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li lie le fait pa:>; pourquoi? C'est (jue l'uu ctoil bien plus difficile que l'anlre à raison de l'hurniliatioii et de la souiTrancc, à quoi il falloil se dévouer, et qu(î d'ailleurs le hienlail ne pouvoil se procurer que par le sacrifice. L'un est la consc'queucc de l'autre. Celui (]Ui n'a pas épargné son propre Fils, mais (pd Va livré à la mort poumons tous; que ne nous donnera-t-il pas, après nous r avoir donné? Car enfin, siy

il'i.l. V lo. lorscpie nous étions e/uwnis de Dieu ^ ?îous avons été récojiciliés avec lui par la mort de son FUs , à bien plus forte raison étant maintenant réconciliés y serons-nous sauvés par la l'ie de ce même Fils. Les promesses ii'étoient qu'eu espérance, au lieu (pie i\hs maintenant nous sommes en possession des biens que nous a valu ce prodij^ieux héroïsme de la cJiarité divine.

■^iîiv 1 i. Je rends griîces à mon Dieu de ce que je liai bap-

tisé aucun de vous , hors Crispe et Caïus.

l'a;,-, rs De quel droit s'enori^ueilliroit-on d'avoir baptisé

grand nondjre de fidèles , lorsque je rends grâces à Dieu , au contraire, de n'en avoir baptisé que peu? Ce qu'il dit , non pour déprécier le baptême ; non, assurément ; mais pour cbâlier la présomption de ceux qui s'en faisoient un litre de gloire. La vertu du sacrement ne vient pas des hommes, mais de celui qu'on y invoque. ÏI n'y a rien dans le ministère qui le donne qui nécessite un grand travail ron)mc dan> celui d^^ la prédication. Son efficacité

SAINT JEAN CHUYSOSTOME. 207

est telle, que sans lui il n'est pas possii)îe d'enlrer dans le royaiinie des eicux ; mais toute personne, sans être bien consicieiahle, peut le conCeicr , tandis qu'il n'en est pas de même de la pre'diealion.

Que si l'on vent connoître pourqnoi saint Paul remercie Dieu de n'avoir baptisé que peu de personnes, lui-même en explicpie le motif: .^m que '•'•'"* ''^• personne ne dise que Doiis avez été baptisés en mon nom. Quoique ce rcproclie ne s'adressât point à ceux de Corinllie, il n'en étoit pas moins à craindre qu'ils ne s'y exposassent; car si des lionmics sans mérite et de nulle considération avoicnt été l'occasion de schismes parce qu'ils en avoicnt baotisé plusieurs, l'exemple de saint Paul baptisant n'auroit pas manqué de laisser croire à la multitude abusée , non-seulcmcnt qu'il lalloit appeler de son nom ceux à qui il auroit conféré le sacrement, mais que la vertu en étoit attachée à sa personne.

Et pourtiuoi encore cette réserve fie sa part?

C'est que Jésus-Christ ne m'a point envoyé pour ^ *''•''• '^• baptiser, mais pour prêcher l'Evangile, Cette ame ardente, héroïque, infatigable, prenoit pour elle ce qu'il y avoitde plus laborieux. Outre que la prédication étoit la source de tous les autres bienfaits, c'étoit pour cela qu'il en avoit reçu le ministère spécial. Les autres fonctions n'étoient pour lui qu'un accessoire dont il ne s'interdisoit que l'exercice. L'autre p^,, éloil bien plus l'objet de sa mission et le premier de