BIBUOORAPHIE RAISONNES DES OUVRAGES

sans mérite; il a des étincelles de génie. M. de Crébillon, dont je n*étais pas encore Tami, m'en dit un peu de bien. Il m^avait déjà paraphé le Pied de Fanchette; il me reconnut, il me dit que j'avais d'excellentes idées, une imagination romantique , etc. Mon cœur n'eut aucune part à cette composition ; pas un personnage intéressant, pas un trait qui aille à l'âme : ce qui vient de ce que j'avais sous les yeux une catin (le mot s'adresse à sa femme Agnès Lebëgue), modèle de mon héroïne. » M. Monselet n'en fait pas moins beaucoup de cas de ce roman : « Le Ménage parisien, dit-Û, est rempli de vivacité en même temps que de naïveté et de coloris. »

Les notes de l'ouvrage sont partie cosmographiques et partie satiriques; dans celles du premier tome, il faut citer une pièce de vers que Sotentout fit au collège, un conte épigrammatique sur les deux rimes en été et en ti, le conte de la Bégueule^ par Voltaire, lequel était alors dans sa primeur, un petit podme erotique en trois chants : le Bonheur en songe; dans le second volume : une notice sur la famille de Sotentout et le dénombrement des membres de VÂeadémie Sotentoute; ce sont les anagrammes des noms de tous les littérateurs vivants, avec des notes très-mordantes et trèsnnalieieuses. Il ne faut pas oublier une revue assez piquante des principaux acteurs de tous les théâtres de Paris, des vers de Marmontel à Mue Guimard, danseuse de l'Académie royale de musique, la fameuse chanson nouvelle : Quand on va boire à TÉcu; et enfin un Envoi de cet ouvrage à ces Messieurs.

n a dû exister certainement une clef des noms cités dans le Ménage parisien, et cette clef donnait plus de piquant à un ouvrage comique et burlesque, qui visait toute une famille d'individus que Restif voulait tourner en ridicule. M. Placide Nicaise Sotentout et M^e Victoire Déliée du Cœur-Volant ne sont pas sans doute des êtres imaginaires. Quant à l'Académie Sotentoute, c'est une critique de la plupart des écrivains du temps.

Tiré à 1,250 exemplaires, suivant la Revue des ouvrages de TAuteur (17S4), oii il est dit que l'ouvrage était alors épuisé. « Les notes critiques qui le terminent, ijoute Restif, en firent suspendre la vente. »

LES NOUVEAUX MÉMOIRES D'UN HOMME DE QUA- LITÉ. Par M. le M** de Br**. Épigraphe : Ludit in humanù (hvma potentia rébus. Otid., De Ponto^ eleg. 3. Fleuron : un aigle agitant ses ailes, posé sur un cahier de

Dl BXSTI? DE LA BBITOHNS. 119

musique, trompette, feuillages, rubans. Imprimé à la Haye, Et se trouve à Paris , ehés la veuve Duchesne, rue Saint-Jacques, au Temple-du-Goût; et De-Hansy, libraires, même rue, près celle des Mathurins. M.DCG.LXXIV. Deux parties en i vol. in-i 2 ; la première de ij et 21 2 pages, non compris le titre, et la deuxième de Î08, y compris le titre et ^Ave^tissement^

n 7 a des exemplaires dont la pagination offre des différences, parce qu*ils n*ont pas subi certaines modifications exigées pour la mise en vente ; dans ces exemplaires, le tome premier a ij-208 pp. et 5 ff. non chiffrés, contenant la dédicace à Madame X*** (Poissonnier?) et des notices sur plusieurs ouvrages de Restif ; le second volume a 222 pp. et contient le Secret (féire mmé^ avec pagination suivie ; mais on n^y trouve pas, à la suite, Us Beaux rêves* Voy. ciaprès.

Ouvrage fait en collaboration avec J.-Henri Marchand, censeur royal, qui avait eu Vidée d^imiter les Mémoires étun homme de qualité, par Tabbé Prévost, et de terminer ces nouveaux Mémoires par tm roman sentimental, qui rappelât Tépisode du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut.

Tirage à 750 exemplaires, suivant la Revue des ouvrages de f Auteur (1784).

L'ouvrage était traduit en aUemand, avant 1778, comme J.-André Engelbrecht Tannonçait à Restif, dans une lettre de Hambourg, en lui apprenant que le Pied de Fanchette, la Fille naturelle, le Quadragénaire et le Paysan perverti avaient été également traduits avec succès. (Voy. cette lettre, n» 16, à la fin du tome XIX des Contemporaines, seconde édition.)

L'Avertissement des libraires débute ainsi : « Un homme de distinction et cher à la littérature nous a confié ces Mémoires que nous regardons comme très-authentiques. Les événements, pour la plupart, sont de la fin du règne de Louis XIV; mais une longue vie a permis à Tauteur de prolonger son histoire jusqu'à nos jours. Au mérite essentiel de la vérité, l'ouvrage que nous publions joint celui de renfermer des traits piquants et peu connus, racontés dans le style simple et naturel d'un honmie du monde... » La seconde partie

I 15 fr., SoUr, 1860. ~ 60 fr. veaa marb., Cat. Aag. Fontaine, no 1143, 1870. 70 fr. rogné, Lebert, 1874. — ItO fr. mar. r. dos orné AL, ChamboUê- Dmu» QsX, Aug. Footaine, n» 3089, 1874.

ItO BIBLIO^tAPHIS RJUBONlfiB JOB OUYBàOIS

est précédée d*un Âyertissement qui commence de la sorte : « Cette seconde partie ne ressemblera pas en tout à la précédente ; outre que les éléments qui suivront le retour de M. dTran dans sa patrie, se rapprochent dayantage de notre temps et de notre manière de Toir, il semble encore que son style devienne plus sérieux, son coloris plus foncé... »

Dans ces prétendus Mémoires de M. dTran, rédigés ou arrangés par J.-H. Marchand, Restif a intercalé les nouvelles suivantes : les Dangers de Famour, les Coups de théâtre, conte physique et moral ; Mon Histoire, ou le Secret (fétre heureux par Famour, C'est dans cette dernière nouvelle, que se trouve esquissé Taventure de sa liaison avec M^^« Alan, quUl a racontée depuis avec bien plus de détails dans Monsieur Nicolas (tom. X, pag. 2788 et suiv.) et qui est devenue un des plus touchants épisodes de sa vie. La comparaison des deux récits peut donner une idée du procédé de composition employé par Restif, qui finissait par se croire le héros réel d'une aventure qu'il avait imaginée.

Dans quelques exemplaires des Nouveaux Mémoires d'un homme de qualité, la deuxième partie est suivie d'une troisième, qui se compose de pièces détachées, avec une pagination particulière, de 1 à 50 , précédées d'une dédicace non signée, à madame Z>^, et intitulées : les Beaux rêves, La seconde pièce détachée forme un cahier de 14 pages, sous ce titre : le Secret d'être aimé après quarante ans et mime à tous les âges de la vie, fût-on laid à faire peur. Quoique chaque pièce ait une pagination différente, l'une et l'autre ont été imprimées ensemble, puisque les signatures se suivent, a- fi» L'errata, qui occupe le recto d'un feuillet à part, prouve que ces additions ont été faites depuis la publication de l'ouvrage.

n existe quelques exemplaires des Beaux Rêves, tirés à part, avec ce titre : les Beaux Rêves, l^r. Idée d'une fête intéressante; II''. La Panacée, ou le Préservatif. Par M. R. D. L. B. Épigraphe : « I. Prona venis cupidis in sua vota fides. » Ov., de Arte, Il.^Castigat ridendo... Rideau des Italiens, A Plutonopolis, chés Fobétor^ Fantase et Morfie, M.DCC.LXXIV. In-i2 de 50 pages.

La dédicace à Madame D*** commence ainsi : « Madame, l'hommage de ces Mêmoirbs vous était dû à tous les titres, mais vous m'avei interdit ces détails, et je m'arrête, w Voici le signalement de cette dame, qui pourrait bien être Mn« Poissonnier, laquelle avait eu l'influence de faire autoriser la publication du Pomographe : « Votre beauté vous rend digne de l'empire du monde ; votre enjouement, votre esprit et surtout votre cœur vous mettent au-dessus de toutes les personnes de votre se^e. Vous êtes généreuse, et je dois à votre activité bienfaisante mon triomphe sur des hommes avidM. »

DB BMTIf SI LA BBBTOlIlfl. 1»

A la page 2S de cette brochure, il j a un nooreaa titre : « Thè$t de médecine, soatenue en Enfer, précédée de la Lettre d^un ezcorporé à son médecin. Fleuron : tête de faune couronnée de raisin et de finnllage. A PhtàmopoHs, chés AleeUhTinphùne- Mégère f Envie, veuve de feu Amxdaphe le Dépit, Hbravre en Bnfer, à la Tête de Méduse, et au grand Cerbère. Van de Piuton o, dlo cb,olo, etc., ou 1774 *. » Cette thèse (plaidoyer en fayeur du docteur Guillebert de Preral et de son préserratif anti-rénérien), en latin, ayec la traduction en regard , roule sur cette question : « Un médecin peut-il pré- Tenir les maladies, ou ne doit-il que les suivre? » Elle est encadrée dans une lettre de Luc TuboBuf, excorporé, à M« Phlébotomane, son médedn. Ce Luc Tubœuf, devenu Zizixi Legeritini en deyenant déeorporé, date sa lettre de Paris, sur la flèche de la Sainte-Chapelle, Pan n de son natoHce ou IT74. La Thèse , passée derant M» Ifacrin Pantalon liortifer, ancien médecin des nosocomes militaires, présidait, est adressée à Piuton, à Proserpine et aux Parques, patronnes des yrais médecins.

La seconde Inrochure, contenant le Secret (fétre aimé après quarante ans, et qui suit les Be(sux Rêves dans quelques exemplaires des Nouveaux Mémoires, existe certainement, avec un titre séparé, mais nous ne Tayons pas rencontrée.

Restif écrivait, au mois d'août 1778, à J.-A. Engelbrecht, de Hambourg, qui lui avait annoncé que ses ouvrages étaient traduits en allemand : « Les Nouveaux Mémoires d'un homme de qualité sont encore plus mauvais (que le Pied de Fanehette), Il y a, en revanche, ime Histoire de notre grand Dai^>hin, fils de Louis XIV, avec la petite Zoé, dont le commencement est assez agréable, mais la fin est détestable, faute de vraisemblance. L'histoire qui commence le second volume est très-mauvaise aussi, etc. Je ne sais si Ton a, dans cette édition, les deux Beaux rêves et la Thèse de médecine soutenue en enfer. » Voy. cette lettre, n» 17, à la fin du tome XIX des Conimportunes, deuxième édition.

t « A cette même date de 1774, dit M. Cb. Monselet, nous devons rapporter QB recueQ, intHolé ainsi : Coirnts, Pokm, Ëpitâlaiii, le Secret d'être aimé, RédexioQs tnr rAmbiga-Comique, Vers et couplets, suivis du oonte et proverbe : U-recule pour-mieux sauter, on le Carosse-de- voiture. Fleuron : une flenr de lis et des traits. Imprimé à la Haie, 1774.

m. Tout n'est pas de Restif dans ce recueil ; on y trouve la Bégueule de Voltaire, des vers de Marmontel et la fameuse clianson Quand on va boire à tÉcu, La pagination n'est pas suivie ; et pour le conte d'/7 recule il y a un titre particuUer : «O recule pour mieux sauter. Proverbe et conte en vers. Imprimé à la Haie,et se tremoe A Paris ehes Bdmê, libraire, rue Saint-Jean de BeauoaiM, pré» la rue de» Nager»; Le Jag, libraire, rue St-Jacque», aurdetsus de la rue de» Matkurims, au Qrâmd Cobmhllb, 177S.

ItS BIBLIO0RAPHIK RAISONNES D«8 OmTRAGKS

M. Ch. Monselet a passé sous silence, dans son intéressant onyrage sur Restif de la Bretonne, les rapports littéraires, si caractérîstiques et si bizarres, qni avaient existé entre Restif et P- J.-B. Noor garet, lequel est comiquement représenté, dans Mmuieur Nicoias, sous les noms de Progrès et de Gronavet Le nom de Progris fait allusion à un roman que Nougaret avait publié en trois parties, qui eurent du suecès, sous le titre de Lueette, ou les Progrès du Hberii' nage (1765-66). Restif n*était peut-être pas étranger à la troisième partie de oe roman, qu*il nomme, on*ne sait pourquoi : Lwrelwrette, ou les Progrès de la fàHe, (Voy. Monsiew* Nicolas, tome X, pag. 2665 et suiv.) n y eut ainsi plusieurs romans ébauchés par les deux amis. Par exemple, la première version de la Paysanne pervertie, que Restif avait confiée à Nougaret, a été imprimée dépuis, avec des changements, sous ce titre : ta Paysanne pervertie, ou les Monirs des grandes villes. Mémoires de Jeannette R*** ( Rousseau) T« recueillis de ses lettres et de celles des personnes gui ont eu part aux principaux événements de sa m>^mis au jour par M. Nougaret {Londres et Paris, J.-F, Bastien, ITH, 4 vol. in-12). Restif reprit plus tard son ouvrage et le modifia entièrement, pour le faire reparaître avec son nom. Une autre collaboration de Nougaret, que M. Monselet n*a pas signalée, c'est celle qu*il avait fournie à Restif pour les Nouveaux Mémoires (fun homme de qualité. Un écrivain de beaucoup d'esprit, quoique censeur royal, J.-H. Marchand, avait voulu faire imprimer, sous le voile de l'anonyme, les Mémoires de M. d'Armentières. Son collègue d*Hermilly, chargé de l'examen de ces Mémoires, en effaça la moitié. Marchand fut obligé d'avaler la couleuvre et de se soumettre au jugement rigoureux d'un censeur royal ; mais il refhsa de laisser paraître son livre mutilé et en fit cadeau à Nougaret. Celui-ci y mit du sien, et Restif y ig'outa une seconde partie, avec beaucoup de pièces détachées, en sorte que les trois quarts du livre étaient nouveaux et lui S4)partenaient. La pièce la plus plaisante est la Thèse de médecine soutenue en Enfer, intercalée dans la lettre d'un mort à son médecin. Restif en revendique la propriété, pour son propre compte, mais nous y retrouvons plutôt la verve satirique de Marchand. Restif ne consentit jamais à réimprimer les Nouveaux Mémoires dun homme de quotité, parce qu'il craignait sans doute les revendications de Marchand et de Nougaret.

Les 27» et 28» nouvelles des Contemporaines sont empruntées aux Nouveaux Mémoires d'un homme de qualité. On trouve aussi, dans les Contemporaines, une autre nouvelle, la JoHe Lunetière, dont Nougaret aurait pu réclamer sa part, puisqu'elle reproduit l'histoire

Bi BiSTip toi Là Bimxmifi. m

de sa nudtreMe Angélique Nîmot (Tomm) qiii devint sa femme. {Monsieur JHcolai, tome S; pag. 2666.)

LE FIN MATOIS, ou Histoibe du Grand Taquim, traduite de Tespagnol de Quévédo ; avec des Notes historiques et politiques, nécessaires pour la parfaite intelligence de cet auteur. (Titre encadré et agrémenté.) Imprimé à la Haye. M.DCC.LXXVl. Trois parties in-12; la première de 201 pag., non compris les yiu préliminaires; la, deuxième, de 214 et un feuillet de table; la troisième, de 176 seulement*.

La préface est siiivie d'un second titre, ainsi conçu : « Œurres choisies de don François de QuéTédo. Traduites de l'espagnol; en trois parties. Contenant : le Pin-Matois, les Lettres dn Cheyalier de r^argne, la Lettre sur les Qualités d*un Mariage. Épigraphe : Castigai ridendo mores. Imprimé à la Haie, Et se trouve à Paris, chés les libraires nuKqués après la fin de la III^ partie. » Ce titre est le seul qui se trouve dans certains exemplaires.

Le libraire Costard, à qui les auteurs aTaient cédé 500 exemplaires du Fin Matois, fit changer, pour ces exemplaires, le titre en celui de r Aventurier Buscon, ou Histoire du grand Taqtdn, suivie des Lettres du chevaHer de tÉpargne. Bfadrid et Paris, Costard, 1776, 3 vol. in-12.

Tirage à 1,500 exemplaires, suivant la Revue des ouvrages de fAur leur (1784), où il est dit que Touvrage manquait, à cette époque.

La préface de Téditeur commence par une très-ingénieuse allégorie, où Restif nous montre la Morale, qui, lasse de se voir rebutée des mortels, voulut se parer conmie la Futilité, sa rivale, et qui se déguise en petite maîtresse : deux jeunes libertins la déshabillent et trouvent, sous lliabit d^une coquette, la Morale a qu*ils ne cherchaient pas ». Restif donne ensuite son opinion sur le traducteur et les traductions : « Le traducteur (le censeur d'HermiUy) s*est attaché surtout à conserver le ton des phrases espagnoles; il est de ceux qui croient, et avec raison, que ce n*est pas traduire un auteur, mais

1 10 Cr., Solar, 1800.— 40 tt, demi-reL, Langiois, 1872. — 39 fr. demi-rel. non rogné, Lebeit, 1874. — 150 fr. mar. r. dos orné à petits fers, ChamhoUs-IhÊryi, CM. Ang. Fontaine, n^ 2076, 1874.

tu BIBUOaUPHII BAIBOlfllil BIS OUTRIOS

l'imiter et quelquefois le parodier, que de lliabiller entitoemant à la mode du pays oii Ton transplante son ouvrage. » D'Hermilly savait parfaitement Tespagnol ; il avait publié plusieurs traductions estimées : il ne faut donc pas prendre trop au sérieux la déclaration de Restif , qui se vante, dans Monsieur Nicolas^ d*avoir corrigé et retouché Tœuvre de son collaborateur. La traduction de d^Heradlly remplit les deux premiers volumes ; le troisième contient une continuation, que Téditeur dit avoir découverte en manuscrit. Cette continuation n*est autre qu*un ouvrage nouveau de Tinvention de Restif. Les Lettres du chevalier de f Épargne et la Lettre sur le mariage sont encore deux opuscules de Quevedo, traduits par d^Hermilly et revus par Restif, qui comprenait à peine Tespagnol et qui Tapprit un peu en se livrant à ce travail. Les Lettres du chevalier de l'Épargne ont un titre particulier, et sont précédées d*un Abrégé de la vie de Quevedo et de la liste de ses ouvrages, d'après Nicolas Antonio Quant aux notes, elles n*ont pas demandé beaucoup de travail aux deux traducteurs. La plus longue, sur Tlnquisition d^Espagne , est tirée du Voyage d'Espagne de M** d'Aulnoy; la seconde, relation naïve d'un Voyageur finançais emprisonné à l'Inquisition, est empruntée aussi à quelque autre ouvrage moderne. Les quatre feuillets qui suivent et finissent le 3« volume, o£Erent l'analyse de divers romans de Restif, qui se trouvaient en nombre ches l'auteur, rue du Fouarre.

L'orthographe de cette édition, qui se vendit lentement et qui ne fîit point réimprimée^ n'a rien d'irrégulier, pas même dans Tacceatuation et la ponctuation. C'était sans doute une concession que Restif faisait à son collaborateur.

M. Monselet a eu tort de dire que u les Lettres du chevalier de t Épargne, très-curieuses, sont tout entières de l'invention de Rétif». Ces Lettres, dont le titre espagnol est : Cartas del Cavallero de la fonaxa, ont été réimprimées souvent à part ou dans les Œuvres de Quevedo; il en existe aussi d'autres traductions françaises.

Le Fin Matois n'est autre qu'une traduction ou plutôt une imitation libre du Grand Tacagno, appelée aussi l'Aventurier Btacon, de Quevedo, fadte d'abord par le censeur royal d'Hermilly, traducteur d'un grand nombre d'ouvrages portugais et espagnols, notamment de tHistoire (f Espagne de Ferreras. Restif, qui avait besoin de la bienveillance du censeur, pour faire approuver le Paysan perverti, trouva ainsi l'occasion de faire accepter vingt-cinq louis au vieux d'Hermilly, qui était encore plus pauvre que lui, en feignant de lui acheter sa traduction. Mais il retravailla cette traduction d'après l'original, si nous devons l'en croire, ou plutôt il la refit à sa manière, et il y i^'outa de son cru les sept derniers

DB BI8TIV DI UL BRITOlflIl. m

elutpitret, qui donnent à son Fin Matois une allure tonte françwe. n augmenta ce Mm d*nne préface, de notes et d'nne histoire sur rinqnisition de, la Caenoa. Ce dernier moroean n'est qne Tabrégé d'une relation manuscrite d*un particuRer, dont le père, ditril, arait écrit sa propre aventure. Fréron rendit compte du Fin Maioitt dans f Année HtÛrmre, pour être agréable à d'Hermillj, et n^hésita pas à déclarer que cette traduction était la meilleure qu*on eût encore £Bdte du chef-d'œuvre de Quevedo. Restif se vantait d'avoir refait la traduction de d^Hermilly, qui l'avait rendue niaisement; il eut grand soin de faire savoir à Fréron que l'auteur du Paysan perverti avait mis dans cette traduction le sel convenable.

NM. — LE PATS AN PERVERTI , ou les Daroebs db ia Ville. Histoire récente, mise au jour d'après les véritables Lettres des Personnages. Par N.-E. Rétif de la Bretone. Sans nom de heu ni d'imprimeur. 1775. 4 vol. in-12. Sans gravures.

Nous citons cette première édition d'après M. Ch. Monselet, mais nous ne l'avons jamais rencontrée, ce qui nous empêche de la décrire plus complètement.

Restif dit lui-même, dans la Revue des ouvrages de FAuteur^ p. CLXxvn : « Ce ftit à la fin de la même année 1775 qu'il mit sous presse le Paysan perverti^ qu*il imprima lui-même à 3,000 exemplaires, et qui parut à la Toussaint. L'édition était épuisée à Noël, et on en fit une seconde. »

n existe quelques exemplaires, qui ne portent pas de nom d'auteur : « Je ne sais plus par quel motif, dit Restif dans Monsieur Nicolas (tome X, p. ^35), il m'était arrivé de tirer moi-même une douzaine de frontispices sans nom, et de les faire placer aux exemplaires destinés, selon l'usage, au lieutenant de la police et à aes agens. »

Restif avait passé plusieurs années à composer le Paysan perverti, dans lequel il se mit en scène lui-même sous le nom d'Edmond, en introduisant dans s<m ouvrage une foule de personnages qu'il avait connus dans sa jeunesse en Bourgogne, à Sacy et à Auxerre, ainsi qu'à Paris depuis son arrivée dans la capitale. Ce tai sous la douloureuse excitation de ses chagrins domestiques, qu'il acheva, en 1774, la mise an net de son roman, et qu'il en commença l'impres-