PRÉDICATEURS ANGLAIS

gant, plus concis. On peut voir, dans Y Essai sur [éloquence de la chaire , par le cardinal Maury , le jugement qu'il porte des principaux prédicateurs de cette nation; et l'on conclura avec lui, que la morale attend encore en Angleterre un orateur qui sache l'allier à l'éloquence (i).

L'Allemagne ne nous offre encore aucun nom connu dans la carrière de l'éloquence sacrée. « La Suisse et le Nord en général manquent de quelqu'un de ces moyens qui conduisent l'éloquence à sa perfection, ou d'un ciel assez serein, ou d'un rapport plus fréquent et plus intime entre les hommes : trop isolés les uns des autres , leurs idées doivent être plus sauvages et plus sombres , leurs mouvements plus rudes et moins réguliers (2). »

(1) Tom. 11, pag. 93. Ce qu'il j ustifie par des réflexions pleines de goût et de sagesse sur la manière de Blair , que le philosophisnue moderne a ose comparer à notre Mas sillon , comme Voltaire avoit eu la mauvaise foi de pre'fe'rer Tillotson à Bourdaloue.

(2) L abbé de Besplas , Essai sur l'éloq. de la chaire , pag. 12. Cependant cet écrivain paroit revenir de ce jugement , dans une

note qui se lit à la page suivante : « L'éloquence paroît , dit-il , aujourd'hui revivre dans les Eglises protestantes d'Allemagne. Sur les traces de Mosheim , qui a ouvert la carrière , on voit marcher le célèbre professeur de Brunswich , l'abbé Jérusalem , Cramer , Spaling à Berlin, Schund, Millier , Munter, etc. Ainsi cette nation se montre capable d'atteindre à toute sorte de gloire, et ses orateurs sacrés semblent vouloir lui assurer la même célébrité dans la chaire, qu'elle s'est acquise dans les lettres par le moyen d'un Klopstock, d'un Haller , d'un Kellcr, d'un Rabencr. »

matllard, mekot , barlet. 5/5

Prédicateurs français.

xxxii. Maillard ( Olivier ) , franciscain , docteur en théologie de la faculté de Paris, prédicateur fameux, mort à Toulouse en i5o2. Ses sermons lalins ont été imprimés à Paris , en 3 vol. in-8°. Ils sont remplis de plates bouffonneries et de traits ridicules , dont la satire a depuis fait justice. La pièce la plus originale de ce prédicateur est son sermon, prêché à Bruges le cinquième dimanche de Carême, en i5oo, imprimé sans date , in-4°, où sont marqués en marge par des hem ! hem ! les endroits où l'orateur s'étoit arrêté pour tousser. Il avoit luimême fait imprimer ses sermons à Lyon, en 1^99-

xxxiii. Menot ( Michel ) , cordelier, mort en 1 5 j 8 , n'est aujourd'hui connu que par les traits de la satire. Ses sermons ont été imprimés. Mélange barbare du sérieux et du comique, du burlesque et du sacré , des bouffonneries les plus plates et des plus sublimes vérités de l'Evangile. C'est Jésus- Christ revêtu de lambeaux de pourpre exposé à la dérision.

xxxiv. Barlet ou Barletta (Gabriel), religieux dominicain du quinzième siècle , se fit un si grand nom par ses sermons , qu'on disoit , par manière de proverbe : Nescit prœdîcare , quinescit barletta re.

5j6 CLAUDE D'ESPENCE.

Cependant ces sermons, tels qu'ils ont été donnés au public, sont si ridicules et si burlesques, le sacre s'y trouve mêlé si indignement avec le profane, la bizarrerie enfin est si révoltante, que les savants doutent avec raison si le prédicateur dominicaina pu débiter en chaire tant de sottises; et il est apparent, comme l'a écrit Léandre Alberti^ qu'un mauvais harangueur aura publié ces sermons sous le nom de Barletta , pour leur donner de la vogue. On en a fait plus de vingt éditions , avec des remarques , par D.Nicolas, Hugues Menard(i). Les protestants, qui, à défaut de bonnes raisons , croient bien défendre leur cause en racontant quelques sottises des catholiques , n'ont pas manqué d'appeler à leur secours les sermons de Barlet. Henri Etienne surtout a cru que celte découverte étoit un trésor pour son parti. Barlet mourut vers i48o (2).

xxxv. Claude D'Espence , recteur de l'Université, assista aux états d'Orléans et au colloque de Poissy. Le cardinal de Lorraine , François Ier , et le pape Paul IV , l'honorèrent d'une estime particulière. Il prêchoit à la manière du temps. On ne se souvient plus que de ses ouvrages de controverse.

(i) Il y en a une vieille e'dition de i47<> > et deux autres , imprimées à Venise en 1 57 1 et 1 585.

(2) Rom. Joli, Hist. de la prédicat.; Du Tin, xvie siècle, pag. 792.