ET DES GRANDS

en dit : la nymphe Echo vous le redira mieux que moi. Le vil esclave d'un monarque ( qui souvent est lui-même chargé de fers d'une passion qui le maîtrise), ce vil esclave dort jusqu'à midi, pourvu qu'il n'ait pas à faire sa cour, car alors il se lève au premier chant du coq. A peine Monseigneur est-il éveillé, que son chapelain , qui épioit ce moment, lui dit en poste une messe bien dépêchée. On déjeûne ensuite, et le dîner suit de près. Au sortir de table, viennent le jeu, les filous, les bouffons, les courtisans , les mauvaises plaisanteries, et tous les autres passe-temps appelés plaisiis. Ces dévots exercices ne se font pas sans quelque intermède de friandise ; on soupe, et on passe la nuit à boire. Ainsi, sans s'apercevoir qu'on n'est né que pour mourir, la vie s'envole rapidement ; les heures , les jours, les mois, les années s'écoulent, et passent comme des minutes. Pour moi, quand je les ai vus une fois, je suis rassasié comme si je sortois d'un grand repas. Eh! qui pourroit soutenir plus long-temps la vue de tous les ridicules qu'offre la cour? Cette nymphe se croit presque une divinité , parcequ'elle traîne une plus longue queue que les autres. Quand

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ce grand a donné bien des coups de coude pour fendre la foule, il s'imagine qu'il y a moins de distance entre le prince et lui. Ce courtisan se félicite de ce que la chaîne d'or qu'il porte au cou est plus pesante qu'aucune autre, faisant en cela parade, non seulement de son opulence , mais aussi de sa force , qui lui est commune avec le plus \il porte-faix.