LIVRE SECOND

SOMMAIRE

Chap. I. La plus grande marque que l'on puisse donner à Jésus-Christ de sou amour , est de paître ses brebis.

Chap. II. Excellence du ministère sacerdotal. Obstacles qu'il a à combaltre.

Chap. III. Vertus qu'il exige.

Chap. IV. Suite du précédent.

Chap. V. Eloge de Basile.

Chap. VI. Pourquoi Chrysostôme à refusé l'épi scopat (I).

CHRYSOSTOME

]. Il seroit superflu de prouver par de plus longs raisonnements ^ que l'on peut employer la ruse dans de bonnes vues , et qu'elle doit être regardée comme prudence , esprit de conduite , plutôt que comme dessein de tromper. Tout ce que je pourrois dire de plus ne seroit qu'une prolixité aussi fastidieuse qu'inutile. C'est maintenant à vous à me faire voir que la conduite que j'ai tenue n'a pas tourné à votre avantage.

BASILE

Vous appelez prudence, ou esprit de conduite,.

2l6 SAINT JEAN CIIRYSOSTÔME.

votre manière d'agir à mon égard ; quel est donc ]e fruit que j'en ai retiré ?

GHRYSOSTOME.

Eh ! quel plus grand avantage , que celui d'exercer des fonctions qui fassent reconnoitre l'amour que vous portez à notre Seigneur Jésus-Christ ? comme il l'a déclaré lui - même au prince des apôtres (II) , en lui demandant s'il l'aimoit. Après que Pierre eût répondu affirmativement ; le Sauveur Joann. xxt. ajouta : Si vous m'aimez , paissez mes brebis. C'est un maître qui demande à son disciple s'il l'aime : non pour apprendre une chose qu'il ignorât ? car un pareil doute ne sauroit convenir à celui qui pénètre le secret de tous les cœurs , mais pour nous instruire du soin que l'on doit prendre du gouvernement de son troupeau (a). Cela supposé , on

(a) Duguet , Traité des devoirs d'un évêque , n° exix. « Saint Pierre , qui avoit la première dignité de l'Église, étoit si persuadé qu'il n'en devoit être que plus humble , qu'il avertit tous les pasteurs de n'user point d'eni' pire ni de hauteur ; de se souvenir de la douceur de Jésus-Christ ; de ne se point regarder comme les possesseurs et les maîtres de son héritage ; et de servir de modèles d'humilité et de patience , à tous ceux qui sont soumis à leur conduite. ( I, Petr. v. 1. 4.) Le troupean qui vous est confié n'est point à vous ; il est au grand et unique Pasteur ; vous servez de berger sous lui, Vous les avez en dépôt, et vous en rendrez compte. Vous régnerez dans l'autre vie , mais c'est à condition que vous servirez dans celle-ci. Le Fils de Dieu avoit imprimé cette vérité si importante dans le cœur de saint Pierre , lorsque après sa résurrection il lui avoit confié le soin de son Église en ces termes : Pasce agnos meos , pasce oves meas; car ces répéti

conçoit clairement , combien ]a récompense de celui qui exerce une fonction si chère à Jésus-Christ, doit élre grande et ineffable. Par ]e zèle que votre domestique apporte à remplir l'emploi qui lui est confié, et dans un intérêt où il n'est question que d'argent , vous jugez de l'attachement qu'il vous donne à vous-même. Quel prix le sauveur des âmes neréserve-t-ilpas à celui qui gouverne le troupeau acheté par lui, non par argent, comme parle ipetr.i. il son apôtre , ni avec autre chose semblable , mais par sa propre mort , et par l'effusion de tout son sang? L'Apôtre répond : Vous savez , Seigneur > que Joann. xxi. je "vous aime , prenant Jésus-Christ lui-même à témoin du sentiment dont il est animé pour lui. Jésus-Christ ne s'en tient pas à cette simple décla-

lions lui avoient fait comprendre, selon la remarque de saint Augustin , que ces agneaux et ces brebis ne lui appartenoicnt point, et qu'il devoit en être le gardien et non le propriétaire. {Tract, cxxn in Joann. ) Et ce Père ajoute que Jésus-Christ vouloit, en instruisant ses apôtres, apprendre à tous les pasteurs quelle étoit la fin de leur ministère , et combien ils dévoient être éloignés de la conduite de ceux qui n'usent que pour euxmêmes d'une autorité qu'ils n'ont reçue que pour les filtres. » ( A la suite de ses Conférences ecclésiastiques, i vol. in- 4°. Cologne, 1742.)

« Nous sommes , dit un ancien Père , les vicaires de la charité de Jésus- Christ ; nous succédons à l'amour ardent dont il étoit embrasé pour les hommes ; il nous en a établi les dépositaires; il ne perpétue en nous son sacrifice que pour y perpétuer son amour, cet amour tendre, qui couroit avec tant d'empressement après une seule brebis. « ( Massillon , du zèle contre les scandales , Confér., toin. 1, pag. 189. ) L'évoque de Clermont a un discours entier sur l'amour des pasteurs pour leur troupeau. {Ibid. t tom. 11, pag. 202. ) Voy. aussi Canon, Pensées ccclés., loin. 1, pag. i8<j.

2l8 SAINT JEAN CHRYSOSTÔMJG.

ration ; il veut des preuves : et celles qu'il demande, il ne les borne pas à sa personne. Pierre lui en a voit donné qui ne laissoient pas à cet égard l'ombre du doute. Ce dont il veut que saint Pierre et tous les chrétiens soient bien pénétrés , c'est le zèle pour les intérêts de son Eglise ; c'est l'obligation qui nous est imposée à tous de la servir de tous nos moyens (a). Voilà pourquoi Dieu lui-même n'a pas épargné son propre fils, son fils unique, le livrant à la mort, comme l'otage nécessaire pour réconcilier avec sa majesté souveraine les hommes devenus ses ennemis } et pour se faire un peuple particulier. Et ce fils lui-même , pourquoi a-t-il consenti à verser jusqu'à la dernière goutte de son sang? si ce n'est pour acquérir la possession du troupeau dont il laissait le gouvernement à Pierre et à ses successeurs ( III ) ; il avoit bien raison de

(a) Les pieux écrivains qui , depuis saint Jean Chrysostôme, se sont exercés sur cette matière , ont emprunté de lui ce qu'ils ont de mieux. Nous indiquons particulièrement les Méditations ecclésiastiques , par un curé de Saint-Claude; les Conférences du P. Beurrier et de Chabassut; Y Esprit du Sacerdoce par le P. Harel; les Pensées ecclésiastiques , et l'Ecclésiastique accompli de l'abbé Carron; le Traité àe Duguet sur les devoirs des évéques.

De même parmi les sermonaires. Dans leurs discours les plus renommés sur les devoirs et les difficultés du saint ministère, vous retrouverez les principaux raisonnements, les brillantes similitudes , les affectueux sentiments et les expressions les plus éclatantes du saint docteur. Massillon me paroi t être celui qui s'est le mieux pénétré de son esprit. Il le reproduit à chaque page de ses belles Conférences. On les regarde comme le plus parfait de ses ouvrages; la raison en est simple : outre son propre génie , il avoit à discrétion le génie de l'éloquent patriarche.

SAIST JEAN CtlUYSOSTOME. 21Q

dire : Quel est le serviteur fidèle et prudent , que Mattli.xxtv. son maître a établi pour gouverner sa maison P Voilà encore des paroles qui ont l'air du doute ; mais on ne sauroit en supposer dans celui qui les proféroit , pas plus que dans la question qu'il faisoit à Pierre , moins pour s'assurer de son amour , que pour manifester l'étendue du sien. De même ici quand il demande : Quel est le serviteur fidèle et prudent? Jésus-Christ le connoît assez : seulement il veut nous faire connaître combien ces sortes de serviteurs sont rares, et quelle est la grandeur de leur ministère. Jugez-en parla récompense qu'il leur destine : Je it)id>. 47.. vous dis en vérité qu'il l'établira sur tous ses biens. D'après une aussi magnifique promesse , soutiendrez-vous encore que la tromperie que je vous ai faite , n'ait pas été à votre avantage , puisqu'elle tendoit à vous procurer le gouvernement de ce qui appartient à Dieu , et à vous établir dans l'exercice de ces fonctions ^ qui ont mérité à Pierre sa prééminence sur les autres apôtres , par ces paroles de Jésus-Christ : Pierre , m'aimez-vous plus que ne font Joami. xxn ceux-ci ? Il auroit pu lui dire : Si vous m'aimez, jeûnez , mortifiez-vous , dormez sur la dure, passez les nuits à veiller, assistez les foibïes que l'on opprime , soyez le père des orphelins et le défenseur de la veuve. Il ne lui ordonne rien de tout cela , et se contente de lui recommander son troupeau : Paissez mes brebis. ibid. 16,

II. Ces sortes de bonnes œuvres peuvent être pra^tiquées indifféremment, et sans beaucoup de peine, par tout fidèle qui s'oblige à l'obéissance ; mais d'aussi importantes fonctions que celles du gouvernement ecclésiastique et de la direction des âmes de tout un diocèse, non-seulement les femmes en sont exclues, mais très peu d'hommes en sont dignes. Il n'est permis d'y appeler que ceux qui surpassent autant les autres en mérite et en vertu , que i.Reg..x. a& Saùl surpassoit tous les Hébreux par la richesse de sa taille. La comparaison est même très foible ; la différence de la stature entre les hommes , n'est qu'une ombre de celle qui doit se trouver entre le pasteur et les brebis. Celle-ci ne peut être mesurée que par la distance qui se trouve entre les bêtes et les créatures raisonnables (IV). C'est trop peu dire encore, eu égard à l'importance de la matière et à la grandeur du péril. Un berger qui perd une brebis, soit qu'elle ait été emportée par le loup ou par les voleurs , soit qu'elle ait péri par la contagion ou par quelque autre accident , trouvera peute être grâce auprès de son maître ; et si l'on veut le traiter avec rigueur , il en sera quitte pour payer Je dommage. Mais que celui à qui le soin des hommes, de ce troupeau raisonnable de Jésus- Christ, a été confié, en laisse perdre quelqu'un, ce ne sera pas son bien, mais son âme qui en répondra. Comptez en outre les obstacles bien plus

SAINT JEAN CIIIiYSOSTOME. 22 1

sérieux, les combats Lien autrement formidables auxquels il faut s'engager pour le défendre (a) ! Ici ce ne sont ni des loups , ni des voleurs à repousser ; ce ne sont pas les atteintes d'un mal contagieux à prévenir. Quels sont-ils donc les ennemis contre lesquels le prêtre doit avoir les armes à la main ? Ecoutez l'Apôtre qui vous les dénonce : Nous avons, dit- iphes.vr.22. il , à combattre , non contre des hommes de chair et de sang, meus contre les principautés , contre les princes du monde, c'est-à-dire de ce siècle ténébreux, contre les esprits de malice répandus dans Fair. La voyezvous cette armée innombrable d'implacables. ennemis , ces phalanges menaçantes ? Ce n'est pas avec le fer qu'elles nous combattent: leur propre nature suffit à tout le mal qu'elles nous font. Voulezvous voir une autre armée non moins cruelle , non moins terrible, qui attaque le troupeau par des embuscades sans relâche? De la même hauteur d'où il découvre les premiers pour les signaler à notre

(a) « Il me semble que l'on ne devroit jamais oublier cette vérité: que rien n'est plus misérable, selon le monde, qu'un bon évêque; que rien n'est plus difficile que sa charge , que rien n'expose tant son salut et son éternité : Nihil est difflcilius , laboriosius , periculosius. « ( Duguet, Devoir des 4viqy.es , pag. 489, d'après saint Augustin. ) Macsillon retrace avec énergie les dangers de cet état dans toute la suite de ses Conférences, et particulièrement dans le discours sur l'ambition des clercs, où il expose comment le sacerdoce est d'abord un ministère laborieux et pénible; en second lieu, combien il est euvironné d'écueils et de dangers. ( Tom. 1, pag. 99. ) Omis tremendum ipsis angelis.

N. Cor. \ii

2 22 SAIINT JEAN CliRiSOSTUME.

surveillance , l'Apôtre aperçoit les seconds qu'il dé- Gai. \\ 19. signe en ces termes : II est aisé de connoitre les œuvres de la chair , qui sont la fornication } l'impureté y V adultère y V idolâtrie, les empoisonnements , les animosités , les querelles , les dansions , les médisances, les murmures , les mouvements orgueilleux du cœur , les révoltes y et tant d'autres desordres de même nature dont il n'a pas voulu poursuivre rémunération , nous laissant à juger des autres par ceux-ci (a).

(a) « Qu'est-ce que le Sacerdoce ? Une charge périlleuse , qui nous rend devant Dieu responsables d'une infinité d'àmes, dont le salut ou la perte est pour ainsi dire notre ouvrage, et qui , outre nos propres péchés , rend encore notre négligence coupable de ceux des fidèles sur lesquels nous sommes établis : c'est un ministère qui nous partage entre la prière et les sollicitudes ; qui nous fait un devoir essentiel de conserver le goût de la retraite et du recueillement au milieu des soins et des embarras; de conserver cette fleur de réputation , cette innocence et cetle pudeur sacerdotale , parmi les passions et les secrètes foibiesses dont nous sommes les témoins et les dépositaires; qui nous mêle parmi les hommes, et quelquefois dans le palais des rois, et nous oblige cependant d'y porler toute la simplicité, toute la gravité , toute la mortification des déserts ; et d'y condamner , par notre exemple, la mollesse et l'ambition de ceux qui les habitent : c'est un poste de vigilance , où il faut avoir sans cesse à la main les armes spirituelles d'une milice sainte , le glaive de la parole , le bouclier de la foi ci de la doctrine , pour combattre contre !a chair et le sang, contre les puissances invisibles , contre les erreurs , qui altèrent le dépôt sacré , ou les préjugés et les maximes du siècle qui corrompent les règles; de sorte que les abus que nous tolérons, ou que nous ne corrigeons pas, deviennent nos crimes , et que les désordres publics nous sont comptés comme nos vires particuliers. Or , est-il sur la terre de condition plus périlleuse ? » ( Massillon , De V ambition des clercs , Confér., tom. i, pag. 9 5, 96.)

SAINT JEAN GHRYSOSTOME. 2 2 Ô

Les voleurs qui en veulent à un troupeau, ne perdent point leur temps à combattre contre le berger, ni à le poursuivre : ils attendent qu'il soit Join de son troupeau, pour en faire leur proie. Mais ici, que les ennemis de nos âmes soient venus à bout de s'emparer du troupeau entier, loin délaisser le pasteur en repos, ils l'assaillent avec encore plus d'audace, d'acharnement; et ue quittent le champ de bataille qu'ils ne soient victorieux ou vaincus (a). J'ajouterai qu'il n'est pas difficile de conserver ou de réparer la santé des animaux. Qu'ils aient faiur, que la contagion gagne , qu'il y en ait de blessés, n'importent les accidents divers dont un troupeau peut être affecté : on les connoît; ce qui n'est pas d'un médiocre avantage pour y obvier. Ce qui assure bien mieux encore l'efficacité des soins qu'ils réclament , c'est que le berger étant plus fort que ses brebis, il peut les contraindre à prendre les remèdes malgré leur résistance. Qu'il faille employer le fer ou le feu, il ne tient qu'à lui de \es avoir sous sa main en les liant, en les tenant enfei-

(a) Fontaine traduit : « Ceux qui ont de mauvais desseins sur un trou- » peau attaquent le pasteur; quand ils l'ont mis en fuite, ils n'ont nulle » peine à se rendre les maîtres du troupeau et à l'enlever : ils déchargent » ensuite leur furie sur le pasteur , et ne cessent de le tourmenter jusqu'à » ce qu'ils l'aient entièrement vaincu ». ( Opusc. , pag. 332. ) Le contresens saute aux yeux. L'ouvrage tout entier est fait avec la même négligence. •

niées tout le temps qu'il le croit nécessaire ; maître à son gré de les conduire d'un pâturage à un autre, de les éloigner des ruisseaux, de leur procurer, sans qu'il leur en coûte beaucoup de peine , tous les secours dont elles ont besoin. Il n'en est pas de même des maladies des bommes. Premièrement, il n'est pas aisé de les apercevoir ; il n'y a , selon la pensée de L Cor.u. ii. l'Apôtre, que l'esprit de l'homme qui sache ce qui est dans l'homme.

III. Comment donc pourra-t-on guérir une maladie dont on ignore l'espèce (V), dont les symptômes échappent souvent à celui même qui l'éprouve? Quand ils éclatent , c'est alors que le mal devient plus difficile à guérir ; car on ne peut pas agir avec les hommes avec la même autorité que le pasteur avec son troupeau. Il faudrait enchaîner la volonté du malade , le soumettre au régime , plonger dans la plaie le fer ouïe feu : y consenti ra-t-il? Le malade est libre d'accepter ou de refuser le remède (a)\ le médecin ne peut que l'y inviter. L'admi-

(«) «La difficulté déjà si grande, augmente par l'état même d'affoiblisscment où le libre arbitre est tombé. Effet déplorable du péché originel ! Les ténèbres qui l'obscurcissent , les passions qui l'assiègent, les habitudes qui l'enchaînent , la séduction des mauvais exemples , et des maximes perverses de l'Esprit tentateur, tout cela oppose une résistance opiniâtre aux efforts des pasteurs des «âmes , pour les conduire dans les pâturages de la vie éternelle. A la vue de tous ces obstacles, des talents et des travaux nécessaires pour les surmonter, ou du moins pour les combattre , suivant

rable saint Paul le savait bien ; et c'est pour cela qu'il écrivait aux Corinthiens : « Nous ne prétendons pas ir Cor. i. 23 » dominer sur votre foi ; nous ne Taisons que coo- » pérer à votre joie». La chose la moins permise aux chrétiens, est de corriger par la violence les vices du pécheur. Dans la jurisprudence humaine , qu'un malfaiteur tombe sous la main de la justice , le magistrat déploie le pouvoir absolu dont il est investi , et sait bien l'empêcher , bon gré, mal gré, de vivre à sa fantaisie. Mais nous, nous n'avons, pour rendre les hommes meilleurs, d'autre ressource que la persuasion, jamais la contrainte (ci). Notre législation ne nous donne pas d'autorité coactive contre les transgresseurs ; et , quand elle nous l'accorde-

la mesure du devoir ; saint Paul avoit raison de s'écrier : Quel est l'homme capable d'un tel ministère ? » ( L'évêque du Puy , Le Franc de Pompignan, Lettres à un évêque , tom. i , pag. 238. Paris, 1802. )

(a) Nous avons vu Origène, saint Athanase, saint Ambroise professer

les mêmes principes. L'autoriié de saint Jean Chrvsostôme leur prête encore

une force nouvelle. Nos plus respectables pontifes en ont toujours fait la

règle de leur conduite. « Si vous ne voulez qu'intimider les hommes , a dit

» Fénélon, et les réduire à faire certaines actions extérieures, levez le glaive:

» chacun tremble, vous êtes obéi. Voilà une exacte police, mais non pas

« une sincère religion... Il faut persuader, et faite vouloir le bien, de ma-

» nière qu'on le veuille librement , et indépendamment de la craiule ser-

>» vile. La force peut-elle persuader les hommes? Peut-elle les faire vouloir

» ce qu'ils ne veulent pas ?... Nulle puissance humaine ne peut forcer le re-

» tranchement impénétrable de la liberté d'un cœur. » (Fénélon , Discours

pour le sacre de V électeur de Cologne , tom. rv, pag. 3o2 , édit. Boulla^e,

Paris , 1821. )

roit , nous serions sans moyens pour la faire valoir, parce que le Seigneur n'a de récompense que pour ceux qui s'abstiennent du vice par une volonté libre , et non maigre' eux. Il faut donc, dans le maniement des âmes , la plus grande habileté pour obtenir , par la seule persuasion , que les malades consentent à prendre volontiers les remèdes que leur présente notre ministère , et qu'ils nous en sachent gré (VI). Le malade que vous garottez se débat dans ses liens ; maître de rompre ceux-ci, il ne leur échappe qu'en aggravant son mal. Le mépris qu'il fait de vos instructions , de ce glaive de la divine parole qui tranche dans le vif, envenime la plaie ; il l'étend, il la rend incurable; et ce qui devoitle sauver , achève de le perdre , parce qu'il n'y a personne au monde qui puisse guérir celui qui ne veut pas l'être.

IV. Que faire donc (VII)? Si vous usez de trop d'indulgence là où il faudrait une grande sévérité , et que vous ayez peur d'enfoncer le fer dans la plaie qui demande une profonde incision , vous ne traitez le mal cru'à moitié (VIII) ; mais aussi , que vous coupiez sans ménagement, parce que l'opération est nécessaire , il peut arriver que le malade rebuté par la violence delà douleur perde patience, qu'il repousse brusquement remèdes et appareils , au risque de se précipiter soi-même; qu'il ne brise le joug , et ne rompe les liens dont on veut l'asservir.

Je pourrois citer grand nombre d'exemples de personnes qui se sont portées aux plus fâcheuses extrémités parce qu'on les avoit soumises à toute la rigueur des peines qu'elles avoient d'ailleurs méritées. Il ne faut donc pas toujours exiger dans le cliâtiment une mesure proportionnée à la faute ; mais, après un mûr examen , s'assurer des dispositions de celui par qui elle a été commise, de crainte qu'en voulant réunir ce qui est déchiré , vous ne lassiez une rupture plus dangereuse , et qu'avec l'intention louable de relever ce qui est à terre , vous ne le précipitiez encore plus bas.

Les âmes foibies et languissantes , plus particulièrement celles qui sont enlacées dans les plaisirs du siècle, celles que l'orgueil de la naissance ou du pouvoir entretient dans une humeur altière , pourroient , ménagées avec douceur , et ramenées peu à peu à faire quelque pieux retour sur elles-mêmes , pourroient, dis-je, se corriger, sinon totalement, du moins en partie , et se dégager ainsi de cette chaîne de maux qui les enveloppent. Qu'un zèle imprudent se montre à leurs yeux armé de toute la sévérité de la discipline, il anéantit même ce commencement de conversion qui auroit rJu se produire (a). L'âme

(a) Massillou retrace , avec; une égale énergie , les dangers d'un zèle que la charité ne dirige pas. A ce tableau , fortement dessiné , il oppose les maternelles sollicitudes du prêtre de Jésus-Christ , à l'égard des pécheurs qui le fuient. « Plus il les voit révoltés contre la vérité , plus sa charité pour

une fois traînée dans le vice au point cle ne plus en rougir , tombe bientôt dans l'insensibilité (a) ; plus de pathétiques exhortations qui la touchent, plus de menaces qui rébranlent , plus de bienfaits qui l'attendrissent. L'état d'une telle âme est pire encore que celui de cette cité que le prophète maudissoit Jerem. m. 8. en disant : fous avez pris le front cV une femme débauchée ? vous avez perdu toute honte.

Cela étant, quelle prudence n'exige pas le ministère sacerdotal î Quelle perspicacité pour pénétrer les plis et les replis de tant d'âmes différentes ( IX ) î S'il en est qui ne pouvant supporter l'amertume des remèdes, se découragent et renoncent à l'espérance du salut ; il en est aussi qui, faute de proportionner la pénitence au péché, se laissent aller à un relâchement qui les perd , et les enfonce davantage dans

eux s'attendrit et s'enflamme ; plus ils lui laissent voir de fiel et d'aigreur, plus il leur montre de douceur et de tendresse ; plus leur salut lui paroit déploré , plus ses entrailles sont déchirées de mille douleurs cuisantes et secrètes. - ( Confér., tom. il, pag. 88 — 108. ) Voyez aussi dans les Pensées ecclésiastiques de l'abbé Carron , les excellents avis cpie donne , aux directeurs des consciences, ce digne prêtre, nommé à plus d'un titre le Vincent de Paul du dix huitième siècle, particulièrement au tom. in, pag. 76"99«

(«) « Le malheur le plus commun et le plus à craindre pour nous, ce ne sont pas les désordres grossiers, c'est une insensibilité et une espèce d'engourdissement pour tous les objets les plus terribles de la religion, de sorte que tout ce qui touche et qui ranime tous les jours la foi et la piété du commun des fidèles, augmente pour ainsi dire notre léthargie , et réveille à peine notre attention. » ( Massillon , xiv Disc. , Confér. , tom. h , pag. 334. )

le mal , en provoquant de nouvelles occasions de pécher. Il faut donc s'assurer de ces différentes dispositions dans le plus grand détail , afin d'appliquer le remède convenable à chaque maladie , si l'on veut ne pas perdre le fruit de ses peines.

Ce ne sont pas là les seules difficultés qui se rencontrent dans l'exercice du saint ministère. Un devoir non moins essentiel est de travailler à réunir au corps de l'Eglise les membres qui en, sont sépa- * rés. Et combien ce soin est laborieux î Le berger, à la tête de son troupeau , se fait suivre sans nulle résistance de ses brebis , partout où il les mène. Qu'une d'entre elles s'éloigne du chemin, et qu'au lieu de se laisser conduire dans de bons pâturages, elle aille s'égarer dans des lieux sauvages et stériles où elle seroit exposée à mourir de faim , il suffit que 3e berger élève la voix , qu'il fasse entendre le ton du commandement , pour ramener la fugitive et la rendre au troupeau. Mais cet homme qui a quitté le droit chemin de la foi , le pasteur , pour le ramener, a besoin d'unir beaucoup d'adresse à beaucoup de douceur et de persévérance. Ce nTest point, encore une fois, par la violence , en vous rendant redoutable , que vous en viendrez à bout ; vous n'y réussirez que par la persuasion (X). Pour cela, il faut un courage à toute épreuve , une patience qui ne se rebute point, et jamais ne désespère du salut de ceux qui sont dans l'erreur , animée de la même

2ÔO SAINT JEAN CïiréYSOSTOME.

il Tim. n. confiance que l'Apôtre quand il disoit : Peut- être que ? Dieu leur fera connaître un jour la vérité > et les délivrera de la captivité du démon (ci) .

Tel est le sens que J es us-Christ donnoit à ces pa- Maith. xxiv. rôles : Quel est le serviteur prudent et fidcle P Qui 4J* ne travaille qu'à sa propre perfection , ne sert que lui seul ; mais le service attaché au ministère pastoral s'e'tend à tout le peuple (Z>). Vous distribuez votre

{a) « La correction ressemble à certains remèdes que l'on compose de quelques poisons ; 11 ne faut s'en servir qu'à l'extrémité, et qu'en les tempérant avec beaucoup de précaution. Le bon pasteur préfère , autan* qu'il peut , une douce insinuation; il y ajoute l'exemple , la patience, la prière , les soins paternels.» (Fénélon , Disc. pour le sacre de l'électeur de Cologne , tom. iv, édit. Boullage, pag. 3c4.)

(b) D'où l'on conclura, avec tous les sages législateurs, avec tous les philosophes dignes de ce nom , que le bon prêtre est un bienfait public , que le sacerdoce est le plus magnifique présent que le Ciel ait fait à la terre. «Représentez-vous, si vous le pouvez, tout ce qu'un prêtre de ce caractère opère de fruits de salut parmi les hommes ; il réconcilie les cœurs aigris et aliénés ; il perce les ténèbres dont la honte couvre si souvent l'indigence, et, en secourant ces indigents inconnus , il leur épargne la confusion môme du secours : les établissements uiiles et édifiants trouvent dans ses soins et dans son zèle , des ressources qui les empêchent de tomber , et qui leur donnent même une nouvelle solidité. Que de désordres publics par là prévenus! que d'occasions de salut, ménagées! il soutient les gens de bien , il les met en œuvre pour l'utilité et la sanctification de ses frères; il préside à toutes les saintes entreprises, il est l'âme de toute la piété d'une ville et d'une paroisse : il est, dans l'espérance , et dans l'idée de la plupart des pécheurs , l'instrument dont Dieu se servira un jour pour les convertir ; il anime tout ; il trouve des remèdes à tout : point de désordre qui lui échappe; point de bien public auquel il ne se sacrifie ; point d'entreprise qui le rebute; point de pécheur qui ne lui paroisse digne de

SAIINT JEAN CHRYSOSTOME. 2 01

bien aux pauvres, vous secourez les opprimés, c'est là sans cloute vous rendre utile au prochain ; mais il y a entre ce genre de service et ceux qu'il faut attendre du prêtre , la même différence qu'il en existe entre le corps et l'âme. Ce n'est donc pas sans raison que Jésus-Christ regardoit le soin que le pasteur prend de son troupeau comme la marque de l'amour qu'on lui porte à lui-même (ci).

Basile ( interrompant Chrysostôme ).

Vous n'aimez donc pas Jésus-Christ ?

Chrysostôme.

Oui , je l'aime ; oui je ne cesserai jamais de l'aimer : mais j'ai peur d'offenser celui que j'aime, et de m'attirer sa disgrâce.

Basile.

Voilà une énigme à laquelle je n'entends rien. Jésus-Christ , dites-vous , commande à celui qui l'aime de paître ses brebis ; vous, vous refusez de le foire , et pour vous en dispenser , vous alléguez l'amour que vous portez à Jésus-Christ!

son zèle : enfui, rien ne peut se dérober à l'ardeur et aux saints attraits de sa charité : Nec est qui se. abscondat a calore ejus. » (' MassilLon , De l'excellence du Sacerdoce, Confrr., tom. i, pag. 34, 35. )

{a) Voy. L'excellent chapitre des Pensées eçclés. de Canon , intitulé : C'est par leur zèle pour le salui des âmes , .que les prêtres font relater leur amour pour Jésus Christ, lom. 1 , pag. iô8, édit. de Paris, iQot.

CHMYSOSTOME.

Il n'y a point d'énigme à ce que j'ai avancé ; rien au contraire de simple et de clair comme cette proposition. Sans doute que , si j'avois les qualités que Jésus-Christ demande pour Lien gouverner son troupeau , et que je refusasse d'en prendre soin , vous auriez raison de voir de l'ambiguïté dans mon langage. Assuré comme je le suis d'une incapacité réelle qui m'enlève l'espérance de faire quelque bien , quelle difficulté pouvez-vous trouver à comprendre ce que je dis ? Ce qui fonde mes craintes , le voici. J'appréhendois qu'en me chargeant de la conduite d'un troupeau aujourd'hui sain et vigoureux (XI) , mon défaut d'expérience ne le fît dégénérer dans mes mains y ce qui n'eut pas manqué d'exciter contre moi la colère du Dieu qui l'a aimé jusqu'à se donner lui-même pour le racheter et le sauver.

Basile.

Je crois que vous vous jouez ; car -, si vous parliez sérieusement, je ne vois pas quelles meilleures preuves vous pourriez donner de la légitimité de mes plaintes , tout en cherchant à les calmer. Je vous le repète , j'avois bien reconnu d'abord que voiis m'aviez trompé , trahi ; j'en demeure à présent convaincu plus fortement encore, par les rai-

sons mêmes que vous alléguez, pour vous défendre du piège où vous m'avez laissé tomber. Si vous avez fui l'épiscopat , par respeet pour un aussi auguste ministère , par la défianee d'avoir les forces nécessaires pour une si lourde charge; a plus forte raison devoit-on m'en repousser le premier, en supposant que j'eusse eu la témérité de le désirer , sans attendre même que ma confiance vous eût laissé arbitre de mes intérêts. Mais je le vois trop aujourd'hui , vous n'avez pensé qu'à vous seul ; moi j'ai été sacrifié. Et plût au Ciel que je n'eusse à vous reprocher que de l'indifférence à mon égard ! je ne m'en plaindrois pas. Mais, non; c'est vous, vous même qui m'avez tendu le piège et présenté aux mains ennemies qui me cherchoient. Chercheriezvous à vous défendre en disant que vous avez été entraîné , sans y penser, par une opinion populaire qui vous ait donné sur mon compte les préventions les plus favorables? Il s'en faut bien que je sois du nombre de ces hommes rares qui excitent les hommages de l'admiration ; et quand on se seroit livré à quelque semblable illusion en ma faveur, c'étoit à vous à faire plus de cas de la vérité , que de l'opinion de la multitude. À la bonne heure, si nos rapports habituels ne vous a voient mis à même de me bien connoître , vous pourriez dire que vous n'avez fait que suivre le torrent, en m'accordant votre suffrage à l'appui du préjugé populaire. Mais

il n'est personne au monde qui me connoisse plus à fond , pas même ceux de qui j'ai reçu le jour et !e bienfait de la première eïlucation. Par quelle raison tant soit peu plausible prétendriez-vous donc vous justifier du reproche de m'ayoir mis , contre otregré, dans la pénible situation où je me trouve? Mais encore une fois, je ne veux plus vous presser sur cet article ; dites-moi seulement ce que nous pourrons répondre à ceux qui nous accusent tous deux.

CHRYSOSTÔME

Je ne m'engagerai pas dans cette question , que je n'aie réfuté pleinement les reproches que vous me faites sur ce qui vous concerne personnellement, quand vous me répéteriez cent fois que vous me le pardonnez.

Vous venez de me dire que l'ignorance seule pouvoit me faire trouver moins coupable , que je cesserois même de le paroître , si , vous connoissant moins que je ne le fais , je vous avois introduit dans la carrière de Fépiscopat ; au lieu que , sachant parfaitement qui vous étiez , je reste sans excuse de ne vous pas l'avoir fermée. Moi, je raisonne tout autrement, et je soutiens que, dans une matière aussi grave, l'examen ne sauroit être trop sérieux, ni la connoissance du sujet que l'on propose trop approfondie. On ne doit pas se contenter simple-

SkWT JE AIN CIIRYSOSTÔME. 2 35

nient de ce qu'en dit la voix publique ; il faut de plus , et avant tout, s'assurer , par les informations les plus rigoureuses, des qualités qu'il présente. Quand l'Apôtre écrit à Timotliée , II faut i .xim m . 7. encore au il ail bon témoignage de ceux qui sont hors de l'Église , il n'entend pas exclure la nécessité d'un examen sévère et rigoureux, et ne donne pas la réputation comme la marque essentielle du mérite. Car , après avoir l'ait rémunération des diverses conditions nécessaires pour l'épiscopat, il ajoute la bonne renommée, pour montrer qu'elle ne doit pas être considérée seule dans les élections des évoques, mais qu'elle ne doit marcher qu'après les autres , rien n'étant plus ordinaire que les erreurs de la multitude à cet égard. Lors donc que cet examen préalable a eu lieu , c'est alors que le concours du suffrage public donne une garantie suffisante (ci). Voiîà pourquoi saint Paul joint aux autres qualités requises dans un évoque, celle de l'estime -t générale. Car , prenez garde qu'il ne dit pas simplement que le sujet doit avoir un bon témoignage ?

{a) « Une imposition des mains , dit saint Cypricn , n'est ni juste ni légitime, lorsqu'elle n'a pas eu les suffrages publics. Il fajloit même , selon saint Paul, avoir un bon témoignage parmi les infidèles, et rien ne paroissoit plus indispensable à :elui qu'on de voit associer au ministère saint, qu'une réputation pure et sans tache dans l'esprit des peuples , afin que l'honneur du sacerdoce ne fût point avili , et le culte déshonoré par ceux qui en étoient établis les ministres. » ( Massillon, De la vocation. Coufer., lom. 3 , pag '2jo. )

mais il ajoute le mot encore , pour faire voir que l'information juridique doit précéder l'examen de ce que le public en pense. Puis donc que j'étois mieux instruit que qui que ce soit au monde , de ce que vous valez ? ainsi que vous en convenez vousmême, la justice exige de vous que vous me déclariez pleinement justifié.

BASILE

A ce compte , vous perdriez votre procès devant quelque tribunal que ce soit. Pouvcz-vous avoir oublié ce que moi-même je ne vous ai pas dissimulé , ce que les faits n'ont pas manqué de vous apprendre : combien je suis d'un naturel timide et foible? Vous-même , vous étiez continuellement à me railler sur mon peu de caractère , et sur la facilité avec laquelle le moindre embarras me jette dans l'abattement.

CHRYSOSÏOME.

Je me souviens bien de vous l'avoir souvent entendu dire , et je ne prétends point vous contredire à ce sujet. S'il m'est arrivé de vous railler là-dessus, c'éloit pur badinage , et nullement au sérieux.

V. Toutefois , en passant condamnation sur ce point; ce que je vous demanderai à mon tour, c'est que, s'il y a aussi du bien à dire de vous, vous conseil-

tiez à l'entendre avec autant de candeur que je mettrai de franchise à le déclarer. Qu'après cela vous entrepreniez de me démentir , je ne me tiendrai point pour battu ; et je me fais fort de prouver que c'est votre modestie seule qui vous rendroit incrédule. Je n'irai pas chercher mes preuves ailleurs que dans ce que vous avez fait et dit vous-même. Permettez qu'auparavant je vous fasse unequeslion : Savez-vous bien quelle est la force de la Charité? Pourquoi vous la proposé-je cette question? c'est que le divin Législateur met cette vertu avant tout. Il ne parle pas des miracles que ses apôtres dévoient opérer : La marque a laquelle on vous reconnoîtra pour être joann. xur. mes disciples , leur dit-il , sera si vous vous aimez les uns les autres . Saint Paul affirme da.même que ECor.xm.3. la Charité est l'accomplissement delà loi, que sans elle tous les dons de Dieu ne serviraient à rien (a). Or, ce bien inestimable, cette vertu qui fait le caractère distinctif des disciples de Jésus-Christ, supérieure à tous les dons de l'Esprit saint, je l'ai vue fortement imprimée dans votre âme , y porter les fruits les plus abondants.

(a) « Quand l'Eglise nous appelle au sacerdoce , c'est son amour seul pour les enfants de Dieu qui lui fait instituer des ministres , et c'est cet amour seul qui les rend dignes du ministère. » ( Massillon, Du zèle , etc., Confér., tom. 1, pag. 182; et tout son Discours sur l'amour des pasteurs pour leurs troupeaux, ibid. , tom. n , pag. , 202. Bretteville, Essais de. Serm., tom- 1, pag. 140. Carron , Pensées ecclés. , tom. 1 , pag. 180 et suiv )

BASILE

J'ai toujours eu pour eette vertu une vive prédilection, cela est vrai. Que ma plus constante application soit d'obéir au précepte qui nous la commande, j'en conviendrai avec vous; mais combien je suis loin d'arriver à sa perfection! C'est à vous-même cpie je m'en rapporte , si vous voulez mettre de côté toute complaisance , et rendre hommage à la vérité.

CHRYSOSTÔME

Je m'en tiendrai donc aux faits pour toute preuve, et vais exécuter ce dont je vous ai menacé , en montrant cpie vous aimez mieux être modeste que vrai dans ce qui vous touche. Je rapporterai un fait arrivé il n'y a pas long-temps, pour éviter le soupçon , qu'en racontant de vieilles histoires dont les circonstances oubliées ne permettent pas qu'on entreprenne de les réfuter (XII) ; je veuille me retrancher dans l'antiquité, pour tromper impunément. Un de nos amis fut accusé à tort de s'être livré à de coupables emportements ; il alloit être victime de la calomnie : vous prîtes sa défense sans que personne vous y eût engagé, pas même celui qui s'y trouvait le plus intéressé ; et vous vous associâtes à tous ses dangers. Voilà comment vous vous êtes comporté dans cette occasion. Pour vous cou-

vaincre par vos propres paroles^ j'ajouterai que, dans cette même circonstance, les avis s'étant partagés, les uns n'approuvant pas cette générosité, les autres la louant et l'admirant , vous répondîtes à ceux qui vousenbiâmoient : «Que voulez-vous que je fasse? » je ne sais pas aimer autrement que d'exposer ma vie )) dans le besoin pour les personnes que j'aime.» C'était dire , en d'autres termes , ce que disoit Jésus- Christ à ses disciples, pour montrer jusqu'où, devoit aller la perfection de la charité : II nj a point de joann.xv. i3. plus grande preuve d'amour que de donner sa vie pour celui qu'on aime. Si c'est là le comble de la charité, n'êtes-vous pas convaincu, et par vos paroles , et par vos actions , de posséder cette vertu dans le plus haut degré ? Voilà le secret de cette trahison dont je me suis rendu coupable envers vous; voilà pourquoi j'ai ourdi la perfide trame dont vous vous plaignez (1). En faut-il davantage pour vous persuader combien mes intentions ont été pures ; combien je suis loin d'avoir voulu vous nuire? Je n'avois pas le moindre doute de l'importance du service que je rendois en vous ouvrant la carrière de l'épiscopat.

(«) Ces deux expressions, vcgsê'aHc.ctpiv 3 i eç<z-l> api y, dont se sert ici saint Jean Chrysostôme, ne laissent plus d'équivoque sur le sens des mots tromperie , mensonge et autres semblables employés ailleurs. At-x mro cri Trpxawy.aftt"' d'ici, raro tov coXov îepci'X'ctutv ixatty. L'ironie est sensible : il rétorque contre sou ami ïou propre langage.

BASILE

Mais , vous imaginez-vous qu'il suffise d'avoir de la charité pour réussir à réformer les dérèglements d'un peuple?

chrysostome.

Sans contredit, la charité pourroit du moins en grande partie contribuer à cette oeuvre. Je sais qu'il y faudroit aussi de la prudence (V). Et si vous me permettez de vous parler de vous sous cet autre rapport , il ne me seroit pas difficile de produire des témoignages qui m'autoriseroient à conclure que vous n'êtes pas moins prudent que charitable.

basile ( rougissant à ce mot , et interrompant avec chaleur son ami ).

Ne parlons plus de ce qui est de moi ; je vous avois supplié, dès le début de cette conversation ^ qu'il n'en fût pas question. Laissons donc là tous ces vains débats, autant de coups portés en l'air (£).

(a) « Est la vertu la plus nécessaire à cet état, jointe avec l'humilité et la charité; la prudence pour distinguer clairement et sans illusion le mal d'avec le bien, le vrai d'avec le faux, le bien même d'avec le mieux.» ( Montargon, Dictionn. apostol. , tom. x , pag. 233. )

(b) Tjjv aKiauei^iuv ru.vrv}v ayus, que les traducteurs latins rendent, par umhratilïs pugna ; Giacomelli traduit : Lasciato questo contvasto ; ce qui est insignifiant. Les paroles du texte font allusion au mot de saint Paul : Pugno , non vclut aerem verberans. ( \. Cor. ix. 26. ) Expression devenue proverbiale dans toutes les langues.

La seule chose sur quoi je serai charmé de vous entendre ; c'est, si vous avez quelque bonne raison à donner à ceux qui vous censurent vous et moi. Que puis- je répondre , tant à ceux qui nous avoient fait l'honneur de penser à nous , qu'à ceux qui , pour aigrir le ressentiment de nos électeurs, affectent de répandre que nous leur avons manqué gravement?

CHRYSOSTOME

Soit ; et c'est là où j'en voulois venir.

Maintenant que je crois avoir dissipé le nuage qui s'étoit élevé sur ma conduite à votre égard, ii m'est aisé de me justifier sur cet autre point.

Quels sont donc les reproches dont nous avons à nous disculper?

BASILE

VII. On se plaint comme d'une injure signalée du refus que nous avons fait de l'honneur qu'ils vouloient bien nous faire.

CHRYSOSTÔME

Je réponds d'abord que l'on ne doit pas s'inquiéter d'offenser les hommes , en ne déférant pas à leurs volontés , lorsque l'on se mettroit par ià dans le cas d'offenser Dieu. Je crois même que l'on auroit tort , et que l'on se porteroit à soi-même un io, 16

2 ^2 SAINT JEAN GPIRYSOSTOME.

notable préjudice de prendre de l'humeur contre ceux qui témoignent du mécontentement dans ces circonstances ; et il me semble que les personnes réellement dévouées au Seigneur, et qui n'ont que lui seul en vue , doivent être bien éloignées de prendre leur conduite en mauvaise part , eût-on donné mille fois occasion à ces prétendus outrages. Pour moi, je puis bien répondre qu'il n'est jamais entré dans ma pensée de les offenser. Si c'étoient l'orgueil , la vaine gloire qui eussent déterminé mon refus , comme l'on m'en accuse , à ce que vous dites , je mériterois tous les reproches dont m'accablent mes censeurs , pour m'être rendu en effet coupable d'un délit aussi grave que celui de méconnoître le suffrage de juges des plus respectables , et de contrarier leurs bienveillantes intentions. Si l'on est punissable de se venger de qui nous a fait du mal, à plus forte raison l'est-on de rendre le mal pour le bien : et quelle reconnoissance ne dois- je pas à des hommes qui se sont portés de leur propre mouvement à rn'obliger , moi qui ne fus jamais assez heureux pour leur rendre le moindre service? Si donc je suis à couvert du reproche d'une pareille ingratitude , si je me suis refusé a la pesante charge qu'ils vouloient m'imposer , par des motifs tout différents ; pourquoi , au lieu de me pardonner mon refus s'ils ne veulent pas l'approuver , m'accusentils d'avoir préféré le salut de mon âme à l'honneur

qu'ils me faisoient ? Tant s'en faut que j'aie eu l'intention de leur faire injure, qu'au contraire, je prétends leur avoir donné la plus grande marque de déférence en n'acceptant pas. Ne vous étonnez point de cette proposition qui a l'air d'un paradoxe; car je vous en donnerai la preuve dans le moment. On n'auroit pas manqué, sinon tous, du moins ceux qui trouvent plaisir à la médisance , de tenir les propos les plus injurieux , non pas seulement sur moi, mais sur le compte des électeurs; par exemple : Qu'ils ne regardent qu'à la richesse, qu'ils se laissent éblouir par l'éclat de la naissance , qu'ils ne nous avoient donné leurs suffrages qu'en échange de nos adulations. Je ne sais pas même si l'on ncn seroit pas venu jusqu'à répandre le soupçon qu'ils se seroient laissés gagner par argent (a). On auroit dit : Jésus-Christ appelait à l'apostolat des pêcheurs, des faiseurs de tentes , des publicains ; mais eux ils

(a) C'étaient là en effet les vices attachés aux anciennes élections. Et pourtant elles avoient trouvé des apologistes parmi nous On a dit qu'elles ouvraient la porte au mérite. Elles l'ouvraient bien plus sûrement aux. sollicitations, non-seulement des candidats, répond M. l'évêque du Puy , mais encore à celles de leurs proches , de leurs amis, de leurs partisans , de leurs protecteurs, des ennemis de leurs rivaux. Il peut sortir quelquefois des nominations bonnes de ce chaos de brigues opposées, de ce combat d'intérêts particuliers, qui se couvrent tous de l'intérêt public. Mais , selon le cours ordinaire , combien doit-il en sortir d'emportées par la prépondérance du crédit , d'achetées par des largesses, d'extorquées par l'imporiunàlé, de surprises à l'amitié ou à d'autres sentiments moins excusables!

îG.

244 SAINT JEAN CHUYSOSTOME.

en repoussent ceux qui vivent du travail cîe leurs mains , réservant leurs louanges et leurs hommages pour ceux qui, s'appliquant aux lettres humaines, mènent une vie oiseuse (-XIII). Comment, en effet, expliquer, par d'autres motifs, l'exclusion donnée à cette foule de vieux serviteurs qui ont blanchi dans les travaux du ministère ecclésiastique , pour leur préférer qui ? des hommes étrangers à ces laborieuses occupations^ et dont la vie s'est consommée toute entière dans la vaine étude des sciences profanes et séculières.

Voilà, et plus encore, ce que l'on auroit pu dire , si j'avois accepté. Non grâces à Dieu , la malignité n'a plus la ressource d'un seul de ces prétextes. On ne m'accusera point d'avoir brigué les suffrages par les manèges de l'adulation , pas plus que nos juges de s'êlre laissé corrompre par argent , supposé que quelqu'un fût capable d'une pareille lâcheté. Un homme qui veut s'élever à quelque dignité par des flatteries ou à force d'argent , ne s'enfuit pas ; il n'abandonne pas la partie au moment d'obtenir ce qu'il a désiré. C'est à peu près comme si quelqu'un, après avoir fait de grandes dépenses pour avoir du blé ou du vin en abondance , le moment de la récolte ou de la vendange arrivé, laissoit à d'autres ce qui lui a coûté tant de soins et de sacrifices. Vous voyez donc bien que , quelle que pût être la fausseté des bruits répandus contre les évêques, la calomnie ne

S /VINT JEAN CIIRYSOST'JME. 2 /| 5

]es auroit pas ménagés. La manière dont j'ai agi la réduit au silence.

Ce n'est là encore qu'une foible partie des disgrâces auxquelles eux et moi nous serions trouvés exposés. Une fois à la tète du gouvernement; quel déluge d'accusations sans cesse renaissantes ! Le moyen d'v répondre, quand même toutes mes actions eussent été irréprochables? Et il étoit impossible que le défaut d'expérience dans un âge si peu avancé ne me fît commettre un grand nombre de fautes. La responsabilité eût pesé sur ceux qui m'auroient nommé; aujourd'hui ils n'ont plus à la craindre. Ils ne s'entendront point dire qu'ils avoient eu l'indiscrétion de confier à de jeunes mains, inexpérimentées, d'aussi augustes, d'aussi redoutables fonctions que celles du saint ministère $ que c'en étoit fait du troupeau; que les élections ecclésiastiques n'étoient plus qu'un jeu et un sujet de division ; désormais Y iniquité, quelle qu'elle soit, aura la bouche fermée. ps.

Quanta vous, personne ne pourroit se hasarder à porter sur vous un semblable jugement ; vous l'auriez bientôt confondu par vos œuvres. On saura, en vous voyant , que l'on ne doit pas juger de la prudence d'un homme par le nombre des années, ni. mesurer la vieillesse par les cheveux blancs (XIV); que ce n'est pas aux jeunes gens, mais aux seuls néophytes qu'il faut interdire l'entrée du sanctuaire (XV) , et qu'il y a. entre l'un et l'autre une grande d i ffé r c n ce .

CVl. /,2.

NOTES

W. M. MICHEL- ANGE GîACOMELLÏ, PRÉLAT ROMAIN,