PREFACE III

plus exacts; surtout des annotations plus développées analysent chacun des principaux écrits. La perfection n'en reste pas moins toujours certainement bien loin de nous.

Pour établir et reviser ce catalogue, les différents dépôts publics ont été consultés : bibliothèque nationale, bibliothèque de la Chambre de commerce de Paris, bibliothèque Carnavalet, notre propre bibUothèque, etc. Là, nous avons pu lire et analysera loisir tous les ouvrages notoires, et même beaucoup d'autres d'ordre secondaire, ces derniers subsidiairement contrôlés dans divers catalogues de Jacques Lelong, de Morellet, de Barbier, de Quérard, de Brunet, etc., dans les revues et dans les journaux du temps, dans les nombreuses publications sur la Révolution, dans les recueils biographiques, etc. Si la période du Directoire a reçu des développements un peu trop étendus, cela tient à l'étude spéciale que nous en poursuivions corrélativement, à titre de préambule de l'histoire des finances du Consulat.

Ces recherches, comme nous le disions, ont été forcément très longues, mais leur attrait ne fait pas regretter le temps qui leur a été consacré.

Mai 1895.