ACTE III. ig

{Aux deux assassins. ) N'étoit-ce pashier que nous avons eu ensemble un entretien ?

LES ASSASSINS

Oui, seigneur.

Hé bien! vous avez sans doute réfléchi sur mes confidences? Vous savez à présent que c'étoit lui qui, dans les temps passés, vous a tenus ainsi dans l'oppression, tandis que vous m'en accusiez, moi qui étois innocent. Je vous ai convaincus de ce fait dans notre dernière entrevue , qui s'est passée à vous en détailler les preuves. Je vous ai fait voir comment vous aviez été amusés, comment on vous avoit fermé le chemin de la fortune, quels instruments avoient servi à vous nuire , et quel étoit l'homme qui les faisoit jouer ; et tant d'autres détails dont la lumière devoit frapper l'esprit le plus borné, l'entendement le plus stupide , et qui tous vous crient : « Banquo « en est l'auteur. »

PREMIER ASSASSIN

Il est vrai : vous nous l'avez prouvé.

Oui, et depuis j'ai été plus loin; c'est aujourd'hui l'objet de notre seconde entrevue. -Vous sentez-vous dans le caractère une dose de patience assez forte pour laisser ces outrages impunis ? Avez-vous été élevés dans une morale qui vous donne du penchant à prier le ciel pour cet homme de bien et pour sa postérité : lui dont la main, appesantie sur vous, vous

a courbés [jusqu'à la porte du tombeau, et a con»

damne' vos enfants à une indigence éternelle ?

PREMIER ASSASSIN

Nous sommes des hommes, seigneur.

Oui, je sais que vous êtes comptés dans la classe des hommes, comme on range sous le nom commun de chien toutes les espèces de cet animal ; ensuite chaque espèce est différenciée , l'une par sa vitesse à la course, l'autre par sa rampante lenteur, l'autre par son odorat subtil ; tandis que l'une fait sentinelle à la porte du logis, l'autre lance le gibier dans les forêts ; chacune obéit à la propriété que la bienfaisante nature a renfermée dans son individu; et, de ces qualités diverses , chacune reçoit un surnom qui la distingue dans la liste où toutes sont confondues sous une seule et même dénomination. Il en est de même des hommes. Ainsi, si vous avez un rang qui vous soit propre dans l'espèce humaine , et que vous ne soyez pas abaissés et perdus dans la foule confuse de ses dernières classes, faites-le-moi connoître, et alors je vous confierai, dans le secret de votre ame, un projet dont l'exécution vous délivre de votre ennemi, vous attache à notre cœur par les liens d'une amitié solide ; nous que sa vie fait languir, et que sa mort feroit jouir d'une santé fleurie et d'un bonheur parfait.

SECOND ASSASSIN

Je suis un homme irrité par les outrages et les lâches persécutions du monde, au point que je suis