NOTICE HISTORIQUI ET CRITIQUE SUR LÀ YIE

Ainsi la foire n*était que pour les habitants des environs, et les ^gnerons d*Âuxerre ou de SaintrBris. Il y avut des danses, des bateleurs, etc. Le jeune paysan de Sacy fut enchanté; mais, porté pour les plaisirs simples, il fut plus attiré par une ronde de vignerons que par tout le reste. Il s'approche; mais quelle fut son émotion, en voyant de loin une jeune fille sous le costume et de la taille de Jeannette Rousseau 1 II n'était pas impossible qu'dle fût à cet apport, Courgis n'en étant qu'à trois lieues. Il n'ose la regarder en face; mais la ronde tourne: Nicolas voit alors une brune charmante, à l'œil noir, au visage modeste, mais plus colorée que Jeannette. C'était Edmée. Ses deux camarades, qui reconnaissent Catherine, sœur atnée de la belle Edmée, se mettent de la ronde; Nicolas a le bonheur d'avoir la main de la jolie brune, la double de Jeannette. Ce tact le fait tressaillir : il danse en tremblant; son cœur croit tenir la main de Jeannette... Il faut voir les détails du reste de la féte.M.. On revient.

Nicolas perd Edmée de vue, et ne la retrouve que six mois après, et par hasard. Son attachement se renouvelle. Il ne peut renoncer à cette charmante fiUe, qui d'ailleurs était un parti plus fortuné que lui; mais il a différents engagements : Manon Prudhot, Madelon Baron l'occupent tour à tour; Fanchette lui est promise. Cependant il ne peut oublier la belle Edmée ; il songe alors à ses cousms maternels, qu'il aimait tendrement, et il n'a de repos que brsqu'il leur a procuré la main des deux sœurs. Ce sont les noces de ces deux cousmes, qui ont fourni le plus touchant des tableaux du Paysan, où cette histoire est employée, et celui du même genre, répété dans le Cosur kumam dévoilé.

Le héros, dont l'ftme s'était ouverte au plaisir de retrouver à Àuxerre l'image de Jeannette, ne fut point distrait, par Edmée, du plaisir que lui procura l'arrivée de M"* Parangon ; il avait perdu de vue cette jeune fille, lorsque la femme céleste arriva de Paris. Quel être divin que M"^* Parangon I Elle est si parfaite, qu'on serait tenté de la regarder comme une création imaginaire.

L'écrivain de sa propre histoire a eu l'art de s'associer au mérite de M*^* Parangon. On voit, dans son récit, une femme vertueuse, craignant le danger de succomber à une passion secrète et combattue, exposer, sans le savoir, son protégé à différents écarts; mais de ces écarts môme sortent de nouveaux tableaux.