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29O SATNT JEAN CTTRYSOSTOME.

n'est pas nécessaire de dire combien leurs persécutions nous deviennent profitables.

Il faut donc s'interroger sévèrement soi-même -, porter dans cet examen la plus grande délicatesse de conscience } pour s'assurer qu'il n'y ait point au fond du coeur la plus légère étincelle de ce désir qui s'y allume souvent sans se laisser trop apercevoir. Telle personne qui , jusque-là, s'étoit flattée d'être à l'abri de toute ambition, doit s'estimer après bien heureuse de nen pas ressentir les atteintes. Mais pour peu qu'auparavant elle y ait donné accès, malheur à elle! elle court au précipice. Quant à moi , j'en fais l'aveu, et ne croyez pas que je veuille mentir par modestie / je sens que je n'ai jamais bien su m'en défendre ; et c'est une des raisons qui aient le plus fortement déterminé le parti que j'ai pris de fuir. Ceux qui sont blessés des traits de l'amour impur n'en souffrent jamais plus que quand ils se trouvent près de l'objet de leur passion , et n'obtiennent de soulagement à leurs maux que par l'absence ; j'en dirai autant de ces cœurs ambitieux de l'épiscopat. La fièvre qui les dévore redouble avec leurs espérances ; ils ne s'en délivrent qu'en renonçant à l'espoir d'y parvenir. Quand jen'aurois eu pour refuser d'autre motif que celui là , il y en avoit assez pour m'y engager.