ACTE II

Et le plus adorable, et plus divin objet Qui, de son souverain, fit jamais son sujet. Je sais trop ( et jamais ee cœur ne vous approche Que , confus de ce crime , il ne se le repproche. ) A quel point d'insolence et d'indiscrétion Ma jeunesse d'abord porta ma passion!

Il est vrai qu'ébloui de ces yeux adorables, Qui font tant de captifs et tant de misérables , Forcé par leurs attraits si dignes de mes vœux, Je les contemplai seuls, et ne recherchai qu'eux. Mon respect s'oublia dedans cette poursuite ; Mais un amour enfant peut manquer de conduite : Il portoit son excuse en son aveuglement; Et c'est trop le punir, que du bannissement. ! Sitôt que le respect m'a dessillé la vue, Et qu'outre les attraits dont vous êtes pourvue, Votre soin, votre rang, vos illustres aïeux, ; Et vos rares vertus m'ont arrêté les yeux, De mes vœux aussitôt réprimant l'insolence, J'ai réduit sous vos lois toute leur violence; | Et, restreinte à l'espoir de notre hymen futur, I Ma flamme a consommé ce qu'elle avoit d'impur. , Le flambeau qui me guide , et l'ardeur qui me presse, i Cherche en vous une épouse, et non une maîtresse. ! Accordez-la, madame, au repentir profond i Qui , détestant mon crime , à vos pieds me confond ; Sous cette qualité souffrez que je vous aime, [Et privez-moi du jour plutôt que de vous-même. iCar enfin, si l'on pêche, adorant vos appas,

Et si l'on ne vous plaît qu'en ne vous aimant pas , Cette offense est un mal que je veux toujours faire , Et je consens plutôt à mourir qu'à vous plaire.

CASSANDRE

Et mon me'rite, prince, et ma condition, Sont d'indignes objets de votre passion; Ma s, quand j'estimerois vos ardeurs véritables, Et quand on nous verroit des qualités sortables, On ne verra jamais l'hymen nous assortir, Et je perdrai le jour avant qu'y consentir. D'abord que votre amour fit veir dans sa poursuite Et si peu de respect, et si peu de conduite, Et que le seul objet d'un dessein vicieux Sur ma possession vous fit jeter les yeux, Je ne vous regardai que par l'ardeur infâme Qui ne m'appeloit point au rang de votre femme, Et que par cet effort brutal et suborneur, Dont votre passion attaquoit mon honneur; Et, ne considérant en vous que votre vice, Je pris en telle horreur vous et votre service , Que, si je vous offense en ne vous aimant pas, Et si dans mes vœux seuls vous trouvez des appas, Cette offense est un mal que je veux toujours faire, Et je consens plutôt à mourir qu'à vous plaire.

LE PRINCE

Eh bien ! contre un objet qui vous fait tant d'horreur, Inhumaine ! exercez toute votre fureur, Armez-vous contre moi de glaçons et de flammes, Inventez des secrets de tourmenter les âmes,