S . LXX V" . I J

portât la relation détaillée; j'attendois si quelqu'un de mes fils ne viendroit point consoler un père dans Gen xlv. 6. ^a douleur, et lui dire : Votre fils Joseph est vivant; et il commande à tout le pajs d'Egypte... Celui qui n'est venu qu'après moi est aujourd'hui devant moi ; mais je n'en suis point jaloux, et je me flatte d'avoir ce qui me manquoil en celui qui est venu , non -seulement après moi. mais par moi. Vous trouvez bon que je vous le dise. C'est moi qui vous ai en quelque façon enfanté à l'Evangile. Quelle est donc mon espérance , ma joie et ma gloire devant le Seigneur? N'est-ce pas vous? Un fils n'est-il pas k gloire de son père? Désormais néanmoins je ne vous appellerai plus de ce nom ; et vous serez appelez du nouveau nom que le Seigneur lui-même Ps. cxn. 7. vous a imposé. C'est là le doigt de Dieu qui tire de la poussière celui qui est dans l'indigence, et qui élève le pauvre de dessus le fumier pour le faire asseoir avec les princes, et le placer au comble de la gloire.

Après ce changement que Dieu a fait en vous , il ne reste plus qu'à voir l'épouse de votre Seigneur, qui vous est confiée, changée elle-même en une condition meilleure. Vous ne devez rien vous approprier de ce qui est à elle, mais plutôt être prêt, s'il le falloit, de donner votre vie pour elle. Si c'est Jésus-Christ qui vous a envoyé , vous croirez que Uatb.sx.28. vous êtes venu, non pour être servi, mais pour ser-

SAIKT BEKNAUD. 1Ç)5

vir; et pour la servir, non-seulement de vos biens, niais, je vous le répète, aux dépens de votre vie. Un vrai successeur de Paul doit dire avec lui : Nous ne prétendons pas dominer sur votre foi , mais nous tâchons au contraire de contribuer à votre joie. Un héritier de Pierre l'écoutera quand il dit : Ne 1 Vetr. v. 3. dominez pas sur l'héritage , mais rendez-vous le modèle du troupeau. C'est ainsi que l'Eglise n'étant plus esclave, mais libre, et parfaitement belle , se verra par vos soins admise aux caresses et aux embrassemenls de son Epoux. Car de quel autre que de vous peut-elle espérer cette liberté qu'elle mérite , si dans l'héritage de Jésus-Christ vous cherchez vos propres intérêts , ce qu'à Dieu ne plaise ! vous qui avez auparavant appris, non-seulement à ne pas retenir ce qui vous appartient, mais à n'être pas vous-même à vous.

L'Eglise s'applaudit tout entière de votre exal- Pag' 2Mtation ', mais plus particulièrement encore celle qui vous a porté dans son sein , et nourri de son lait. Serois-je le seul étranger à la commune allégresse? Je l'ai partagée, très saint Père , mais avec frayeur. En quittant le nom de votre père , je n'ai point quitté ni les alarmes ni les sollicitudes qui tiennent aux affections qu'il suppose. Je vois où vous êtes monté, et je crains la chute. Je considère une si haute élévation , et j'envisage avec effroi l'abîme. Vous voici dans un poste plus éminent, mais non 25. i5

plus sûr. Le lieu où vous êtes est vraiment terrible ; c'est celui que Pierre habita ; son tombeau est là pour vous servir de témoin contre vous-même, si vous venez à vous écarter de la voie du Seigneur. Ce ne fut pas sans motif que Jésus-Christ confia à un tel pasteur son Eglise naissante . afin qu'instruite par sa doctrine, et fortifiée par son exemple, elle foulât aux pieds toute la terre, parce qu'il avoil les mains pures de tous présents.

Tag. a35. Oh! que j'aurois de joie de voir, avant de mourir,

l'Eglise de Dieu comme elle éloit autrefois, lorsque les Apôtres jetoient leurs filets pour prendre , non de l'or ou de l'argent , mais des âmes! Combien je souhaiterois que vous ayez hérité de cette parole de

Act. vin. 10. saint Pierre, dont vous remplissez le siège : Que ton argent périsse avec toi! Quelle voix de tonnerre ! oh ! quelle voix de grandeur et de force ! Qu'à cette

Ps.rxxvm. voix tous ceux qui haïssent Sion soient couverts de honte et retournent en arrière! Voilà ce que l'Eglise votre mère attend de vous, et sollicite avec instance. Voilà les désirs de ses enfants , les gémissements des grands comme des petits : c'est que vous déraciniez de vos propres mains toutes les plantes que le Père céleste n'a point plantées ; car vous êtes

Jercm. 1. 10. établi sur les peuples et sur les royaumes pour arracher , pour détruire , pour édifier et pour planter. Faites valoir l'autorité que le Père tout puissant vous a donnée sur vos frères , après l'avoir ôtée par

SAINT BEKNARD. ' ig5

son glaive et par son arc des mains de l'Amorrhéen; mais en tout ce que vous ferez, souvenez-vous que vous êtes homme , et que la crainte de celui qui ôte la vie aux princes soit toujours devant vos yeux... Ps. lxxv.iT. Pensez combien , en peu de temps , vous avez vu mourir de pontifes sur le siège de Rome. Que ces prédécesseurs que vous avez eus vous avertissent de la mort au milieu des douceurs de cette gloire passagère. Souvenez-vous de cette fin dernière , et la méditez' continuellement ; car sans doute vous vous réunirez par la mort à ceux dont vous occupez aujourd'hui la place.

ccxxxix. Au même y en lui demandant la déposition de Guillaume , archevêque d'Yorck.

Celui qui tient la placé de Pierre peut d'un seul Pas- a35coup exterminer Ananie ou Simon le magicien , et , pour parler plus clairement, on sait qu'il n'appartient qu'au seul pontife de Rome de prononcer la sentence de déposition d'un évêque. Si plusieurs sont appelés pour partager avec lui la sollicitude pastorale, il a seul la plénitude de l'autorité ; et, par conséquent, si je l'ose dire, il est seul en faute, si une faute qui doit être punie ne l'est pas avec autant de vigueur qu'elle le mérite. Or, avec quelle force doit-on, je ne dis pas frapper , mais fulminer contre le crime de l'archevêque d'Yorck? J'en laisse

juge votre conscience. Enfin, nous croyons que ce qui n'a pas encore été lait vous étoit réservé, afin que l'Eglise de Dieu , que vous gouvernez par son autorité, connoisse l'ardeur de votre zèle , la force de votre bras et la sagesse de votre esprit, et que tout le peuple craigne le prêtre du Seigneur, en apprenant que la sagesse de Dieu réside en lui pour l'exécution de ses jugements.

ccxliv. A Conrad, roi des Romains, pour l'engager à soutenir l'autorité du pape contre la révolte des Romains.

Pae. iki. ^a royauté et le sacerdoce ne pouvoienl être plus

étroitement unis , ni plus convenablement entés l'un sur l'autre qu'en la personne de Jésus-Christ , qui, procédant de l'une et de l'autre tribu selon la chair , est devenu pour nous souverain prêtre et souverain roi... Ainsi, que l'homme ne sépare point ce que le Seigneur a joint; bien plus, ce que l'autorité divine a établi. La volonté humaine doit s'appliquer à l'accomplir, et ceux qui sont unis par les mêmes lois doivent l'être aussi par les cœurs ; qu'ils se secourent, qu'ils se défendent, qu'ils se soulagent les uns les autres. Je ne serai jamais de l'avis de ceux qui disent que la paix et la liberté des Eglises nuisent aux gouvernements , ou que le bonheur ou l'élévation d'un royaume nuit aux Eglises ; car Dieu,

SAINT BELIKAUD. IX)J

qui est l'auteur des unes et des autres, ne les a point mêlés ensemble pour leur destruction, mais pour leur conservation.

Si vous le savez, jusqu'à quand dissimulerezvous un outrage qui vous est commun avec le siège apostolique? Rome, qui en est le trône principal , ne Test-elle pas aussi de l'empire? Ainsi, pour ne rien dire de l'Eglise, est-ii glorieux au roi d'avoir en sa puissance un royaume qui n'est point entier? J'ignore ce que ceux de votre conseil et les princes de votre royaume vous représentent à ce sujet; mais je ne ne tairai point ce que je pense. L'Eglise de Dieu , depuis sa naissance jusqu'à nos jours, a été bien des fois affligée, et bien des fois délivrée. Soyez assuré, grand roi, que Dieu ne laissera pas les justes assujettis à la verge des pécheurs. Le bras du Seigneur n'est point raccourci , ni devenu impuissant pour sauver. Ne doutons pas qu'il ne délivre bientôt son Eglise, puisqu'il Ta rachetée de son sang, qu'il lui adonné son Esprit, qu'il l'a ornée des dons du ciel, et enrichie en même temps des biens de la terre : il la délivrera, mais que ce soit par la main d'un autre que Votre Majesté , je laisse aux grands de son royaume à voir si l'honneur dé sa couronne et l'intérêt de son état peuvent le permettre.

Armez-vous donc de votre glaive, puissant prince: que César se fasse rendre ce qui est à César; qu'il

ig8 SA1JNT BERSÀUD.

rende aussi à Dieu ce qui est à Dieu. Nul doute , que votre plus précieux intérêt ne vous commande de défendre votre propre royaume et de protéger l'Eglise. L'un convient au roi , l'autre au protecteur de l'Eglise sainte. Il y a dans les Uomains plus d'orgueil et d'arrogance que de force et de courage. Voyons-nous quelque personnage distingué par son rang à la tête de cette honteuse entreprise qui s'est formée contre l'empire et le sacerdoce ? Non. Rien qu'une populace proscrite et tumultueuse , qui , sans avoir mesuré ses forces, sans calculer ni le but ni les conséquences , s'est engagée d'elle-même dans cette sacrilège conjuration . La témérité d'un peuple insensé ne tiendra pas devant les forces de son roi légitime.

ccliv. A l'abbé Guérin, des Alpes.

Si c'est être parfait que de travailler à le devenir, il est certain que , ne vouloir pas avancer, c'est reculer. Où sont donc ceux qui ont toujours à la bouche ces mots : C'en est assez , nous ne nous soucions pas d'être meilleurs que nos pères? Vous êtes religieux, et vous ne voulez pas avancer : vous voulez donc reculer? — Point du tout. — Eh quoi donc? — Je veux vivre comme je suis, et m'en tenir au point où me voilà, sans permettre que je devienne pire , sans désirer que je devienne meilleur. — Vous

SAINT IÎEKNA1ÎD. 109

voulez donc l'impossible ; car, qu'y a-t-il au monde de stable et de permanent?... Qui ne court pas ne sauroit atteindre celui qui court. Or, que sert de suivre Jésus-Christ, si l'on ne peut l'atteindre? Chrétien , vous devez fixer le but de votre course où Jésus-Christ a fixé le sien. Tandis que Jésus-Christ court , ce n'est pas vous en approcher, mais vous en

éloigner.

cclv. Au roi de France.

Les rois de la terre conservent leur état et leurs paff. 256. droits hors d'atteinte et de toute insulte , tant qu'ils ne s'opposent point aux ordres de la divine Providence. Pourquoi, seigneur, vous irriter contre un ministre élu de Dieu, dont Votre Majesté elle-même avoil fait choix, en l'appelant à être le Samuel de votre fils? Son indignation pèse, non contre des étrangers, mais contre elle-même et contre les siens. Il n'est pas étonnant que , selon la parole de l'Apôtre , la colère de V homme n accomplisse pas la jao. i. 20. justice de Dieu. L'ivresse où elle le jette l'empêche de voir ce qu'il y auroit pour lui de plus avantageux et de plus conforme, tant à sa dignité qu'à ses propres intérêts. On vous parle de convoquer l'assemblée générale des évèques : qu'y a-t-il en cela de contraire aux droits de la majesté royale , à l'utilité du royaume? C'est là que l'Eglise tout entière auroit

fait valoir ces témoignages éclatants de zèle et de dévouement que Votre Majesté s'étoit empressée de donner, et qui l'ont placée à la tête des généreux défenseurs de l'Eglise ; là que la reconnoissance publique se seroit manifestée de la manière la plus glorieuse pour vous ; là que des milliers de saints auroient prié pour vous et pour les vôtres. Pour ignorer combien, dans les circonstances où nous sommes, il est nécessaire d'assembler les évêques, il faudroit avoir le cœur insensible aux misères de l'Eglise notre commune mère. Pour moi, qui suis le dernier de vos sujets par le mérite , mais non par la fidélité , permettez que je le répèle : il est contre tous vos intérêts de vouloir mettre obstacle à l'exécution d'un projet aussi louable et aussi nécessaire. Je ne manquerois pas de raisons plausibles pour justifier ce que j'avance; j'en ai dit assez pour un prince aussi sage que vous l'êtes. Que si vous avez à vous plaindre de quelque acte de rigueur émané du siège apostolique, de nature à laisser craindre que la gloire de votre trône n'y soit compromise, vos fidèles sujets, présents à celte assemblée, ne manqueront pas de réunir tous leurs efforts pour obtenir qu'il soit ou annulé ou modifié; et moi-même, je me ferai un devoir d'y contribuer de toutes mes forces (1).

(i) Bossue t , au nom du cierge de. France, dans la fameuse assem-

SAINT BEUNWRD. 201

cclvi. Au pape Eugène, après que la ville d'Edesse eut été prise par les infidèles.

Ce n'est point une parole en l'air qui s'est faitPaSa57entendre; elle n'afflige et n'accable que trop. La tristesse est générale, parce que la cause intéresse tout le monde. 11 n'y a que des enfants de colère qui puissent ne pas s'indigner d'un aussi déplorable événement. Vous avez eu raison d'adresser des louanges au zèle si légitime que notre Eglise de France a déployé dans cette circonstance, et de l'encourager par l'autorité de vos lettres. Toutefois , dans une affaire de cette importance, il ne faut s'abandonner ni «à la tiédeur ni à la crainte. Un des oracles de l'ancienne philosophie (Sénèque) a dit : Un homme ne mérite pas ce nom, lorsque la force de son âme ne s'accroît point avec les obstacles et les disgrâces. A plus forte raison dirai-je le chrétien. Il est temps de tirer l'un et l'autre glaive, dans cette passion de .lésus-Christ , qui souffre encore aujourd'hui,

blce de 1 68 1 , à l'occasion du démêlé entre Innocent Xï et Louis XI~\ : « Saint Bernard , l'ange de la paix, voyant un commencement de di- » vision entre l'Eglise et l'état , écrivit à Louis VII : Tl n'y a rien de » plus nécessaire que d'assembler les évèques en ce temps ; et une des • » raisons qu'il en apporte , c'est , dit-il à ce sage prince, que s'il esi » sorti de la rigueur de l'autorité apostolique quelque chose dont Vo- » tre Majesté se trouve offensée , vos fidèles sujets travailleront à faire » qu'il soit révoqué ou adouci, autant qu'il fautpour voire honneur. a (iSerm. sur Punité, tom. v, in-4°, pajj. 5i 6. )

202 SAINT TÎERNAUD.

après ec qu'il avoil autrefois souffert. Quel autre le peut faire que vous? Ces deux glaives appartiennent à Pierre , l'un pour être tiré par son ordre, l'autre pour être lire de sa propre main, selon la nécessité. Car en parlant de celui qui semblent moins lui Joan. xvm. appartenir , il lui fut dit : Remettez votre épèe dans le fourreau. Elle étoil donc à lui , mais il ne devoit pas la tirer lui-même. Voici, je crois, le temps où jamais de faire usage de toutes deux pour la défense de l'Eglise d'Orient. Vous devez vous armer de zèle pour celui dont vous occupez la place. Quelle est celte conduite : être à la place du commandant et en éviter les fonctions? Il me semble entendre la voix de Jésus-Christ qui crie : Je vais encore à Jérusalem pour y être crucifié. S'il y en a de lièdes , s'il y en a de sourds à cette voix, ce n'est pas au successeur de Pierre qu'il est permis de l'être. Le silence seroit pour lui un crime. Il parlera donc à

Matth. xxvi. lui-même , et dira : Quand tout le monde seroit 33. .■•■-. ...

scandalisé, je ne le serai jamais. El, loin d'être effrayé par les pertes d'une première armée , il travail leraavcc pi us d'effort aies réparer. Peur moi, comme chrétien et fidèle, je concevrai de meilleures espérances dans de si grands maux, et je regarderai comme un vrai sujet de joie que nous soyons tombés dans ces différentes afflictions. Nous mangeons, en effet, un pain de douleur, et nous buvons un vin bien amer. Pourquoi vous défier, ami de l'époux,

SAINT KBKMARD. 2o3

comme si , dans ses desseins de bonté et de sagesse , il n'avoit pas réservé le meilleur vin jusqu'à présent? Qui sait si le Seigneur ne nous pardonnera pas , et ne se retournera pas vers nous? C'est ainsi que le Dieu souverain a coutume d'agir et de juger. Je ne vous parle pas un langage qui vous soit inconnu. Quand les hommes ont-ils reçu jamais de grands biens, avant qu'il soit arrivé de grands maux? Car, pour ne rien dire de tous les autres, le bienfait inestimable de la Rédemption n'a-t-il pas été précédé par la mort du Rédempteur ?Vousdonc, ami de l'époux, faites voir dans le besoin que vous en êtes véritablement l'ami. Tout ce que vous avez de force et de puissance, de zèle et de sollicitude , vous le devez employer pour lui témoigner votre amour. Quand le danger est extraordinaire, le secours doit l'être aussi. Ici c'est le fondementmême qui est ébranlé, et quand l'édifice tout entier est menacé, rien ne doit être ménagé pour le sauver.

cclxvi. A l'abbé Suger, atteint de la maladie dont il mourut.

Frère Bernard souhaite à son très cher et intime 26a ami Suger, par la grâce de Dieu abbé de Saint- Denis, la gloire qui naît d'une bonne conscience, et la grâce qui est un don du ciel.

Ne craignez point, homme de Dieu, de vous dé-

pouiller de cet homme terrestre qui vous porte sans cesse vers la terre et qui s'efforce de vous entraîner jusque dans les enfers ; de cet homme de péché qui vous tourmente et vous persécute. Qu'avez - vous présentement de commun avec ces restes de mortalité , vous qui êtes sur le point d'aller au ciel , pour y être revêtu de gloire? Cette gloire est toute préparée ; mais il faut que vous vous dépouilliez pour en être revêtu ; c'est une espèce de vêtement qu'on ne met point sur un autre. Souffrez donc avec patience. Que dis -je? réjouissez-vous de vous en voir bientôt dépouillé. Jésus-Christ-même l'a été avant que de rentrer dans sa gloire ; l'homme céleste ne doit point prétendre de retourner à Dieu, que cet homme terrestre dont il est composé ne soit re-

Pag. a63. tourné à la terre d'où il tire son origine. Ce sont deux hommes qui sont perpétuellement en guerre l'un avec l'autre, et entre lesquels il n'y aura point de paix jusqu'à ce qu'ils soient séparés, ou, s'ils l'ont jamais, leur paix ne sera ni de Dieu ni avec Dieu. Vous n'êtes pas du nomhre de ceux qui an-

Ezech.xin. noncenl la paix, lorsqu'il n'est point de paix pour 10 eux. On vous attend pour vous donner celte paix qui surpasse toutes nos pensées. Les justes, dans la société desquels vous allez entrer , s'attendent de voir bientôt couronner vos travaux ; enfin , la joie de votre Seigneur vous attend. Je souhaite avec ardeur, mon très cher ami , de vous voir avant ce moment ,

SAINT BERNARD. 2o5

afin de recevoir votre dernière bénédiction ; mais cela ne dépendant pas de moi , je n'ose vous promettre ce que je ne suis pas sûr de tenir. Tout ce que je puis faire, est de tâcher de me rendre possible ce qui ne me le paroît pas à présent. Du moins, quoi qu'il arrive , que j'aille vous voir ou non, je ne cesserai jamais de vous aimer. Je ne saurois vous perdre, puisque nos cœurs sont unis d'un amour éternel; vous ne faites que me devancer , et, afin que je vous suive et vous revoie bientôt, souvenezvous de moi , comme je me souviendrai sans cesse de vous, malgré notre séparation. Après tout, je ne désespère pas encore que Dieu , sensible à nos vœux et à nos besoins , ne vous conserve plus long-temps , et ne vous rende à la santé.

cclxviii. Au pape Eugène.

Que d'autres , effrayés de l'éclat du rang suprême Paq où vous êtes élevé , n'abordent Votre Sainteté qu'en tremblant , et encore avec la précaution d'envelopper de détours étudiés les communications qu'ils vous doivent des affaires : moi qui ne regarde que votre avantnge et votre gloire, je vais droit au fait, et, sans nul déguisement, parlant au souverain pontife comme je ferois à un simple religieux, je vous déclare ce qu'il est important que vous sachiez : que l'on vous a surpris , et même considéra-

2ûfi SAINT BERNARD.

blement ; je n'hésite point à l'affirmer. Qui vous a inspiré d'obliger un homme flétri et décrié par son ambition notoire, à prendre une dignité dans l'Eglise, comme s'il n'avoit pas fait auparavant assez d'efforts pour s'y ingérer de lui-même? etc.

ccxlxxi. A Thibaud , comte de Champagne.

p.tj. 2o5. Vous savez que je vous aime : combien? Dieu le

sait bien mieux encore que vous-même. Que vous me rendiez le change, je n'en doute nullement;, vous m'aimez, parce que j'aime le Seigneur. Si donc je venois à l'offenser, quelle raison auriez-vous de m'aimer encore , puisque je ne l'aimerois plus? Car, que serois-je à vos yeux, pour qu'un prince de votre rang s'abaisse à aimer un homme obscur comme moi , sans l'opinion où vous êtes que je sers Dieu avec fidélité? Mais , comment remplirois-je ce devoir; comment n'y manquerois-je pas, si je faisois ce que vous me demandez? Les honneurs et les dignités ecclésiastiques ne sont dus; je suis loin de l'ignorer, qu'à ceux qui parlent et peuvent les remplir dignement et selon Dieu. Or, quelle justice y auroit-il de votre part, et quelle sûreté pour moi, d'employer l'un et l'autre nos sollicitations et nos prières pour les obtenir en faveur de votre fils, qui n'est encore qu'un enfant? Si la franchise de ma déclaration vous déplaît, et que vous persistiez après

cela clans votre dessein, e'pargnez-moi dans celle occasion. Vous éles assez puissant par vous et par vos autres amis, pour obtenir ce que vous desirez. Par là , vous aurez réussi dans ce que vous voulez, et moi , je n'aurai point de reproche à me faire. En vérité, je souhaite au petit prince Guillaume, qui m'est si cher, tous les biens imaginables ; mais Dieu préferablement à tout.

cclxxxviii. A son oncle André, chevalier de l'ordre du Temple.

La dernière lettre que j'ai reçue de vous m'a pag. 2r~ trouvé au lit, malade; mes mains l'ont reçue avec empressement , mes yeux se sont fixés avec joie sur elle pour la relire encore, mais ils en auroient eu bien davantage à vous voir vous-même. De votre calé, vous m'exprimez le désir de venir me joindre ^ et les alarmes où vous êtes sur les dangers auxquels se trouve exposée la contrés que Je Seigneur honora de sa présence, et qu'il a consacrée par son sang. Malheur à nos princes! ils n'ont rien fait de bon dans la terre du Seigneur, et ils se sont empressés de se rendre dans leur pays, pour s'y livrer à des désordres qui passent toute créance, insensibles à l'affliction de Joseph. Ils n'ont de puissance que pour le mal , et n'en ont pas pour le bien. Cependant nous espérons que Dieu ne rejettera pas son

peuple et n'abandonnera pas son he'ntage ; sovonsen assure's : la droite du Seigneur fera éclater sa puissance , et son bras donnera du secours à ses serviteurs, afin que les hommes connoissent qu'il vaut mieux se confier au Seigneur que de se reposer sur les princes de la terre. Vous faites bien de vous comparer à la fourmi, car, que sommes-nous tous tant que nous sommes, habitants de la terre, qui nous consumons en vains et stériles travaux? Portons donc nos vues plus haut. Vous voudriez bien me voir, et il ne tient, dites-vous, qu'à moi que votre souhait soit exaucé. Que vous repondrai-je à cela? que je le désire et que je le crains tout à la fois. Je flotte et combats entre ces deux sentiments, ne sachant pas lequel choisir , ou satisfaire à vos désirs qui sont aussi les miens, ou bien me rendre au bruit avantageux que la renommée répand de vous ; car on publie que vous êtes tellement nécessaire dans la contrée où vous êtes , que votre absence eutraîneroit le plus notable préjudice. Ainsi, je n'ose vous rien mander, et pourtant je voudrois bien vous voir avant de mourir. C'est à vous plutôt qu'à moi de prononcer, dans cette alternative, si, en vous éloignant de ces peuples , il n'y auroit pas le risque de les exposer et de les scandaliser. Peut-être qu'aussi votre présence parmi nous ne seroit pas inutile, et qu'avec la grâce du Seigneur, il s'en trouveroit que votre exemple engageroit à vous y

accompagner à votre retour, pour aller au secours de son Eglise ; car, tous vous connoissent et vous chérissent. Dieu est assez puissant pour que vous puissiez dire avec le patriarche Jacob : J'ai passé Gen. sxxn. le fleuve du Jourdain avec un bâton, et je retourne maintenant avec ces trois troupes. Seulement, daiii le cas où vous prendriez la résolution de vous rendre près de moi, je vous engage à ne pas différer, de crainte que vous ne me trouviez plus, car je suis à la veille de mon immolation , et ne crois pas que Dieu me laisse encore long-temps sur cette terre.

cclxxxix. A la reine de Jérusalem, Mélisende, fille de Baudoin , mariée à Foulques, qui mourut en i 1 \2.

Les lettres que je reçois de mon oncle m'appren- PaS- 278nent que vous menez une vie simple et tranquille, que vous vous conduisez dans toutes vos affaires par îe conseil des sages, que vous allez au-devant de tous les périls dont le pays est menacé, avec une prudence attentive , par des avis et par des secours salutaires , selon l'étendue des lumières que vous avez reçues de Dieu. Voilà sans doute les œuvres qui conviennent à une femme forte, à une humble veuve et à une grande reine. Vous savez le salutaire avis de l'Apôtre , qu'il faut faire le bien ; non-seu- H. Cor. vu lement devant Dieu , mais devant les hommes ; de-

2lO SAINT BERNARD.

vant Dieu comme veuve , devant les hommes comme reine. N'oubliez pas que vos actions, bonnes ou mauvaises , ne sauroient rester cachées , et qu'elles sont exposées à tous les regards. Souvenez-vous aussi que vous êtes veuve, et qu'il ne vous est plus permis de vouloir plaire à d'autres qu'à Dieu seul. Vous serez heureuse si , comme une veuve désolée ^ vous vous abandonnez entièrement à la conduite du Seigneur ; car vous ne gouvernerez jamais bien si vous n'êtes bien gouvernée. La reine du Midi vint, entendre la sagesse de Salomon, pour y recevoir des leçons pour sa conduite, et pour conduire ensuite les autres. Vous avez devant les yeux un bien plus grand maître que Salomon ; je parle de JésusrChrist crucifié. Laissez-vous diriger par ses conseils, laissez-le vous enseigner comment vous devez gouverner vos peuples ; apprenez , comme veuve , qu'il est doux et humble de cœur; apprenez, comme reine, Isa. xi. 4. qu'il juge les pauvres dans la justice , et qu'il se déclare le juste vengeur des humbles qu'on opprime sur la terre.

eexc. A Vévêque d'Ostie , sur le cardinal Jourdan des Ursins, légat apostolique près des cours d'Allemagne.

Paç. 279. Le légat que vous nous avez, donné a traversé

nos contrées, passant d'un royaume à un autre ,. en

laissant partout à sa suite les traces honteuses du brigandage le plus effréné'. Du pied des Alpes jusqu'à Rouen , on l'a vu , cet homme apostolique , parcourir toutes nos Eglises d'Allemagne, de France, de Normandie, y semant, non l'Evangile, mais ie sacrilège. Pas une région dont il n'ait fait le théâtre de ses infamies , pas une cité qui ne retentisse du bruit de ses déprédations, pas une église dont il n'ait enlevé la dépouille. Dansbeaucoup d'endroits , il a fallu payer chèrement pour s'affranchir de sa visite, et, dans ceux où il ne pouvoit se rendre en personne, il envovoit ses émissaires meure le pays à contribution. Parmi les séculiers comme parmi les religieux, ce n'est qu'un cri contre cet homme. Mettez ma lettre scus les yeux de sa sainteté, et sachez que j'en dis moins encore que ce qui est publié par la renommée.

cccxxxix. Au pape Innocent.

Ce n'est point chose nouvelle ni surprenante, pag. 3,,. qu'un homme puisse tromper et être trompé ; il faut éviter l'un et l'autre, parce que l'un et l'autre est dangereux. L'Ange du grand conseil vous a donné moyen de vous préserver de l'un et de l'autre , lorsqu'il a dit : Soyez prudents comme des serpents , et Matth.x. i5. simples comme des colombes , afin que la prudence vous empêche d'être trompés , et la simplicité de

2 12 SAINT BERNAItD.

tromper. ( Plainte contre les religieux de Maichienne. )

ccclxiii. Au clergé et au peuple de Franconie , pour les engager à la croisade (1).

J'ai à vous entretenir de l'affaire du Christ , d'où dépend tout votre salut. L'autorité du Seigneur et la considération de votre utilité excuseront à vos yeux l'indignité de la personne qui vous écrit. Je

(i) « Eugène siégeoit sur la chaire pontificale, Conrad étoit roi » des Romains, Louis régnoit sur la France occidentale, Manuel à » C onstantinople , et Foulques à Jérusalem , lorsque Louis , qui nour- » rissoit secrètement le de'sir d'aller dans la Terre-Sainte , parce que » son frère Philippe, qui avoitfait vœu d'y aller, en avoit été empêché » par la mort , découvrit enfin son dessein à quelques-uns des prin- » cipaux seigneurs de sa cour. Il y avoit alors en France un abbé du » monastère de Clairvaux , nommé Bernard , vénérable par sa vie et » par ses mœurs, renommé par sa piélé, par son savoir , par ses con- » uoissances dans les lettres , par ses actions et par le don des mira- » clés. Le prince résolut de le faire venir, pour le consulter comme un » oracle divin sur l'entreprise qu'il méditoit. L'abbé, consulté , n'osa » prononcer de son chef; il dit qu'il falloit recourir au siège de Rome. » On envoya donc une ambassade au pape Eugène. Ce pontife se re- » souvenant des exemples de ses prédécesseurs , et surtout du pape » Urbain , qui , dans une occasion semblable , avoit ramené à l'obéis- » sancc du Saint-Siège l'Eglise d'outre-mer , les deux patriarches » d'Antioche et de Jérusalem , et les avoit rappelés à l'unité, se ren- » dit au vœu du roi , qui avoit pour objet d'étendre la foi chrétienne , » et donna à l'abbé de Clairvaux l'autorisation do prêcher la croisade, >. et d'y appeler tous les peuples de la France et de l'Allemagne ( 1). » L'assemblée fut convoquée à Véselai, et des milliers de fidèles s'en-

(1) Otioo Frising. , i* Gttlit frii. , cap. xxxrc.

SAINT REKNARD. 210

suis peu de chose en effet, mais je désire vivement que vous soyez sauvés par les entrailles de Jésus- Christ ; mon intention , en vous écrivant , est de m'adresser à vous tous. Je leferois plus volontiers de vive voix, si j'en avois la force comme j'en ai le désir. Mes frères , voici le temps du salut ; l'univers s'est ému, il a tremblé, parce que le Dieu du ciel a commencé à perdre la terre où il a été vu , où il a passé comme homme plus de trente ans avec les

rôlèrentpour cette pieuse expédition. Tous vouloient partir à l'instant. Les religieux eux-rrèmes partageoient l'enthousiasme du peuple. Il fallut re'primer cete'lan indiscret. Nous avons parmi les lettres de saint Bernard celle qui fut adressée au pape Célestin , pour en obtenir qu'il empêchât un abbé de Morimond d'abandonner son monastère. «C'est, » lui dit-on, à votre sagesse à examiner combien la permission que vous » lui donneriez deviendroit funeste à la religion. D'après un tel exem- »ple, chaque abbé qui ^e dégoûteroit de l'administration pastorale » s'en déchargerait, et tout homme poussé par le seul désir devoyager » et de courir le pays, s'engagera pour aller chercher les aventures s dans des contrées où il y a plus besoin de soldats pour combattre » que de religieuxpour chanter et pour gémir (1). »

Un certain Raoul s'en alla prêcher la croisade sur les bords du Rhin , et par ses discours séditieux excitoit les peuples au massacre des Juifs. Voici sous quels traits Otton de Frisingue nous peint ce Raoul. « C'éîoit un moine qui avoit l'habit de religieux , et qui imiloit adroi- » tement la sévérité de la religion; mais il étoit peu lettré. Ses prédica- » tions animèrent tellement les esprits dans plusieurs contrées de la » France et de 1" Allemagne, qu'un grand nombre de Juifs furent mas- » sacrés. L'abbé de Clairvaux, pour mettre les peuples en garde contre » la doctrine de Raoul, leur envoya- des députés, ou leur adressa des » lettres, dans lesquelles il démontroit clairement, d'après l'Ecriture >

(i)K/)is(. CCCL1X, pog. 5*5, • dit. Mabill.

2l4 SAINT BERNARD.

hommes, terre qu'il a illustrée par des miracles, qu'il a consacrée par son sang , où les premières fleurs de la résurrection ont apparu. Aujourd'hui , à cause de nos péchés , les ennemis de la croix ont levé leur tête sacrilège; ils ravagent par le glaive cette terre sainte, cette terre de promission ; et si personne ne s'y oppose , ils vont fondre sur la cité même du Dieu vivant, pour y renverser les monuments de notre rédemption , souiller les lieux saints qui furent rougis du sang de l'agneau sans

» que les Juifs, à cause de l'énormité de leurs crimes, dévoient être dis- » perse's,mais non pas tue's. — S'ils alloientêtre exterminés, écrivoit-ii » aux peuples de Franconie, comment la promesse de leur future con- » version pourroit-clle s'accomplir (1)? » Il écrivoit à l'archevêque de Mayence, pour l'engager à re'primer le zèle inconside're' de cet homme, qui osoit prêcher sans mission, au mépris de toutes les ordonnances, et commander l'homicide. « O science monstrueuse ! ajoute-t-il , 6 » sagesse infernale, contraire aux prophètes , odieuse aux Apôtres , et » subversive de lapie'te' et de la grâce (2) ! » Saint Bernard le fit venir , et en avoit obtenu qa'il rentrât dans son couvent; ce qui indigna le peuple , dit Otton , et l'auroit porte' à une se'dilion , s'il ne se fui rappelé la sainteté de l'abbé de Clairvaux.

Dans unenouveileassemblée.quise tint à Ratisbonne , etfut présidée par l'abbé Adam d'Yorck; on fit lecture des lettres de saint Bernard et de celles du pape, et , après une courte exhortation , tous ceux qui étoient présents prirent la croix. « Chose étonnante! ajoute 1 historien, » il se présenta un si grand nombre de larrons et de voleurs pour se » croiser, que personne d'un esprit sensé ne pût douter qu'un cliange- » ment si soudain et si étrange ne fût opéré par le Très-Haut »

(1) Bpitt, ci ■ un Pag.53o.

SAINT BERNARD. 2l5

tache. 0 douleur! dans leur zèle impie, ils brûlent, d'envahir le sanctuaire même de la religion chrétienne, et défouler aux pieds la couche mystérieuse où Jésus notre vie s'endormit pour nous dans le sein de la mort.

Et vous, hommes courageux, vous, serviteurs de pag. 3i7# la foi , que faites-vous ? livrerez-vous ainsi les choses saintes aux chiens, et les perles aux pourceaux? Combien de pécheurs , en confessant avec larmes leurs péchés , en ont obtenu le pardon dans ces lieux y depuis que le glaive de vos pères les a purgés des païens impurs ! L'ennemi du genre humain en a été témoin , et il en a frémi de rage , il a excité les vases de son iniquité , et il ne laissera aucune trace, aucun vestige d'une si grande piété, s'il peut un jour ( ce qu'à Dieu ne plaise ! ) se rendre maître du Saint des saints. Quels motif de douleur inconsolable pour tous les siècles ! car la perte en seroit irréparable. Mais surtout quelle confusion ! quel opprobre éternel pour cette génération perverse î Cependant , mes frères , quelles sont nos pensées? La main de Dieu s'est-elle raccourcie , ou bien est-elle devenue impuissante , pour qu'il appelle des vers de terre à la défense de son héritage? Ne peut-il pas envoyer des légions d'Anges, ou seulement dire un mot ; et la terre sainte sera délivrée? Il peut tout, quand il le veut. Mais je vous le dis, le Seigneur votre Dieu vous éprouve. Il a

2l6 SAJJNT BEK1NAIID.

porté scs regards sur les enfants des hommes, pour voir s'il n'en trouveroit point qui prissent part à sa douleur; car le Seigneur a pitié de son peuple, il prépare des moyens de salut à ceux qui l'ont abandonné. Voyez de quel artifice il se sert pour vous sauver. Pécheurs, considérez la profondeur de sa tendresse pour vous , et prenez-y confiance. Il ne veut pas votre mort , mais il veut que vous vous convertissiez et que vous viviez ; c'est pour cela qu'il cherche une occasion , non contre vous , mais pour vous. Quelle occasion mieux choisie , et que Dieu seul pouvoit trouver , que celle qui rappelle à son service , comme s'ils avoient toujours pratiqué la justice, les homicides , les ravisseurs , les parjures, et tous ceux qui sont couverts d'autres crimes ! N'ayez point de défiance, pécheurs, le Seigneur est indulgent. S'il vouloit vous punir , non-seulement il ne demanderoit pas que vous le servissiez, il refuseroit au contraire le service que vous lui offririez. Je vous le répète , pensez aux trésors du Très-Haut, réfléchissez à sa miséricorde. Tandis qu'il désire venir à votre secours, il feint d'avoir besoin d'être secouru lui-même ; il veut paroître votre débiteur , afin de payer le service que vous lui rendrez , par le pardon de vos péchés, et par une gloire éternelle. Heureuse génération, vous dirai- je , qui vit dans un temps si riche en indulgence!.. Puisque votre terre est féconde en hommes courageux, et

qu'il y naît une, jeunesse robuste , puisque votre gloire et le bruit de votre valeur ont rempli l'univers, hâtez-vous, par zèle pour le nom chrétien, de prendre ces armes que la victoire a toujours couronnées. Que votre milice ne cesse point d'être sur pied; mais abjurez cette malice, qui a coutume de vous abattre et de vous perdre les uns les autres. Quelle fureur cruelle vous porte en effet à percer de votre épée le corps de votre prochain, dont l'âme périt peut-être en même temps! Celui même qui triomphe n'a pas-de quoi se glorifier; lorsqu'il se réjouit d'avoir abattu son ennemi , son âme est traversée par le glaive qui l'a fait triompher. C'est folie , et non courage , de s'abandonner à de pareils combats ^ c'est faire preuve de démence, et non d'audace. Braves et courageux guerriers, il se présente aujourd'hui une guerre où vous aurez tout à gagner et rien à craindre ; car en triomphant , vous vous couvrirez d'une gloire réelle ; en succombant , vous acquerrez de vrais biens. Et vous , qui vous occupez à amasser les richesses de ce monde , prenez garde de laisser échapper les trésors qui vous Pag. 328. sont offerts. Prenez la croix , et vous obtiendrez le pardon de toutes les fautes que vous aurez confessées avec un cœur contrit. Cette croix est peu de chose par elle-même , mais si vous la portez avec dévotion, elle vous fera obtenir le royaume de Dieu. Ceux qui ont déjà pris ce signe céleste ont bien agi ;

Pas. 363.

2l8 SAINT BERNÀHD.

ceux qui la prendront agiront de même. Mais gardez-vous d'apporter trop de précipitation dans cette entreprise. Choisissez parmi vous des chefs belliqueux et habiles, faites en sorte que toute l'armée du Seigneur parte en même temps , afin qu'elle ait partout la même force, et qu'elle puisse résister à toute violence dans la première expédition. Avant que Jérusalem fût prise , l'ermite Pierre, dont vous avez sûrement entendu parler souvent, conduisit seul tous ceux qui s'étoient attachés à lui , et s'exposa à tant de périls que peu y échappèrent ; les uns y périrent de faim , les autres par le glaive ; il est bien à craindre que si vous faites de même, il ne vous arrive pareil malheur. Vous en préserve le Dieu qui est béni dans les siècles ! Amen (1).

ccccxi. A Thomas , prévôt de Beverlac.

En vous écrivant sans être connu de vous, je suis déterminé à cette démarche parla charité... Je suis charmé, je l'avoue, de tout ce que l'on m'a dit de vous ; ce n'est pourtant ni la noblesse de la naissance, ni les grâces de votre personne, ni l'abondance des biens dont vous jouissez , ni le rang que vous occupez dans l'Eglise, qui me touchent. Tout cela n'est qu'un faux lustre et la fleur de l'herbe ;

(1) Traduit par AI. Dclbnrc , Bibliothèque des croisades , pag. 53a.

c'est la vivacité de votre esprit, la pureté de vos mœurs, et surtout cet amour de la pauvreté que vous avez, m'a-t-on dit, conçu dans le sein même des richesses... Mais peut-être votre conscience vous répond-elle que mes louanges vous arrivent trop tard, et qu'il vous sera difficile de conserver pur ce que vous sentez bien avoir souillé par beaucoup d'iniquités. Gela ne m'étonne nullement; pécheur comme je le suis moi-même, je n'ai point horreur d'un pécheur, et je sens trop mes maladies pour rebuter un malade. Mais , si vous avez de moi l'idée que je sois en santé , je consens à devenir infirme pour guérir ceux qui le sont; et puis, je compte pour rien la violence de la maladie , quand je pense à l'habileté du médecin. Combien ai-je fait d'expériences de sa généreuse commisération , dans les langueurs qui m'ont accablé tant de fois ! . . .

C'est un précieux trésor qu'une bonne conscience. Quelle richesse , quel plaisir lui comparer sur la terre? où trouver ailleurs le repos et la douce sécurité? La bonne conscience ne craint ni les disgrâoes et les privations, ni les outrages et les calomnies, ni les violences et les tortures. La mort elle-même, loin de l'abattre, l'élève. Est- il donc dans le monde félicité pareille à celle-là? Qu'est-ce que le monde peut offrir à ses partisans qui vaille un tel bien? que peut-il simplement promettre à ceux qu'il séduit? rien qui ne puisse en un momoîit

2 20 SAINT RERNA.RD.

devenir la proie de la mort. Mais les fruits d'une bonne conscience sont immortels.

§11. Les livres de la. considération, au pape Eugène III (1).

T. 11 MabUl. Préface. En me proposant d'adresser à votre saindS" ^°7* teté des réflexions propres à l'e'difier, à lui plaire , à 3a consoler, je me sens à la fois pressé et arrêté par un double sentiment d'affection et de respect , qui se combattent dans mon cœur, et dont l'un retient ma plume quand l'autre l'excite. J'ai fini par céder à la demande qu'elle a eu la bonté de m'en faire, quand elle étoit dans le droit de me le commander.

L'amour que je vous porte vous considère moins comme maître que comme mon fils ; il se soumet à vous volontairement, vous obéit sans espoir de récompense , vous révère sans contrainte. Qui fait agir la plupart des hommes? c'est la crainte ou l'espérance. Sur leurs lèvres, des bénédictions; au fond de leurs cœurs, une malignité chagrine. Aussi au premier besoin ils vous abandonnent ; ce n'est

l Cor xnrs Pomt ^ charité. La charité ne manque jamais. Bien

(i) Disciple de saint Bernard au monastère de Clairvaux , successeur du pape Lucius II au souverain pontificat. Il n'oublia pas sous la tliiare les leçons et les exemples qu'il avoit reçus de son ancien maître. Voyez la lettre que notre saint lui écrivit aussitôt après son exalta: ion, paj. îgi de ce volume.

SA1JNT BERNARD. 221

que je sois quitte envers vous des soins pareils à ceux d'une mère pour son fils, je n'en ai point dépouillé les affections. Il y a trop long-temps que je vous porte enfermé dans mon sein , pour que vous en soyez sitôt détaché. Montez au ciel , descendez au fond de l'abîme ^ je vous suivrai partout où, vous irez. Je vous aimai dans la pauvreté, je ne cesserai pas de vous aimer aujourd'hui que vous êtes le père des pauvres et des riches. Vous-même , si je vous connois bien , pour être devenu père des pauvres, vous n'avez pas cessé d'être pauvre volontairement. J'aime à croire qu'il ne s'est fait en vous d'autre changement que celui de la condition , non de la personne ; et votre profession s'est seulement agrandie , mais en restant toujours la même. Je vous présenterai donc , très Saint Père , ces réflexions, non avec l'autorité d'un maître, mais avec la tendresse d'une mère, et la plus affectionnée. «Je veux bien paroître indiscret à ceux qui n'aiment point , et qui ne sentent pas tout ce qu'un véritable amour fait tenter (1). »

Livre premier. La première pensée et la plus affligeante qui vient se présenter à mon esprit, c'est la foule d'occupations qui vous enchaînent. Je partage vos tribulations, si toutefois vous vous en affligez

(i) Fenclon , Disc, pour le sacre de l'électeur de Cologne , lom. îv, ]>ag. i6g, édit. de Paris, in-S° , 1S22.

22 2 SAIR'T behnard.

vous-même, car, si j'étois seul à en gémir, j'aurois plus de raison encore de les déplorer, parce que , qui ne sent pas son mal n'en est que plus grièvement malade, et qu'il y a peu d'espérance de salut pour un membre frappé de paralysie. Mais vous êtes bien loin de mériter un pareil soupçon. Je n'ai pas oublié combien de délices remplissoienl, il n'y a pas encore bien long-temps, votre vie calme et tranquille; il n'est pas possible que vous en ayez perdu sitôt l'habitude et le sentiment. Une plaie récente se fait vivement sentir, elle n'a pas eu le temps encore de dégénérer jusqu'à se rendre insensible. Bien qu'à dire vrai , des pertes journalières amènent le dépérissement des forces, le cœur reste toujours saignant , et je suis bien sûr que vous n'avez pas été impunément arraché à votre chère solitude. Chaque fois que vous y pensez, votre affliction se renouvelle ; et quand est-ce que vous n'y pensez pas? On fait effort pour rompre ses liens, et l'on nen vient pas à bout ; on avance et on recule ; on est dans le travail de l'enfantement , mais sans aboutir Pag. /|ûS. à aucuns résultats. S'il en est ainsi, je vous en félicite encore ; un tel état vaut mieux qu'un endurcissement déguisé sous le faux nom de paix ; ce seroit là le pire de tous les maux. Vous demanderez peut-être si les choses peuvent en venir là. Oui , si , comme il n'est que trop ordinaire , on se laisse gagner par l'habitude qui vous jette dans

l'apathie. Ne vous rassurez pas sur vos dispositions actuelles; il n'est pas d'impression , quelque profonde qu'elle soit , qui ne cède à la dissipation et au tçnips. Une plaie que l'on a laissée vieillir faute de soins y contracte des callosités qui la ren.dent d'autant plus incurable qu'elle se fait moins sentir. Enfin , une douleur continue et vive ne peut être longue ; car, quand elle ne recevroit point de soulagement d'ailleurs, elle se calme d'elle-même par sa propre violence : ou les remèdes l'adouciront , ou sa continuité l'absorbe. De quoi l'habitude ne paa- 4°9change-t-elle pas la nature? Est-il rien qui ne s'endurcisse à la longue, et qui ne cède à l'usage ? Telle chose repoussoit par son amertume, et n'inspiroit .que du dégoût et de l'horreur ; à force de s'y accoutumer, on n'y trouve plus que de la douceur. Ce fardeau vous parut d'abord impossible à porter; avec le temps ii devient léger, bientôt insensible ; il finit par être agréable. Ainsi, par une progression lente, on tombe dansla dureté de cœur, etde là dans l'aversion du bien ; et c'est là cette forte et continuelle douleur qui y comme je ï'ai dit , se terminera bientôt, ou par la guérison ou par l'insensibilité.

Voilà pourquoi j'ai toujours appréhendé pour vous (et je suis loin d'être rassuré), j'ai, dis-je , craint qu'ayant trop différé le remède., et ne pouvant souffrir la douleur, vous ne vous laissiez aller à la pensée désespérante que vous ne pourrez guérir,

et que ce désespoir ne vous entraîne à faire naufrage'. Je tremble que , dans ce tourbillon d'affaires où vous êtes engagé, écrasé sous leur poids , et désespérant d'en voir jamais la fin , vous ne vous jetiez dans le parti de l'endurcissement ; et que par là vous ne vous exposiez à perdre le sentiment d'une juste douleur qui vous sauveroit.

Vous seriez bien plus sage de vous y soustraire , du moins pour quelque temps , que d'attendre qu'elles vous entraînent et vous poussent insensiblement là où vous ne voulez pas aller. Où donc? m'ailez-vous demander. A l'endu rcissemenl. Que si vous poursuivez vos questions : ce que c'est que cet endurcissement , si déjà vous ne tremblez pas , vous y êtes (1). Il n'y a de cœur dur que celui qui , étant devenu insensible à son état, n'a pasborreurde luimême. Ne m'interrogez point; interrogez Pharaon. Jamais cœur endurci n'est parvenu au salut, à moins Ezecli. xxxv. que Dieu , par sa miséricorde , ne lui ait ôté ce cœur de pierre , et donné un cœur de chair, comme parle le prophète. Qu'est-ce donc qu'un cœur endurci ? c'est celui qui n'est pas déchiré par la componction , qui n'est point amolli par la piété, qui n'est point touché par les prières , qui n'est point ébranlé par les menaces; celui que les châtiments mêmes trouvent insensible; celui qui estplein d'ingratitude pour

( \~) La Colombière , Scrm. tom. iv, pag. 276.

SAIJNT BEflîN'iVI.D. 2 20

les bienfaits, de perfidie dans ses conseils, de cruauté dans ses jugements , qui ne rougit plus des crimes les plus honteux , qui oublie le passe' , qui néglige, le présent, qui ne songe point à l'avenir ; c'est celui qui ne relient du passé que le souvenir des injures , qui perd entièrement de vue le présent et ne prend aucune mesure pour l'avenir; et, pour rassembler en peu de mots tous les dangers d'un mal si terrible, c'est celui qui est sans crainte pour Dieu, sans égard poulies hommes. Voilà où ces malheureuses occupations vous en traîneront, si vous continuerez à vous y abandonner tout entier, sans vous rien laisser de vousmême. Vous vous consumerez dans ces vains travaux qui ne font qu'affliger l'esprit, déchirer l'âme , et ne laissent plus de place aux émotions de la grâce

Quelle est , par exemple , cette tyrannie qui vous oblige à entendre plaider du malin au soir?Les nuits elles-mêmes ne sont pas libres. Je crois bien que vous en gémissez, mais en pure perte, tant que vous n'aurez pas réformé un pareil abus. La patience est une vertu héroïque , mais ce n'est pas là celle que je souhaiterois pour vous. Je ne saurois approuver une patience qui consent à se faire esclave , quand elle peut acquérir la liberté. Dites-moi, Pag.4<o. quand pouvez-vous respirer? à quels moments êtesvous sans alarmes ? quand pouvez - vous dire avec assurance que vous soyez à vous-même ?

Ne m'opposez pas ce que dit l'Apôtre : quêtant ICorix-l9- 25. io

libre , il s'est fait l'esclave de tout le monde. Ce n'est pas là l'image de votre cour. Ce grand Pau], qui vouloitbien se faire l'esclave de tout le monde , enchaînoit-il sa liberté à l'amour du gain? voyoit-on accourir près de lui, de toutes les parties de Funivers, les ambitieux, les avares , les simoniaques, et tous ces monstrueux essaims d'hommes avides des biens de l'Eglise, qui vous obsèdent et viennent y couvrir leurs intrigues du nom de l'autorité apostolique. Dans quel sens l'Apôtre s'étoit-il fait l'esclave de tous? pour les gagner tous à Jésus-Christ , non pour gros-sir les trésors de l'avarice ; pour donner, non pour recevoir. Conçoit-on rien de plus servile et de plus indigne , surtout d'un souverain pontife, que de se consumer éternellement à de telles occupations; et pourquoi? Au milieu de tout cela, où trouvonsnous le temps de prier, d'instruire les peuples, d'édifier l'Eglise , de méditer les oracles de la loi , quand vous êtes continuellement étourdi du Code, non de l'Evangile , mais de Juslinien? Venez donc nous dire encore que vous êies libre, quand vous êtes garrotté de tant de chaînes. Est-on moins esclave pour être soumis à vingt tyrans que pour n'obéir qu'à un seul? Et qu'importe que la servitude soit volontaire ou forcée?

Bag. 4ti. Si donc vous voulez vous donner tout entier à tout

le monde, comme celui qui s'est fait tout à tous, je loue votre humilité, pourvu qu'elle soit complète.

Mais , comment le sera-t-elle , si elle ne vous embrasse pas vous-même? Vous- êtes homme aussi-bien que les autres; et partant, afin que votre humilité soit pleine et parfaite^ il faut qu'elle vous recueille dans le même sein qui reçoit tous les autres ; car autrement, que vous servira de gagner tous les autres, si vous seul vous vous perdez? C'est pourquoi , tout le monde vous possédant, soyez aussi du nombre de ceux qui vous possèdent. Pourquoi seriezvous seul frustré de la possession de vous-même?... Si vous êtes étranger à vous-même, à qui ne le deviendrez vous pas? Qui est mauvais pour soi, à qui peut-il être bon ? Piéservez-vous du moins quelques intervalles où vous puissiez vous rendre à vous-même. Est-ce là être trop exigeant? Ne dérogez pas à votre propre dignité, en vous abaissant à des distractions si peu assorties à l'éminence de votre rang.

Nous lisons bien que les Apôtres ont été debout devant les tribunaux, pour y être jugés ; nulle part Pag. 412. vous ne lirez qu'ils y aient pris séance pour y faire l'office de juges. Quoi donc ! un serviteur qui n'aspire pas à être plus que son maître , un envoyé qui n'a pas la prétention d'en savoir plus que celui dont il tient sa mission , un fils qui n'outre-passe point les bornes que ses pères lui ont tracées , craindrat-il de compromettre sa dignité? Qui m'a constitué Luc.xn. ->\. juge ? dit le souverain législateur ; et le serviteur

se croira déshonoré s'il ne se constitue le iu^e de tous? Etes-vous faits pour juger sur de misérables portions de terre, vous, appelé à juger sur les choses du Ciel? Ce qui est soumis à votre juridiction , c'est la conscience, non la fortune des particuliers. Les clefs du royaume du ciel vous ont été données pour l'une, et non pour l'autre. Jésus- Christ vous a remis son pouvoir pour .remettre les péchés j non pour régler les propriétés. Ou croyezvous qu'il y ait plus de puissance à remettre les péchés ou à partager des terres? Laissez celte fonction subalterne à ceux à qui elle appartient, aux rois et aux juges de la terre ; vous , n'allez pas attenter au droit d'autrui, et porter la faux dans une moisson étrangère.

Que l'on fasse de ces occupations l'accessoire du ministère , à la bonne heure , jamais le principal. Le principal , c'est la piété , c'est la méditation , ou considération, que saint Bernard distingue de l'action, qui doit toujours être précédée et dirigée par elle.

Son premier effet est de purifier l'âme , d'en régler les affections , d'en ordonner les mouvements extérieurs , de corriger les excès, de composer les mœurs. Elle se répand sur tous les actes de la vie, par la cotinoissance qu'elle donne des choses divines et humaines, principe de tous les devoirs, mère de toutes les vertus, source féconde d'où

émanent la force, la prudence , la justice, la tem- Pag, 4*3: pérance ; toutes ces vertus s'enchaînent.

La tempérance consiste non-seulement à retrancher ce qui est excessif, mais aussi à recevoir ce qui est nécessaire. L'Apôtre a dit qu'il faut avoir soin Rom.xm.14. de notre chair, mais non jusqu'au dérèglement. Je dirai, d'après lui, que la tempérance va jusqu'au nécessaire, mais non au-delà; ce qui revient à ce mot des philosophes : Rien de trop.

La justice ne l'est plus , si elle n'est point retenue par la modération que la tempérance lui impose.

Si tout à coup vous vous adonniez à cette sainte Pag. 414. philosophie, on y verroitla censure de vos prédécesseurs , oncrieroit à la singularité. Mais s'il n'est pas possihle d'espérer que les abus soient corriges en un moment, on peut du moins y travailler graduellement, et avec sagesse. En attendant, faites vous à vous-même tout le bien que vous pouvez saîis nuire aux autres. On a vu des souverains pontifes avant vous, unir à la vie la plus occupée l'habitude delà retraite. Saint Grégoire-le-Grand coniposoit son Commentaire sur Ezéchiel , pendant que Rome étoit assiégée par les Barbares. Si le mal est inévitable, si la fraude et la violence dominent par toute la terre, et que l'oppression où gémissent les pauvres vous oblige à vous mêler de procédures, obtenez du moins que les parties se contiennent dans les bornes du devoir. Imposez silence à ces

2J0 SAINT BL.HNARD.

criailleries des avocats, qui n'ont de science que pour mentir , d'e'loquence que pour combattre la vérité.

Pag, 41G. Si vous êtes vraiment disciple de Jésus-Christ,

que votre zèle s'enflamme, que votre autorité se déploie contre ces professions qui font la honte des mœurs et le fléau de la société. Imitez votre maître : il ne prête pas, lui , ses oreilles à leurs discours ; il s'arme de fouets pour les châtier; ne leur parle ni ne les écoute ; il en fait justice.

Livre second. Digression sur la croisade. Le mauvais succès en étoit imputé à l'abbé de Clairvaux ; il s'en défend. La justice du Ciel, provoquée par les crimes de la terre, a changé les miséricordes en conseils de rigueur. Dieu n'a pas épargné son peuple, pas même l'honneur de son nom. Les gentils insultent à nos désastres ; on se demande où est le Dieu des chrétiens. Le glaive et la faim les ont dévorés loin de leur patrie. Le désert a été leur tombeau. L'esprit de trouble et de vertige s'est répandu dans les cœurs des rois, la terreur et la confusion siègent dans leurs palais. Nous parlions de paix là où il n'y avoit point de paix ; nous promettions des triomphes, il n'y a eu que des revers. Ainsi Moïse à la veille d'emmener son peuple hors de l'Egypte, devoit le mettre en possession de la terre promise : pas un n'y entra. Etoit-ce de sa part un téméraire engagement Vil n'avoit fait que suivre les ordres du Seigneur. L'ingratitude et la révolte de son peuple amenèrent d'autres résultats. L'histoire du peuple hébreu est la nôtre.

SAINT BERNAKD. 2Ô1

De là, revenant à son sujet, il distingue la considération d'avec la vie contemplative.

La considération est la recherche attentive de la p:ig. 417. vérité. Elle a quatre objets. Votre considération doit commencer par vous-même ; considérez ce que vous êtes, qui vous êtes, quel vous êtes. Ce que vous êtes? Dans l'ordre de la nature, un homme. Pag. 41S, Qui vous êtes? Souverain pontife, devenu tel de simple religieux que vous étiez auparavant ; la papauté est un ministère, non une domination. Le pape est assis sur une chaire élevée, mais c'est pour voir de plus loin : et le droit d'inspection qui lui a été donné sur toutes les Eglises doit plutôt le disposer au travail qu'au repos. Voilà ce que l'Apôtre saint Pierre vous a laissé , et non de l'or , ni de l'argent. Vous pouvez bien en avoir à quelque autre titre, mais non comme héritier de l'Apôtre, puisqu'il n'a pu vous donner ce qu'il n'avoit pas.

Ne vous laissez pas enfler de la pompe qui vous environne, puisque le travail qui vous est imposé est encore plus grand que votre dignité. Vous êtes successeur des prophètes et des Apôtres , et j'ai de la vénération pour votre qualité : mais que s'ensuitil de là? que vous devez donc vivre comme les prophètes et les Apôtres. Or, écoutez comment Dieu parloit à son prophète : Je t'ai établi , lui disoil-il, (jour arracher et pour détruire , pour planter et jereia.i. pour édifier : et qu'y a-t-il en tout cela qui ressente

232 SAfXT BERNARD'.

le faste? Imaginez-vous que vous êtes aussi grand que Jérémie ; mais apprenez donc en même temps

Png. 419. que vous occupez la place où vous êtes, non pour vous élever, mais pour travailler. De plus, les Apôtres, vos prédécesseurs, à quoi ont-ils été destinés? à recueillir une moisson recueillie par leurs soins et arrosée de leurs sueurs. Maintenez -vous dans l'héritage qu'ils vous ont transmis, car vous êtes en effet leur héritier : mais , pour faire voir que vous l'êtes, il faut que vous succédiez à leur vigilance et à leurs fatigues ; car, si vous vous relâchez dans les . délices et les vanités du siècle , ce n'est point là le partage qui vous est échu par le testament de ces hommes apostoliques. Or, quel est -il? Je travail

Iï Cor. xi. et les souffrances. J'ai été , dit saint Paul , dans une foule de travaux , fréquemment au fond des cachots. Comment donc penseriez-vous à vous glorifier, lorsque vous n'avez pas même le loisir de vous reposer? et le moyen d'être oisif et tranquille , quand on est chargé de toutes les Eglises du

Pag. 420. et qu'il reste encore tant de terres à défricher dans

Pag. 4a 1. le champ du Seigneur (1)?... C'est un assemblage monstrueux qu'un rang élevé avec un cœur rampant ; une langue qui promet beaucoup, etune main qui n'agit pas; un visage grave et des actions légères; une grande autorité et une volonté chancelante.

(1) Analysé par Bourdaloue , dans son Sermon sur l'oisiveté , Dominic. , lom. i, pag. 290 et suiv.

SAINT BEUNARD. 2û3

Peu de personnes sont en droit de dire : Je ne I. Cor. w.\. me sens coupable de rien. Il faut marcher dans le bien avec de la circonspection , pour qu'il ne s'y rencontre pas quelque peu de mal. Je vous le répète : Connoissez- vous bien, non -seulement afin qu'au milieu de tant d'entraves vous puissiez jouir du témoignage de votre conscience, mais pour apprendre ce qui vous manque; car, quel est celui à qui il ne manque rien ? Tout manque à celui qui croit tout avoir. \ous êtes souverain pontife, oui , mais non pas au-dessus de tous. Vous ne Tètes qu'à la condition d'être le dernier de tous. Qu'appellet-on souverain ? Ce qui n'est pas susceptible d'accroissement. Vous seriez dans une étrange erreur, si vous aviez une semblable prétention. Au reste , vous n'êtes pas de ceux qui pensent que les dignités soient des vertus; car vous connûtes par expérience la vertu avant la dignité. Laissez celte opinion aux Auguste, et à tant d'autres qui n'ont pas craint de se faire passer pour dieux : par exemple, aux Nabuchodonosor, aux Alexandre, à un Antiochus, à un Hérode. Vous n'êtes souverain pontife que relativement aux autres , non d'une manière absolue; dans la hiérarchie, non dans l'ordre du mérite.

Qui donc êtes-vous? Le grand-prêtre, le souve- Pao. /22 min pontife , le premier des évêques , l'héritier des Apôtres. Vous avez la primauté d'Abel, le gouver-

2Ô4 SAINT BEltNARD.

nement de Noé, le patriarcat d'Abraham, le rang de Melchisédech , la dignité d'Aaron, l'autorité de Moïse, la juridiction de Samuel, la puissance de Pierre, l'onction de Jésus-Christ (1). C'est à vous que les clés ont été données , que les brebis ont été confiées. Il y a d'autres portiers du ciel, d'autres pasteurs de troupeaux ; mais vous l'êtes avec d'autant plus de gloire que vous avez, d'une manière plus excellente, ces deux noms pour part de votre héritage. Us ont chacun leur troupeau particulier , mais vous êtes le pasteur de tous les troupeaux. Un seul troupeau, un seul pasteur, et non-seulement pasteur des brebis , mais pasteur de tous les pas- Joann. xxi. teurs. Pierre , si lu m'aimes , sois le pasteur de mes brebis, a dit Jésus- Christ. — Desquelles? de telle 1 ville, de telle contrée , de tel royaume? — Non , de mes brebis en général. Nulle exception là où l'on n'établit point de distinction. Il est probable qu'en saisissant, pour donner à Pierre sa prérogative, le moment où tous les Apôtres étoient rassemblés, Jésus-Christ a voulu recommander l'unité de troupeau et de pasteur. Les autres reçurent pour leur partage telles ou telles régions. Jacques, qui sem-

(i) Bossuet : « Saint Bernard regardent dans le pape seul tout ce «ju'il y avoit de plus grand dans l'un et l'autre Testament, un Abraham , un Melclnse'dech , un Moïse , im Aaron , un saint Pierre, en un mot' Jc'sus-Cliri<t même. ■» ( Serai, sur l'unité, tom. v, in-4° (

pag. 5o8. ;

SAIKT BERNARD. 235

bloit être la colonne de l'Eglise, se contente de Jérusalem, pour céder à Pierre l'universalité. Il éloit tout simple que celui qui étoit honoré du nom de frère de Jésus-Christ fût placé là où Jésus -Christ avoit versé son sang, pour lui susciter une postérité. Et quand on a vu le frère de Jésus- Christ céder à taint Pierre, quel autre eût osé lui disputer la prééminence? A chacun sa barque particulière; à vous, le vaisseau de l'Eglise universelle répandue par- tout le monde.

De là saint Bernard passe à la troisième considération , qui a pour objet les mœurs personnelles du pape, ses progrès dans la vertu , sou zèle pour le bien de l'Eglise , sa clémence envers ses ennemis , sa patience dans les adversités , sa modestie dans la prospérité.

Considérez qui vous êtes, non ce que vous avez p /. été fait, mais ce que vous êtes né(i) : vous êtes ne homme, vous avez été fait évêque. Lequel, ditesmoi , de ces deux titres vous appartient plus immédiatement? Né comment? Otez-moi donc cet appareil de majesté qui vous environne ; détournez les yeux de cette pourpre qui couvre votre hassesse, et qui ne guérit pas vos plaies. Contemplez-vous vousmême, et pensez que vous êtes sorti nu du sein de votre mère. Etes-vous venu au monde couvert d'une riche pourpre , brillant de pierreries, d'étoffes de

i) Traduit par Bqardalone , Dominic. , loni. iv , pag, jqo.

2,36 SAINT BERNAUD.

soie, charge d'or? Percez cetle enveloppe caduque et périssable , dépouillez cette pompe extérieure qui s'évanouira d'elle-même comme la vapeur légère du matin. Que restera-t-il de vous-même, autre chose qu'un homme pauvre et misérable , parce qu'il est en même temps pécheur , et pleurant de ce qu'il vient au monde, parce qu'il y vient comme un rebelle réduit dans une dure servitude. Enfin un homme né pour le travail, non pour l'honneur; un.

Job. v. 7. homme né de la femme , et partant criminel;

ibid.\w.i. destiné à ne vivre que peu de jours , donc dans de continuelles alarmes ; rempli de misères , aussi vit-il dans la misère et l'affliction ; afflictions du côté du corps, afflictions du côté de l'âme. Voilà, saint Père, ce que vous êtes ; ce que vous êtes , dis-je, par-dessus tout. Cette considération vous arrêtera en vousmême ; elle ne permettra point que vous vous emportiez à de grandes et merveilleuses choses au-dessus de vous. Vous trouverez un frein salutaire dans la pensée , non pas seulement que vous fûtes cendre, mais que vous Têtes. Demeurez en vous, ne descendez pas plus bas, ne montez pas plus haut, ne courez pas plus loin, ne vous étendez pas plus au large, tenez-vous au milieu , de peur d'écart. C'est ce juste équilibre qui modère les affections , sauve du superflu; et se tient dans le nécessaire.

Vue. 424. En rapprochant le présent du passé, vous aurez

à examiner quels progrès vous avez pu faire dans le

Lien. Avez-vous gagné on perdu en patience , en douceur , en résignation , en ferveur et en force de courage , tant dans la prospérité que dans l'adversité? Quel vaste champ ouvert à vos réflexions! Quel est aujourd'hui votre zèle, quelle est votre clémence, votre discrétion dans la pratique de ces vertus? dans quel esprit et quelle mesure vous pardonnez ou punissez? On n'est point innocent aux yeux de Dieu, quand on punit ce qu'il faudroit pardonner, ou que l'on pardonne ce qu'il faudroit punir.

On doit au sein du repos se tenir en garde con- „ , ~

* o Pag. 42a.

ire l'inoccupation. Elle engendre la frivolité , elle tue la vertu. Entre séculiers, la plaisanterie n'est que plaisanterie ; dans la bouche du prêtre, elle devient blasphème. Que l'on s'en permette en votre présence, vous pouvez peut-être le supporter, jamais en être l'organe. Il y a toujours moyen de les prévenir , ou d'en arrêter le cours, en portant la conversation sur des objets sérieux. Elles seront pour ces gens qui n'ont rien à faire des diversions utiles et agréables. Une bouche consacrée comme la vôtre à la vérité évangélique , doit s'interdire sévèrement tout langage étranger. Point d'acception de personnes dans vos jugements.

Dans le Iroisième livre, saint Bernard appelle les méditations du pontife sur les choses qui sont au-dessous de lui , c'est-à-dire sur le monde entier, dontl'adminis-

238 SA.INT ISEKNARD.

tration lui a été confiée, non la possession , elle appartient à Dieu seul.

Maith. xvi ^ a été dit aux Apôtres : Allez , soumettez l'unïl5- vers tout entier, en l'embrasant du feu que Jésus- Christ étoit venu allumer sur la terre. En butte à toutes les résistances , ils ont triomphé de toutes , et c'est en mourant qu'ils ont accompli leur mission. C'est aux mêmes conditions que vous succédez à

Luc. xii. 43. leur pouvoir ,' comme le serviteur fidèle et prudent que le Seigneur a établi sur ses domestiques. Gou-

Paft. /|q6. veniez comme eux pour l'utilité publique ; à titre d'économe , non pas de maître. Point de poison , point de fer que je redoute pour vous plus que le désir de dominer. Gouvernez , comme étant rede-

Pag. 427, vable à tous, aux Juifs ^ aux Grecs , aux gentils. Aux Juifs, pour réprimer leurs excès , non pour les exterminer ; aux Grecs, pour les ramener à l'unité; aux gentils , pour faire parvenir à leurs oreilles la prédication évangélique; aux mauvais chrétiens , pour extirper du milieu d'eux les vices qui déshonorent notre Eglise catholique , et désolent même le sanctuaire. 0 ambition , supplice des ambitieux ! comment se peut- il que, tourmentant tout le monde, tu plaises à tout le monde! Point de passion qui exerce son empire avec plus de tyrannie, rien qui agite lame avec plus de violence ; et pourtant rien de plus commun parmi les hommes.

SAINT BERNARD. 20ÇJ

ÎN'est-il pas vrai que la maison des Apôtres esl plus fréquentée par l'ambition que par la dévotion ; que sa voix ne cesse , du matin au soir, de retentir dans îes palais des grands, etc.

Le saint abbé s'élève avec force contre l'abus des appellations portées à Rome.

De toutes les parties du monde on en appelle au Pas- 4^8. siège romain. C'est un hommage rendu à sa prééminence : mais , si vous êtes sage , vous vous réjouirez moins de celte prérogative que de l'utilité qui peut en revenir au public. Y a-t-il rien de plus beau que de voir les foibles à couvert de l'oppression , aussitôt qu'ils réclament votre nom? Mais au contraire, se peut-il rien de plus triste que de voir ceux qui ont fait du mal triompher, et ceux qui en sont les victimes se consumer en efforts inutiles? Comme il y auroit de l'inhumanité à n'être pas touché à la vue d'une personne qui , outre le tort qu'on lui a fait, est encore épuisée par la longueur du chemin et par la dépense, il y auroit de votre part lâcheté à ne pas sévir contre celui qui lui a occasioné tous ces maux. Toute appellation à laquelle on n'a point été contraint par une injustice est illégitime : elles ne sont un bien qu'autant qu'elles subviennent à la nécessité ; on doit , à cet égard , les appuyer et les maintenir, mais non quand on les fait servir à la fraude et à l'iniquité. Jusqu'à quand

resterez -vous sourd et insensible à ce bruit confus d'appellations qui partout retentissent au mépris des lois et de Tordre public ?

Vous gouvernez, et souverainement : à quelle

Pag. 43o. fin? cela a besoin de considération. Est-ce afin que

les sujets servent à votre agrandissement? non , mais

c'est afin que vous serviez au leur. Ils vous ont établi

prince, pour eux , non pour vous.

Tag. 43 1. Plainte générale des Eglises contre les exemptions

que l'on obtenoit du Saint-Siège.

On soustrait les abbés aux évéques , les évéques Fag. 4^2. aux archevêques, ceux-ci aux primats. Quelle excuse donner à ces envahissements? Vous le faites parce que vous en avez le pouvoir : mais ctes-Vous en droit de le faire? convient-il de faire prévaloir votre volonté sur la loi? Tout homme de bon sens doit commencer, dans chacune de ses actions, par examiner si la chose est permise , si elle est dans les bienséances , et enfin s'il est expédient de la faire... Joan. vi. 36. Etes-vous plus grand que le Maître qui a dit : Je ne suis pas venu pour faire ma volonté propre. Quand on atout, à quoi bon revendiquer des parcelles? Ce n'est pas un bon arbre que celui qui porte pour tous fruits des insolences, des dissolutions, des dissipations, des scandales, des haines, des inimitiés mortelles et des discordes continuelles entre les Eglises

om.Mii r.

SA1HT BBRRARD. 24 l

Vous voyez combien est vraie cette parole de i'Àpôtre : Tout m'est permis, mais tout r' est pas expé- i.Cor. x. client. Et si encore la chose n'est pas permise! Pardonnez à ma franchise : non, il ne vous est pas permis pag. 433 de consentir à ce qui produit tant de maux. Croyezvous qu'il soit en votre pouvoir de confondre l'ordre, d'arracher les bornes que nos pères ont pose'es? S'il est de la justice de rendre à chacun ce qui lui appartient, n'est-ce pas commettre une injustice d'ôler le bien à qui que ce soit? Vous vous tromperiez de croire que , pour être souverain , votre puissance soit la seule qui ait droit de commander. Il n'en est point qui ne soit établie de p Dieu, et dont il ne faille respecter la juridiction. « Tout est à vous; tout dépend du chef; mais c'est avec un certain ordre. On feroit un monstre du corps humain , si on attachoit immédiatement tous les membres à la tête. C'est par les évêques et les . archevêques qu'on doit venir au Saint-Siège : ne troublez point cette hiérarchie qui est l'image de celle des Anges. Vous avez la plénitude de la puissance, mais rien ne convient mieux à la puissance que la règle (1). »

Il ne vous est pas défendu de dispenser , non , mais de dissiper. Quand il y a nécessité , la dispense est excusable; qu'il y ait utilité, elle est louable; mais il faut qu'il y ait utilité publique et non particulière.

(1) Traduit par Bossuet, Serm. sur l'unité , tom. v , pag. 5c.g.

2 \'l SAINT BERNARD.

|»a|. 434. Des décrets de discipline ont été rendus; lequel

a été exécuté? Le luxe des habits a été défendu , mais non réprimé. Que s'ensuil-il ? le plus déplorable des abus , l'impunité, fille de la négligence, mère de l'insolence, racine de l'impudence, nourrice des transgressions.

Bag. 437. Livre quatrième. Aujourd'hui tout le zèle des

ecclésiastiques consiste à soutenir leur dignité. On donne tout à l'honneur, rien ou presque rien à la sainteté. Songez , vous dit-on , au rang que vous tenez : la dernière chose dont on s'occupe, c'est la volonté de Dieu ; on ne s'embarrasse point de la perte du salut. Hé quoi ! pouvez-vous dormir tranquille , au milieu des liens de la mort dont vous êtes environné? Souffrez que je vous dise, ou plutôt, pardonnez-moi si je vous dis ces choses avec moins de témérité que decrainle : j'ai pour vous une sainte émulation , et Dieu veuille qu'elle soit aussi utile qu'elle est véhémente î Je ne vous épargne point, afin que Dieu vous épargne. Jamais on n'a vu saint Pierre marcher par les rues, paré de pierreries et de soie , ni couvert d'or, ni traîné par un magnifique équipage, ni accompagné «le soldats, ni environné de la foule et du bruit d'une multitude d'officiers ; car il croyoit bien sans tout cela accom-

Joan xxi. i5. plir le commandement du Seigneur : Situ m'aimes, pais mes brebis. Avec toute cette pompe, vous suc-

Pag. 438. cédez à Constantin , non à Pierre...

SAIlNT BEKNARD. ll\5>

On peut entrer à la cour homme de bien, on ne i;is- 4°,(.)l'y devient pas. Si nous savons , par trop d'expériences , qu'il est bien plus ordinaire de s'y pervertir que de s'y réformer, le maître doit s'appliquer à rechercher ceux en qui l'on ne craigne point de corruption, et l'on n'ait point à désirer d'amendement. C'est pourquoi , conférez les dignités, non à ceux qui les demandent ou qui s'y offrent, mais à ceux qui les évitent ou les refusent. Or, telles sont les qualités nécessaires , à mon avis , à ceux que vous Pag. 440. choisirez. Qu'ils ne craignent rien que Dieu , n'espèrent rien que de Dieu ; disposés à soutenir vigoureusement le droit des affligés , réglés dans leurs mœurs , habitués à l'obéissance , soumis à la discipline, catholiques dans la foi, fidèles dans la dispensation, droits dans leurs jugements, prévoyants dans les conseils ^ discrets dans l'exercice de l'autorité , courageux dans l'exécution , modestes dans leur langage , fermes dans l'adversité , modérés dans leur zèle; qui ne méprisent point le peuple, mais qui l'enseignent; ne flattent point les riches, mais s'en fassent respecter; qui ne chargent point les pauvres, mais qui les soutiennent; qui aient soin de leur réputation , et ne portent point envie à celle des autres; qui aiment l'oraison et la pratiquent, qui se rendent aimables , moins par leurs paroles que par leurs œuvres , et se fassent révérer, non par leur faste, mais par leurs actions... Mais où les Pa*. 441

244 SAINT BERNA ltD.

rencontrer? Vivrai-je jamais assez de temps pour Je voir? Oh ! s'il m'éloit donné de voir l'Eglise de Dieu soutenue par de si fermes appuis !. . .

Pag. 443. Qu'un cheval tombe : quel empressement pour le

relever! Qu'une âme pe'risse, personne n'y pense. Et certes ce n'est pas merveille ; nous ne nous apercevons pas même de nos propres chutes.

Est-il rien de plus indigne d'un évêque que de s'occuper d'ameublements et de revenus, de vouloir tout connoître , tout approfondir, d'entrer dans les plus minutieux détails, de se laisser aller aux soupçons , de s'affecter pour une chose perdue ou négligée? Un chrétien doit rougir de ne pas abandonner à Jésus-Christ le soin de ses intérêts.

Un ruisseau creuse la terre partout où il coule ; de même le train des affaires entame la conscience. S'il est possible qu'un torrent inonde une campagne sans attaquer les blés , croyez que vous pouvez traiter les affaires sans offenser votre âme.

Pag. 444. Ignorez bien des choses, dissimulez-en beaucoup,

et souvent oubliez — Ce que je veux de vous, ce n'est pas que vous soyez austère , mais grave.

L'Eglise romaine est la mère des Eglises, elle n'en est pas la souveraine.

pa„ '/>- Livre cinquième. Elevons nos considérations vers

la céleste Jérusalem, notre mère. Nous savons que les citoyens de cette cité sainte sont des Esprits puissants, glorieux, bienheureux, distingués par des

SAINT rîEKNAlïD. 2'45

ordres divers; immortels, impassibles, produits par grâce non par nature; intelligences pures et sensibles ; résidants au sein d'une éternelle pais , destinés par le souverain Créateur à son service et à ses louanges. Nous savons quelques-uns de leurs noms, que l'oreille nous a appris , par lesquels nous pouvons en conjecturer et discerner les offices, les mérites, les degrés et les ordres : ce sont les Anges, les Archanges, les Vertus, les Puissances, les Principautés, les Dominations, les Trônes, les Chérubins

et les Séraphins. Les premiers, selon la doctrine de Hebr. i. 14.

saint Paul , sont préposés à la garde de chacun de

ceux qui ont reçu l'héritage du salut.

A leur tète, les Archanges qui , initiés plus avant

dans la connoissance des divins mystères, ne sont

envoyés que pour les plus importants messages.

Ainsi Gabriel à Marie , pour lui annoncer la plus Luc. i. -.16.

grande des nouvelles.

Par-dessus tous ceux-là , les Lierais , auxquelles

il est donné d'opérer les prodiges qui changent

l'ordre des éléments, et répandent l'effroi sur la

terre.

Les Puissances , d'un ordre supérieur, arrêtent.

les fureurs des Démons.

Les Principautés , ministres particuliers de la

Providence, pour régir les principautés de la terre ,

les établir, les limiter, les retrancher ouïes changer, Les Dominations , chargées d'une sorte d'inten-

dance générale sur les autres ordres des célestes intelligences.

Pag. 448. Les Tiônes, sur lesquels Dieu est assis.

Les Chérubins puisent à la source même de la sagesse, qui est la bouche du Très-Haut, les 1 résors de la science qu'ils répandent sur tous les habitants de la céleste Jérusalem.

Les Séraphins , esprits tout enflammés du feu divin qu'ils versent dans les âmes des bienheureux. O Eugène ! que nous sommes bien ici ! et que nous y serions mieux encore, si toutefois le reste de nous-mêmes suit là où nous sommes allés déjà seulement en partie, et encore en la moindre partie de notre être! Nos affections languissent accablées sous le pesant fardeau de la masse du corps , et nos désirs demeurent attachés à cette vile fange qui nous enchaîne. Nous y envoyons bien nos pensées, mais froides, mais stériles et inanimées, et pourtant, d'après ce foible aperçu , nous pouvons nous écrier

Ps. xxv. 8. avec le psaîmiste : Seigneur, j'ai aimé la beauté de votre maison et le lieu de la demeure de votre gloire.

P.nç. 44g. Les Séraphins nous indiquent de quelle manière

aime celui qui n'a point sujet d'aimer, mais qui ne hait rien de tout ce qu'il a fait ; comment il échauffe ceux qu'il a prédestinés, comment il les avance et les embrasse, comment il consume les ignorances de la jeunesse de ses élus et les pailles de leur igno-

rance , afin de les purifier el de les rendre dignes de son amour.

Les Chérubins nous font reconnoître que Dieu est le Seigneur de la science qui n'ignore que l'ignorance, qui est. tout lumière , pour qui il n'est point de ténèbres , qui est lui-même sa lumière.

Dans les Trônes , nous voyons que le Juge qui y est assis n'a rien de formidable à l'innocence s qu'il est impossible de le surprendre ; toujours adorable , toujours calme , toujours plein de mise'ricorde et d'amour.

Dans les Dominations: combien grand est le souverain Dominateur dont l'empire subsiste par sa seule volonté , et qui ne connoît de bornes à sa domination que l'éternité.

Dans les Principautés : le principe de tout être, le suprême modérateur de toutes choses.

Dans les Puissances : sa force invincible en faveur de ceux qu'il protège.

Dans les Vertus : qu'il y a une vertu qui s'étend partout également, de qui toutes choses tiennent !cur être, vivifiante, efficace, invisible^ immobile, qui néanmoins remue toutes choses utilement , et les maintient avec force , se montrant quelquefois par des opérations extraordinaires et miraculeuses.

Enfin, dans les Anges el les Archanges , la vérité et l'expérience de celte parole : // prend soin de i. Far. v.s. chacun de nous . puisque sans cesse il nous envoie

ces Esprits bienheureux , nous instruit par leurs révélations , nous avertit par leurs secrets mouvements, nous console par leur assiduité.

Pag. 450. De là nous remontons jusqu'à Dieu , principe

universel, essence souveraine. Si vous dites de lui qu'il est bon , qu'il est grand , qu'il est bienheureux, n'importe quoi , tout est compris en ce mot : // est Exod. m. 14. celui qui est. 11 est celui sans qui rien n'existe, car il est aussi impossible que rien soit sans lui , que lui sans lui-même...

Vous me demanderez : Toutes choses étant en lui, où est-il lui-même? A cela, je reste sans réponse; car, quel lieu le pourroit contenir? Si vous demandez où. i! n'est pas, je ne répondrai pas davantage ; car , quel lieu peut être sans lui ? Sa nature est incompréhensible; toutefois vous en êtes un peu approché, si vous dites que, ne pouvant être enfermé dans aucun lieu, il n'est nulle part , que, n'étant exclus d'aucun lieu , il est partout; et que , par une manière sublime et inconcevable . comme toutes choses sont en lui , il est lui-même en toutes choses. Ne demandez point davantage où i! étoit : il n'étoit rien que lui, donc il éloit en luimême, Pap 45i Qu'est-ce que Dieu? ce qui se peut imaginer de

meilleur. La divinité , par laquelle on dit que Dieu, est Dieu , n'est autre chose que Dieu lui-même. Il est lui-même sa forme, il est lui-même son Es-

sence , un, simple, indivisible. Il n'est point composé départies comme le corps, ni sujet à changeaient; toujours le même et de la même manière. Dieu est toutefois Trinité; mais en admettant en Pag* 45z- Dieu la Trinité, nous ne détruisons pas l'unité. Nous disons le Père, nous disons le Fils, nous disons le Saint-Esprist; néanmoins cène sont pas trois Dieux, mais un seul Dieu. 11 n'y a qu'une sub- .stance, mais trois personnes. Les propriétés des personnes ne sont autre chose qu'un Dieu , une divine substance, une divine nature, une divine fit souveraine majesté. «C'est une dangereuse témérité pag. 453. de vouloir comprendre ici-bas le mystère delà Trinité ; c'est une religieuse piété de le croire, mais ce sera un jour une grande récompense et une féliciié parfaite de le conncître (1). » Que votre pensée s'élève le plus haut possible , jamais elle ne pourra l'atteindre. Il seroit absurde de chercher le Très- Haut au-dessous de ce que l'homme peut penser.

Dieu est la seule chose qu'on rie peut jamais chercher en vain, bien qu'on ne le puisse jamais trouver.

Qu'est-ce donc que Dieu? Quant à l'universalité Pa^. 455. des choses, il en est la fin ; quant à l'élection âes bons , c'est le salut ; quant à lui-même , il n'y a que

1) Traduit par Fromcnticres, Serm. , tom. i, pag. 4oo : Sarulan hoc tcmcritas est, credere pie/as c$.', nossc vila.

2JO SAINT ÇEliSAKD.

lui qui Je sache. Qu'est-ce que Dieu ? Une volonté toute puissante , une vertu parfaitement bonne , une lumière e'ternelle , une raison immuable, une souveraine béatitude qui crée les âmes afin qu'elles en soient participantes , leur imprime des affections y afin qu'elles le désirent; les dilate, afin qu'elles le comprennent; les rend fécondes , aiin qu'elles fructifient; les dirige à l'équité, les forme à la bonne volonté, les dispose à la sagesse, les excite à la vertu, les visite pour les consoler, les illumine pour s'en faire connoître, les perpétue pour leur donner l'immortalité...

Dieu n'est pas moins le supplice des superbes que 3a gloire des humbles , rémunérateur des bons par sa miséricorde, vengeur des méchants par sa justice.

Pag. 456. \\ jelte dans les consciences coupables le ver qui

ne meurt p&int, c'est-à-dire le souvenir du passé, qui s'y attache et ne cesse de les persécuter. Je n'envisage qu'avec effroi ce ver dévorant , cette mort où sans cesse l'âme se survit à elle-même , seconde mort, qui ne tue pas absolument et ne laissa plus vivre. Oh ! qui leur donnera de mourir une lois, pour ne pas mourir éternellement, à ceux-là

Luc. xxui. qui diront aux montagnes de tomber sur eux , el JO' aux rochers de les anéantir! Mais , hélas ! ils invoqueront la mort, et la mort ne viendra pas. Qu'esiee à dire? Que l'âme étant immortelle, ne sera ja

SAINT BEKNARD. 25 I

mais sans sa mémoire, autrement elle cessèrent d'être âme. Ainsi, tant que subsistel'âme, la mémoire dure, mais clans quel état? toute souillée de ses crimes, enflée de ses vanités, infectée de ses dérèglements. La mémoire les reproduit, les rend éternellement présents. Ce qui fut fait ne peut pas n'avoir pas été fait (1).

Traités divers, i. Traité des mœurs et des devoirs des évêques.

Il est adressé à un archevêque de Sens qui , après avoir, durant un assez long temps, délaissé son troupeau pour les plaisirs de la cour, s'étoit enfin rendu à l'exercice de son ministère, et avoit de-

(i) Bourdaloue : « Dans une volonté perverse et criminelle, ce n'est point précise'ment l'effet qu'il faut regarder , mais encore plus la volonté, l'affection du cœur j et quoique l'effet manque, parce qu'il ne dépend pas de l'homme, il est juste que la volonté soit punie, et qu'elle le soit d'une manière proportionnée à sa mauvaise disposition. Si l'acte du péché ne dure pas , l'amour du péché et rattachement au péché est en quelque manière éternel , de sorte que dans la disposition du pécheur est renfermée une volonté secrète, ou , pour parler avec l'école , une volonté interprétative d'être à jamais pécheur , puisqu'il voudroit toujours posséder ce qui entretient son péché. » ( Eternité malheureuse, Dominic, tom. iv, pag. 146 , 1 47- ) Saint Bernard : 1 laque durante anima, durât et memoria... Transienint a manu , sed non a mente. Proinde etsifacere in tempore/uit; sed fecisse in sempiteinum erit. Non transit cum tempore quod tempora transit : in œternum ergo neces.ie est cruciet , qvod perperam te cgisse in œternum memineris, ( Pag. 456, 4570

mandé à l'abbé de CJairvaux ses conseils pour s'ai- Pag. 46a. ferniir dans ses projets de conversion. Vous avez sagement fait de croire qu'un ministère tel que celui de l'épiscopat, nepouvoit se passer de conseils, mais liccli. vi. 6. qu'il falloit les bien choisir : Ayez beaucoup d'amis, nous dit l'oracle delà sagessse, mais choisissez pour conseil un homme entre mille. C'est par votre déférence à ses lumières que vous éviterez d'être précipité dans vos jugements , emporté dans la répression des abus, également loin, et d'une molle complaisance, et d'une excessive rigueur, que parla vous viendrez à bout de triompher de la simonie et de l'avarice.

Pag. 463. Vous honorerez votre ministère, dit l'Apôtre,

.om.xi.u. yotre ministère, entendez-vous, non votre domination. Vous l'honorerez, comment? par la recherche des habillements, par le faste des équipages , par la splendeur des édifices? non, mais par la régularité des mœurs, par la constante application aux exercices de la vie spirituelle, par vos bonnes œuvres. Combien il en est aujourd'hui qui sont dans des principes différents ! On voit des prêtres plus occupés de leur mise que des devoirs de leur profession. Qu'on les y rappelle, ils se fâchent, ils se récrient qu'on les assimile à des femmes : pourquoi donc leur ressemblent-ils? Permis à elles d'emprunter ces ornements extérieurs; elles cheicheui à plaire à leurs maris. Mais vous, prêtre du Très-

SAliST BEUNAUD. 2J.)

Haut! à qui devez-vous chercher à plaire, à Dieu ou au monde? Si c'est au monde : pourquoi êtesvous prêtre? si c'est à Dieu : pourquoi vous confondre avec le peuple? Si vous en êtes le pasteur, n y a-t-il point de différence entre le pasteur et les hrebis? Que l'ennemi du troupeau vienne à se montrer , qui viendra à son secours?...

Quelle indignation je vais exciter ! un simple religieux oser juger Tépiscopat (1) ! Et! plût au Ciel que je fusse sans yeux, pour ne pas voir ce que l'on défend à ma bouche de censurer! Mais pour n'être qu'une simple brebis, verrai-je sans effroi des loups de'vorants fondre sur le pasteur du troupeau?

(i) M. Le Franc de Pompignan , archevêque de Vienne , se propose cette question : Est-il à propos d'écrire où de parler en public sur les devoirs de l'e'piscopat ? Et il y répond par ce raisonnement : « Je ne parcourrai pas cette multitude d'écrits, où les hautes obligations de l'e'piscopat n'ont e'te' ni déguisées ni atténuées. Je m'arrêterai à deux traités de saint Bernard , l'un adresse' en ferme de lettre à Henri , archevêque de Sens , sur les mœurs et les devoirs des prélats , l'autre, où, sous le titre ge'ne'ral de Considérations , il explique au pape Eugène III, son ancien disciple , les objets dont un souverain pontife doit occuper sans cesse son esprit pour en péne'trer son cœur. Il n ignoroit pas sans doute que les ve'rite's inculque'es dans ces deux écrits, et cène sont pas les seuls où il en fasse mention, formeroient un contraste frappant avec la vie de beaucoup de prélats de ce temps-là, et avec les actions de plusieurs papes. Il s'altendoit bien que ces écrits ne resteroient pas entre les mains de ceux à qui il les envoyoit. Ces considérations ne l'arrêtoient pas ; et quoiqu'il n'y ait jamais eu dans l'Eglise d homme plus respectueux .envers le Saint-Siège , et plus soumis aux évêques , il n'en rabatuit rien des fortes instructions qu'un zèle aussi pur qu'éclairé lui dictoit pour eux. » ( Lettres à un évéaue ( Paris, 1802 ), Lettre vin , pag. 573 et suiv. )