IX. Du bièH du marîaqe , adressé à Julienne , mère

deDémétriade»

. Ti, p. blâmer les veuves qui se remarioient , saint Augustin

préfère celles qui ne se maiioient pas. C'est la sage réserve

Gar.tii.4. commandée par saint Paul, dont il cite les paroles. La lot évangéliqoe plus par&ite que Tancienne. Toutefois, on ne 374. peut, sans témérité, condamner les secondes noces, comme Ta fait Tertullien. Mais les veuves , ainsi que les vierges

Pn. 375. qui, ayant fait vœu de continence, viennent à le rompre, se rendent coupables; non pas que dans ce cas le mariage soit nul; mais c'est une sorte d'adultère non moins criminel que la fornication, bien que d'une espèce différente. Car, lorsqu'on ne s'acquitte pas d'un vœu engagé sans précepte, mais seulement par conseil, l'iniquité delà transgression de- 377. vient , dit-il , d'autant plus grande, qu'il 7 avoit moins de nécessité de le faire.

(1) La Aue, Pridestin,^ Catinu^ tom. m, psg. 149.

SAINT AUGUSTIN. il"]

Règles de conduite pour les veuves chrëtiennes. Ce que ^'tj^âgi?* vous avez à faire, c'est de Toas rendre, vous et votre fiUe, parfaitement agréables à ce roi qui a conça de Tamotir ponr la beauté de cette aoîqae ëpouse dont tous êtes les mem* bres ; c est de voat attacher Tane et Taiitra à lui , elle par l'îotégrîté de U chasteté , tous par la continence, tontes deux par la beaattf spirituelle de vos âmes. Cest cette beantë qui se fait remarquer dans votre aïenle Proba , quoique de'jà fort avancé'een âge; car Ndalde cette beauté, qui croît toujours de plus en plus à mesure qu'on s'avance dans la perfection du divin amour, ne peut être flëtrie par les rides de la vieillesse. Il leur recommande les saints exercices de la pénitence, toutefois sans que leur santé en doive être altérée; et veut que leur conduite extérieure soit accompagnée de beaucoup de sagesse et de circonspection , parce que si la bonne vie nous est nécessaire « notre réputation Test à notre prochain ; et que quiconque a soin » non-seulement de bien vivre , mais encore de conserver sa réputation , est miséricordienit envers les autres.