LETTRE XXXVIII

A MADEMOISELLE PAVLET.

Mademoiselle,

I'aurois à cette heure dequoy vous escrire un beau poulet, et ie pourrois dire sans mentir que ie passe les iours sans lumière et les nuits sans fermer les yeux. Au moins i'ai tous- I iours vescu de cette sorte depuis que ie suis party de Madrid ; en dix nuits i'ay fait dix iour- I nées, et ie suis arriué à Grenade sans auoir : veu le soleil , si ce n'est aux heures qu'il se couche et qu'il se leue. Il est icy si dangereux, \ que les yeux que Bordier a quelques fois comparez à luy ne le sont pas dauantage. Aussi bien qu'eux il brûle tout ce qu'il void , et n'est Igueres moins à craindre que le feu du ciel. le m'en suis sauué dans les ténèbres, et mettant tousiours toute la terre entre luy et moy. le jme repose à cette heure à l'ombre d'une monjtagne de neige dont cette ville est couuerte.

Il y a trois iours que ie vis dans la Serra Morena, le lieu où Cardenio et dom Quichote se rencontrèrent , et le mesme iour ie souppay dans la Venta, où s'aeheuerent les auentures de Dorotee. Ce matin i'ay veu el Alhambra, la place de Vinarambla et le Zaccatin, et la rue où ie suis logé se nomme la calle de Abenamar, Abenamar, Abenamar Moro de la Moreria. Iay beaucoup de plaisir à voir les choses que i'auois imaginées, mais i'en ay bien dauantage à imaginer celle que i'ay autrefois veuës. Quelques excellens que soient les objets qui se présentent à mes yeux, mes pensées m'en font tousiours voir de plus beaux ; et ie ne dounerois pas les images que ie garde dans ma mémoire pour tout ce que ie ^y de plus réel et de plus précieux. Hier, en considérant les allées et les fontaines du Generalife, et souhaitant d'y voir Galiane, Zaïde et Daxare, en lestât qu'elles y auoient esté autrefois ; j'y desiray encore dauantage vne autre personne ; aussi, à la vérité, est-elle mille fois plus galante et plus aimable: Xarife mise auprès d'elle perdroit son nom et sa beauté. Auec ces enseignes, ie pense que ie donneray assez à entendre qui elle est ; mais cela

LETTRES DE VOITURE. 5l

est cruel, Mademoiselle, qu'il m'en faille parler auec tant d'artifice et de précaution , et que i'aye peine à me résoudre de dire que c'est vous. Vous deuez pourtant me permettre d'estre galant à cete heure, que ie me trouue à la source de la galanterie et au lieu d'où elle s'est espanduë par le monde. Au sortir d'icy ie me rendray, Dieu aidant, dans quatre iours à Gibraltar ; de là i'ay résolu de passer à Ceuta, et d'aller voir le lieu de vostre naissance, et vos parens cjui régnent clans les déserts de ce païs-là. Gomme ie leur diray de vos nouuelles, ie vous supplie très humblement, Mademoiselle, d'en dire des miennes aux personnes que vous sçauez que i'honore et que i'ayme le plus, et de me faire la faueur d'asseurer particulièrement trois d'entre elles, que quelque loin que me iette ma fortune, la meilleure partie de moy-mesme sera tousiours au lieu où elles seront. Pour ce qui est de vous, vous ne sçauriez douter de la passion que i'ay à vous honorer, et vous sçauez bien que ie ne suis que trop,

Mademoiselle