ff. non chiffrés, contenant la dédicace à Biadame X*** (Poissonnier?) et des notices sur plusieurs ouvrages de Restif ; le second Tolume a 222 pp. et contient le Secret dtétre aimé, avec pagination suivie ; mais on n^y trouve pas, à la suite, les Beaux rêves. Voy. ciaprès.

Ouvrage fait en collaboration avec J.-Henri Marchand, censeur royal, qui avait eu Tidée d*imiter les Mémoires cTun homme de quaHté, par Tabbé Prévost, et de terminer ces nouveaux Mémoires par un roman sentimental, qui rappel&t Tépisode du chevalier des (hieux et de Manon Lescaut.

Tirage à 750 exemplaires, suivant la KewÂC des ouvrages de fÀuteur (1784).

L'ouvrage était traduit en allemand, avant 1778, comme J.-André Engelbrecht l'annonçait à Restif, dans une lettre de Hambourg, en lui apprenant que le Pied de Fanchetie, la Fille naturelle, le Quadror génaxre et le Paysan perverti avaient été également traduits avec succès. (Voy. cette lettre, n® 16, à la fin du tome XIX des Contemporaxnes, seconde édition.)

L'Avertissement des Ubraires débute ainsi : « Un homme de distinction et cher à la littérature nous a confié ces Mémoires que nous regardons comme très-authentiques. Les événements, pour la plupart, sont de la fin du règne de Louis XTV; mais une longue vie a permis à l'auteur de prolonger son histoire jusqu'à nos jours. Au mérite essentiel de la vérité, l'ouvrage que nous publions joint celui de renfermer des traits piquants et peu conniu, racontés dans le style simple et naturel d'im homme du monde... » La seconde partie

I 15 fr., Sûlar, laao. — 60 fr. veaa marb., Cat. Ang. Fontaine, no 1143, 1870. — 70 fr. rogné, Lebort, 1874. — ISO fr. mar. r. dos orné fll., ChtmboUe- Dmu, Cat. Ang. Fontaine, n« S063, 1874.

ItO BmUOfflUPHB BAISONNiB DIS OUVBIOS

est précédée d*im ÀTerCiBsement qui commenoe de la sorte : « Cette seconde partie ne ressemblera pas en tout à la précédente ; outre que les éléments qui suivront le retour de M. dTran dans sa patrie, se rapprochent davantage de notre temps et de notre manière de Toir, il semble encore que son style devienne plus sérieux, son coloris plus foncé... »

Dans ces prétendus Mémoires de M. dTran, rédigés ou arrangés par J.-H. Marchand, Restif a intercalé les nouvelles suivantes : la Jkmgert de Famour, U» Coup» de théâtre, conte physique et moral; Mon Histoire, ou le Secret cTétre heureux par tamour, C*est dans cette dernière nouvelle, que se trouve esquissé Taventure de sa liaison avec Mue Alan, qu'il a racontée depuis avec bien plus de détails dans Monsieur Nicolas (tom. X, pag. 2788 et suiv.) et qui est devenue un des plus touchants épisodes de sa vie. 1a comparaison des deux récits peut donner une idée du procédé de composition employé par Restif, qui finissait par se croire le héros réel d*une aventure qu'il avait imaginée.

Dans quelques exemplaires des Nouveaux Mémoires (fun homme de quaHti, la deuxième partie est suivie d'une troisième, qui se compose de pièces détachées, avec une pagination particulière, de 1 à 50 , précédées d'une dédicace non signée, à madame D***, et intitulées : les Beaux rêves. Ia seconde pièce détachée forme un cahier de 14 pages, sous ce titre : le Secret d^étre aimé après quarante ans et même à tous les âges de la vie, fÛt-on laid à faire peur. Quoique chaque pièce ait une pagination différente, l'une et l'autre ont été imprimées ensemble, puisque les signatures se suivent, a-f 4. L'errata, qui occupe le recto d'un feuillet à part, prouve que ces additions ont été faites depuis la publication de l'ouvrage.

n existe quelques exemplaires des Beaux Héves, tirés à part, avec ce titre : les Beaux Rêves, !«'. Idée d'une fête intéressante; 11^. La Panacée, ou le Préservatif. Par M. R. D. L. B. Épigraphe : a I. Prona venis cupidis in sua vota fldes. » Ov., de Arte, II.- Castigat ridendo... Rideau des Italiens, A Plutonopolis, chés Fobétor^ Fantase et Morfée. M.DCCLXXIY. In-12 de 50 pages.

La dédicace à Madame D*** commence ainsi : « Madame, l'hommage de ces Msicomas vous était dû à tous les titres , mais vous m'aves interdit ces détails, et je m'arrête. » Voici le signalement de cette dame, qui pourrait bien être Mb« Poissonnier, laquelle avait eu l'influence de faire autoriser la publication du Pomographe : « Votre beauté vous rend digne de l'empire du monde ; votre enjouement, votre esprit et surtout votre cœur vous mettent au-dessus de toutes les personnes de votre sexe. Vous êtes généreuse, et je dois à votre activité bienfiûsaiite mon triomphe sur des hommes avides. »

DI BI8TIV Dl LA. BRBTOlfni. »1

A la page S8 de cette brochure, il y a un noureau titre : « Thèse de midecme, soutenve en Enfer, précédée de la Lettre d^un excorporé à son médecin. Fleuron : tête de faune couronnée de raisin et de feuillage. A PiutonopoHs, chés Alecto-Tisiphone' Mégère tEnvie, veuve de feu AseaUqthe le Dépit, Kbraire en Enfer, à la Tête de Mé* du$e, et au grand Cprhère. L'an de Pluion c. cIo cL>,cl3, etc., ou 1T74 *. » Cette thèse (plaidoyer en faveur du docteur Ouillebert de Preral et de son préservatif anti-vénérien), en latin, avec la traduction en regard , roule sur cette question : « Un médecin peut-il prévenir les maladies, ou ne doit-il que les suivre? » Elle est encadrée dans une lettre de Luc Tubœuf, excorporéf à M« Phlébotomane, son médecin. Ce Luc Tubœuf, devenu Zizizi Legeritini en devenant décorparéy date sa lettre de Paris, sur la flèche de la Sainte-Chapelle, Tan II de son nataHee ou IT74. La Thèse , passée devant M» Macrin Pantalon Mortifer, ancien médecin des nosocomes militaires, président, est adressée à Pluton, à Proserpine et aux Parques, patronnes des vrais médecins.

La seconde brochure, contenant le Secret etétre aimé après quarante ans, et qui suit les Beaux Rêves dans quelques exemplaires des Nouveaux Mémoires, existe certainement, avec un titre séparé, mais nous ne Tavons pas rencontrée.

Restif écrivait, au mois d'août 1778, à J.-A. Engelbrecht, de Hambourg, qui lui avait annoncé que ses ourrages étaient traduits en allemand : « Les Nouveaux Mémoires cTun homme de qualité sont encore plus mauvais (que le Pied de Fandtette). Il y a, en revanche, une Histoire de notre grand Dauphin, fils de Louis XIV, avec la petite Zoé, dont le commencement est assez agréable, mais la fin est détestable, faute de vraisemblance. L'histoire qui commence le second volume est très-mauvaise aussi, etc. Je ne sais si Ton a, dans cette édition, les deux Beaux rêves et la Thèse de médecine soutenue en enfer. » Voy. cette lettre, n® 17, à la fin du tome XIX des Con-temporaxnes, deuxième édition.

< « A cette même date de 1774, dit M. Ch. Monselet, noaa devons rapporter un rscneU, intitulé ainsi : Comtbs, Posmb, ÉPiTALAia, le Secret d'être aimé, Réflexions «or l'Ambiga-Comique, Vers et coapleU, suivis du conte et proverbe : n-recule poor-mieux santer, on le Carosse-de-voiture. Fleuron : une fleor de lis et des traits. Imprimé à la Baie, 1774.

« Toat n'est pas de Restif dans ce recueil ; on y trouve la Bégueule de Voltaire, des vers de Marmontel et la fameuse chanson Quatid on va boire à fÉeu, La pagination n'est pas suivie ; et pour le conte d*/2 recule il y a un titre particulier : «n recale poor mieux sauter. Proverbe et conte en vers. Imprimé à la Haie, et te trowe à Parti chez Bdme, Ubraire, rue Saint-Jean de Béarnais, prée larueâee Nogert; Le Jag, libraire, rue St-Jaequês, athdeteut de la rue des Mathmims, au Gaaim Cobiikllb, 1772.

m BIBLIOGRAPHIE RAISONNES DES OUVRAGES

M. Ch. Monselet a passé sons silence, dans son intéressant oa- Yrage sur Restif de la Bretonne, les rapports littéraires, si caractéristiques et si bizarres, qui avaient existé entre Restif et P-.J.-B. Nougaret, lequel est comiquement représenté, dans Monsieur Nicola»^ sous les noms de Progrès et de Gronavet Le nom de Progrès fait allusion à un roman que Nougaret avait publié en trois parties, qui eurent du succès, sous le titre de Lucette, ou les Progrès du HberHnage (1765-66). Restif n^était * peut-être pas étranger à la troisième partie de ce roman, qu'il nomme, on'ne sait pourquoi : Lurelurette, ou les Progrès de la folie, (Voy. Monsieur Nicolas, tome X, pag. 2665 et suiy.) Il y eut ainsi plusieurs romans ébauchés par les deux amis. Par exemple, la première version de la Paysanne pervertie, que Restif avait confiée à Nougaret, a été imprimée dépuis, avec des changements, sous ce titre : la Paysanne pervertie, ou les Moeurs des grandes villes. Mémoires de Jeannette A*** (Rousseau)?, recueillis de ses lettres et de celles des personnes qui ont eu part aux principatAX événements de sa vie, mis au jour par M. Nougaret {Londres et Paris, J.'F, Bastien, 1777, 4 vol. in-12). Restif reprit plus tard son ouvrage et le modifia entièrement, pour le faire reparaître avec son nom. Une autre collaboration de Nougaret, que M. Monselet n'a pas signalée, c'est celle qu'il avait fournie à Restif pour les Nouveaux Mémoires (fun homme de qualité. Un écrivain de beaucoup d'esprit, quoique censeur royal, J.-H. Marchand, avait voulu faire imprimer, sous le voile de l'anonyme, les Mémoires de M. d'Armentières. Son collègue d'Hermilly, chargé de l'examen de ces Mémoires, en effaça la moitié. Marchand' fut obligé d'avaler la couleuvre et de se soumettre au jugement rigoureux d'un censeur royal ; ' mais il refusa de laisser paraître son livre mutilé et en fit cadeau à Nouearet. Celui-ci y mit du sien, et Restif y ajouta une seconde partie, avec beaucoup de pièces détachées, en sorte que les trois quarts du livre étaient nouveaux et lui appartenaient. La pièce la plus plaisante est la Thèse de médecine soutenue en Enfer, intercalée dans la lettre d'un mort A son médecin. Restif en revendique la propriété, pour son propre compte, mais nous y retrouvons plutôt la verve satirique de Marchand. Restif ne consentit jamais A réimprimer les Nouveaux Mémoires dun homme de qualité, parce qu'il craignait sans doute les revendications de Ifarchand et de Nougaret.

Les 27» et 28* nouvelles des Contemporaines sont empruntées aux Nouveaux Mémoires d'un homme de qualitéf On trouve aussi, dans les Contemporaines, ime autre nouvelle, la JoUe Lunetière, dont Nougaret aurait pu réclamer sa part, puisqu'elle reproduit l'histoire

DE RBSTIF DS LÀ BRITONNE. 12S

de sa maltresse Angélique Nimot (Tomin) qui devint sa femme. {Monneur Nicolas, tome X, pag. 2666.)

LE FIN MATOIS, ou Histoike du Gband Taquin, traduite de Tespagnol de Quévédo ; avec des Notes historiques et politiques, nécessaires pour la parfaite intelligence de cet auteur. (Titre encadré et agrémenté.) Imprimé à la Haye. M.DGG.LXXYI. Trois parties in-12; la première de 201 pag., non compris les yiii préliminaires; la deuxième, de 214 et un feuillet de table; la troisième, de 176 seulement ^

La préface est suivie d*un second titre, ainsi conçu : « GBuvres choisies de don François de Quévédo. Traduites de î^espagnol; en trois parties. Contenant : le Fin-Matois, les Lettres du Chevalier de rÉpargne, la Lettre sur les Qualités d*un Mariage. Épigraphe : Castiffoi ridendo mores. Imprimé à la Haie, Et se trouve à Paris, ehés les Ubrmres iîidiqués après la fin de la III^ partie, n Ce titre est le seul qui se trouve dans certains exemplaires.

Le libraire Costard, à qui les auteurs avaient cédé 500 exemplaires du Fin Matois, fit changer, pour ces exemplaires, le titre en celui de r Aventurier Buscon, ou Histoire du grand Taquin, suivie des Lettres du chevalier de rÉpargne. Madrid et Paris, Costard, 1776, 3 vol. in-12.

Tirage à 1,500 exemplaires, suivant la Revue des ouvrages de t Auteur (1784), où il est dit que l'ouvrage manquait, à cette époque.

1a préface de Téditeur commence par une très-ingénieuse allégorie, où Restif nous montre la Morale, qui, lasse de se voir rebutée des iQortels, voulut se parer comme la Futilité, sa rivale, et qui se déguise en petite maîtresse : deux jeunes libertins la déshabillent et trouvent, sous Thabit d'une coquette, la Morale « qu'ils ne cherchaient pas ». Restif donne ensuite son opinion sur le traducteur et les traductions : « Le traducteur (le censeur d'HermiUy) s'est attaché surtout à conserver le ton des phrases espagnoles; il est de ceux qui croient, et avec raison, que ce n'est pas traduire un auteur, mais

■ 10 f^., Solar, 1860.— 40 fr. demi-rel., Langlois, 1872. — 39 ft-. demi-rel. non rogné, Lebert, 1874. — 150 fr. mar. r. dos omé à petits fers, ChamboUe-Duru, Cet. Aag. Fontaine, n* 2076, 1874.

m Bmuoonnm EAUoiiHtB dis ouvbios

rîmiter et qiielqaefois le parodier, que de l'habiller entîàremeat à la mode du pays où Ton tnuuplante son ouvrage. » D'Heimilly savait paHaitement Vespagnol; il avait publié plusieurs traductions estimées : il ne faut donc pas prendre trop au sérieux la déclaration de Restif , qui se vante, dans Monsieur Nicolas, d*avoir corrigé et retouché Fœuvre de son collaborateur. X«a traduction de d'Hennillj remplit les deux premiers volumes; le troisième contient une continuation, que réditeur dit avoir découverte en manuscrit. Cette contir nuation n'est autre qu'un ouvrage nouveau de Tinvention de Restif. Les Lettres du chevalier de T Épargne et la Lettre sur le mariage sont encore deux opuscules de Quevedo, traduits par d'Hermilly et revus par Restif, qui comprenait à peine Tespagnol et qui rapprit un peu en se livrant à ce travail. Les Lettres du chevalier de f Épargne ont un titre particulier, et sont précédées d'un Abrégé de la vie de Quevedo et de la liste de ses ouvrages, d'après Nicolas Antonio Quant aux notes, elles n'ont pas demandé beaucoup de travail aux deux traducteurs. La plus longue, sur l'Inquisition d'Espagne , est tirée du Voyage d^Espagne de M"* d'Aulnoy ; la seconde, relation naïve d'un Voyageur finançais emprisonné à l'Inquisition, est empruntée aussi à quelque autre ouvrage moderne. Les quatre feuillets qui suivent et finissent le 3« volume, offrent l'analyse de divers romans de Restif, qui se trouvaient en nombre ches l'auteur, rue du Fouarre.

L'orthographe de cette édition, qui se vendit lentement et qui ne fut point réimprimée, n'a rien d'irrégulier, pas même dans l'accentuation et la ponctuation. C'était sans doute une concession que Restif faisait à son collaborateur.

M. Monselet a eu tort de dire que « les Lettres du chevalier de tÉpargnCf très-curieuses, sont tout entières de l'invention de Rétif». Ces Lettres, dont le titre espagnol est : Cartas del Cavallero de la TanazOf ont été réimprimées souvent à part ou dans les Œuvres de Quevedo; il en existe aussi d'autres traductions françaises.

Le Pin Matois n'est autre qu'une traduction ou plutôt une imitation libre du Grand Tacagno, appelée aussi l'Aventurier Buscon^ de Quevedo, faite d'abord par le censeur royal d'Hermilly, traducteur d'un grand nombre d'ouvrages portugais et espagnols, notamment de tHistoire cTEspagne de Ferreras. Restif, qui avait besoin de la bienveillance du censeur, pour faire approuver le Paysan pervertit trouva ainsi l'occasion de faire accepter vingt-cinq louis au vieux d'Hermilly, qui était encore plus pauvre que lui, en feignant de lui acheter sa traduction. Mais il retravailla cette traduction d'après l'original, si nous devons l'en croire, ou plutôt il la refit à sa manière, et il y ajouta de son cru les sept derniers

DI BSSTI7 DI LÀ BBSTONNI. 1»

chapitres, qui donnent à son Fin Matois xoïb àllnre toute française. Il augmenta ce livre d'une préfiice, de notes et d'une histoire sur rinquisition de la Cuença. Ce dernier morceau n'est que l'abrégé d'une relation manuscrite d'un parHcuHer, dont le père, dit-il, avait écrit sa propre aventure. Fréron rendit compte du Pin Matois, dans tAnnée littéraire, pour être agréable à d'Hermilly, et n'hésita pas à déclarer que cette traduction était la meilleure qu'on eût encore faite du chef-d'œuvre de Quevedo. Restif se vantait d'avoir refait la traduction de d'Hermilly, qui l'avait rendue niaisement; il eut grand soin de faire savoir à Fréron que l'auteur du Paysan perverti avait mis dans cette traduction le sel convenable,

N« 1. -~ LE PATSAN PERVERTI, ou les Dangers de ia Ville. Histoire récente, mise au jour d'après les véritables Lettres des Personnages. Par N.-E. Rétif de la Bretone. Sans nom de Ueu ni d'imprimeur. 1775. 4 vol. in-i2. Sans gravures.

Nous citons cette première édition d'après M. Gh. Monselet, mais nous ne l'avons jamais rencontrée , ce qui nous empêche de la décrire plus complètement.

Restif dit lui-même, dans la Revue des ouvrages de TAuteur, p. CLZxvn : « Ce lut à la fin de la même année 1775 qu'il mit sous presse le Paysan perverti^ qu'il imprima iui-même à 3,000 exemplaires, et qui parut à la Toussaint. L'édition était épuisée à Noël, et on en fit une seconde. »

Il existe quelques exemplaires, qui ne portent pas de nom d'auteur : ce Je ne sais plus par quel motif, dit Restif dans Monsieur Nicolas (tome X, p. 2835), il m'était arrivé de tirer moi-même une douzaine de frontispices sans nom, et de les faire placer aux exemplaires destinés, selon l'usage, au lieutenant de la police et à ses agens. »

Restif avait passé plusieurs années à composer le Paysan perverti, dans lequel il se mit en scène lui-même sous le nom d'Edmond, en introduisant dans son ouvrage une fotile de personnages qu'il avait connus dans sa jeunesse en Bourgogne, à Sacy et à Auxerre, ainsi qu'à Paris depuis son arrivée dans la capitale. Ce fut sous la douloureuse excitation de ses chagrins domestiques, qu'U acheva, en 1774, la mise an net de son roman, et qu'il en commença l'impres-

126 BIBLIOGRÀPHII RÀISONNÉB DES OUTRAGES

sion, avec le concours d*im seul compositeur, nommé Logerot, dans rimprimerie de F.-A. Quillau. Il était alors si dénué de ressources, qu*il emprunta 400 livres à son ouvrier, et qu'il n'aurait pu continuer rimpression de son livre , s'il n'avait pas reçu de son frère, le Paysan (comme il l'appelle), une sonmie de 2,500 livres, pour l'abandon de sa part dans l'héritage paternel. Sa fenmie s'empara d'une portion de cette somme. « Il me resta, dit-il, 1,500 livres avec lesquelles je fis mon édition (tirée à 3,000), qui fut achevée au mois d'octobre. Enfin, le i^ novembre 1775, je distribuai les exemplaires du Paysan aux libraires qui devaient les vendre, sans me douter du succès d'une production que le libraire Delalain avait dédaignée. » C'était le premier ouvrage que Restif publiait sous son nom ; c'est aussi, dit-il {Monsietar Nicolas, tome X, p. 2835), « le seul auquel prudemment j'aurais dû ne le mettre pas ». Trois semaines après la mise en vente, il rencontra, dans la rue, le libraire Lejay, qui lui dit : « Je crois que votre Paysan va prendre; cela se remue fortl » En effet, on vendait 50 exemplaires par jour, et Lejay en acheta 400, à 3 livres chaque, qu'il régla en billets.

n ne nous a pas été possible de reconnaître, dans cette première édition, les changements que le censeur, M. d'Hermilly, avait fait faire à l'auteur, qui se soumit docilement à ces exigences. « Quant au Paysan perverti, écrivait-il, en août 1778, à Jean-André Engelbrecht, au sujet de la traduction allemande de ce roman, j'aurais bien désiré qu'on eût fait (à Francfort), 'conmie M. Powel, de Londres, qui, le voulant traduire, m'en avertit : je l'ai prié de suspendre, m'étant proposé d'aller à Londres et de lui donner l'ouvrage, tel qu*il avait été composé; alors l'anglais aurait beaucoup mieux valu que le français, puisque l'on n'y aurait pas vu les platitudes que feu ce pauvre M. d'Hermilly, mon censeur alors, m'y fit mettre malgré moi, et qu'on y aurait trouvé des choses absolument nécessaires qui y manquent. » (Voyez cette lettre, n* 17, à la fin du tome XÎK des Contemporaines, deuxième édition.)

« Cet ouvrage, qui m'a donné une existence dans le monde, dit Restif en procédant à l'examen du Paysan perverti dans la Revue de ses ouvrages {Monsieur Nicolas, tome XVI, p. 4577), fut la source de ma réputation, et me procura une considération dont tous les bons esprits me donnent encore aujourd'hui (1797) des marques. Mais il est aussi la cause de tous les chagrins, de toutes les inquiétudes dévorantes, que j'ai éprouvés depuis le mois de février 1776, jusques et y compris mars 1785. » Ce grand ouvrage, en effet, avait signalé Restif à la magistrature et à la police, comme un réformateur forcené et audacieux, qui s'attaquait à tous les principes de la Société et du Qouvemement; mais Restif, tracassé par des agents subal-