CCI. A Beaudoin , abbé du monastère de Riéty
rag. 193. Sbuvenez-vous de donner, comme dit le prophète,
Ps.ixvn. 34. à votre voixla voix de la vertu . Que signifie cela, m'allez-vous dire? Que vos œuvres soient conformes à vos paroles, ou plutôt vos paroles à vos œuvres faites avant d'enseigner. L'ordre le plus beau et le plus avantageux est de porter le fardeau qu'on impose aux autres, d'apprendre à régler les autres par soimême. L'exemple des œuvres est une parole vive, efficace. On persuade aisément quand on fait ce que l'on conseille. Comprenez que tout votre devoir et la sûreté de votre conscience consistent dans ces deux commandements de la parole et de l'exemple. Mais si vous êtes sage , vous y en ajouterez un troisième, qui est l'application à la prière, pour satisfaire à ce commandement que Notre-Seigneur a ré- Joann. xxi. péte jusqu'à trois fois : Paissez mes brebis. Vous '?' pourrez vous assurer que vous aurez sat;s(ait au
SAliS'T BERNARD. lSf)
mystère de cette triple repétition , si vous paissez votre troupeau par la parole, par l'exemple et par les fruits de la prière. Ces trois choses là doivent donc aller ensemble : la parole, l'exemple, la prière : mais la plus importante est la prière. Car, bien que les bonnes œuvres soient la vertu de la parole, c'est cependant la prière qui attire la grâce et l'efficace sur la parole et sur les œuvres.
ccvm. A Roger, roi de Sicile , en lui envoyant quelques-uns de ses religieux.
Si vous me demandez, me voici , et avec moi les Pag. 196. enfants que Dieu m'a donnés. 11 m'a été dit que votre majesté royale désiroit de me voir, tout indigne que je suis d'un pareil honneur. Mais qui suis-je, pour ne pas obéir aux volontés d'un roi ? Je me hâte donc de paroîlre en sa présence, non pas, à la vérité, corporellement , mais par des représentants dont rien ne peut me séparer, et qui sont mes propres entrailles. Partout où ils seront, j'y serai avec eux, fût-ce aux extrémités des mers. Vous possédez donc , seigneur, la lumière de mes yeux, mon cœur, mon âme tout entière. Qu'importe que la plus petite partie de moi-même soit ailleurs?.. Je parle de mon corps, de ce vil esclave que la nécessité reliendroit , quand même je voudrois qu'il marchât. Dans la l'oihlesse où il est réduit , il est hors d'état de suivre mon cœur qui vole vers vous, et il ne lui faut plus
JQO SAINT liEKJNÀRD.
(ju'un sépulcre. Mais de quoi m'inquiété-je? mon âoie sera dans une abondance de biens , si vous donnez à mes enfants quelque terre pour héritage. Cette semence que je vous envoie est bonne; elle produira, si elle est jetée dans une bonne terre. C'est là l'espérance qui repose au fond de mon cœur, et qui me fait souffrir avec patience d'être séparé de corps d'avec mes frères. Ne vous en étonnez pas , grand roi ! j'aurois choisi volontiers d'abandonner mon corps plutôt que de les laisser partir, si l'ordre de Dieu ne l'eût exigé. Recevez-les donc comme des. étrangers et des voyageurs , mais aussi comme des citoyens de la même cité que les saints, et des domestiques de la maison de Dieu. Il ne leur siéroit pas d'être appelés vainement de si loin, et de s'être exilés de leur patrie, pour être errants et vaga- P$. cxxsvi. bonds. Croyez-vous que, dans une terre étrangère, ils puissent chanter les cantiques du Seigneur? Mais peut-être ai- je tort d'appeler étrangère une terre qui ouvre volontiers son sein à une aussi bonne semence, et qui a déjà reçu ce précieux dépôt avec tant de complaisance et de joie.
ccxx. A Louis,, roi de France ( Louis-le-jeune ).
Pag. 2o3. "Votre Majesté n'en disconviendra pas, et ma
propre conscience m'en répond, que je cherche avec empressement, et que je chercherai toujours,
SAINT BERNARD. îgi
selon mon foible pouvoir, tout ce qui pourra contribuer à votre gloire et à l'utilité de votre royaume. Mais pour ce qui est de l'affaire de Raoul, etdu désir ou vous êtes que je mette tout en usage pour faire lever l'excommunication portée contre lui , sous prétexte des malheurs qu'elle peut entraîner , je ne vois pas qu'il me soit possible d'accéder à votre demande, et de m'opposer à un mandement
apostolique
Je supplie votre Majesté de ne pas résister si évidemment à son Roi, ou plutôt au Créateur du monde dans son royaume et dans sa possession; je la supplie de ne pas lever avec celte témérité la main contre ce Maître formidable, qui ôte l'esprit ï"5 des princes. Ce que je vous dis est rude , parce que je crains pour vous quelque chose fie plus rude , et je ne le craindrois pas tant si je vous aimois moins (1).
ccxxxviii. Au pape Eugène , sur son exaltation. (Il avoit été disciple de saint Bernard.)
Nous avons appris au fond de notre retraite ce pa que le Seigneur a fait de vous, et cette nouvelle éclatante s'est répandue de toui;es parts. J'avois compté en être instruit par vous-même; j'attendois de votre part quelque message fuièle qui m'en ap-
(ï) Imite par Molinier , Serm. chois., !om . 1 , pag. 1 1 1, 1 12.
