LIVRE SECOND. I

vendangeurs faisait sortir des vignes. Quelquefois ils se livraient à la chasse aux oiseaux, et, dans leurs filets, attrapaient des oies sauvages , des canards et des outardes ; par ce moyen, ils fournissaient, en s'amusant , leur table, et se procuraient les autres aliments dont ils se trouvaient avoir besoin au plus prochain village, et les payaient toujours audessus de leur valeur. Il ne leur fallait que le pain et le vin. Ils se logeaient dans la ville ; ne trouvant pas prudent de s'exposer., vers la fin de l'automne, à passer la nuit sur mer; ils retiraient même leur barque des eaux , dans la crainte que, pendant leur sommeil, elle ne fût battue par quelque tempête. Mais un paysan des environs, ayant besoin d'une corde pour soulever la meule qui écrasait ses raisins déjà foules, s'en alla furtivement à la mer, s'approcha du vaisseau que personne ne gardait, détacha le câble qui le retenait, et l'emporta. Le lendemain, les Méthymniens demandèrent de tous côtés leur corde. Comme personne n'avoua l'avoir prise, ils partirent après s'être plaint avec amertume de leurs hôtes , et voguèrent deux lieues plus loin. Ils abordèrent dans les prairies où se tenaient Daphnis et

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Chloé, parceque la plaine leur parut propre à courir le lièvre. A défaut de cable, ils prirent de longues branches d'osier vert , les tordirent, et s'en servirent pour attacher leur vaisseau par la poupe. Ils lâchèrent ensuite leurs chiens après le gibier, et tendirent leurs filets dans les endroits qui leur parurent les plus convenables. Les chiens , courant cà et là en aboyant , épouvantèrent les chèvres , qui , fuyant les coteaux, coururent vers la mer. Là ne trouvant rien à brouter parmi le sable, les plus hardies d'entre elles s'approchèrent du vaisseau et rongèrent l'osier avec lequel il était attaché. Par hasard, à ce même instant, un vent qui venait des montagnes sVtant élevé , la mer commençait à être émue , et la tourmente poussa le vaisseau en pleine mer. Les jeunes Méthymniens coururent les uns après leurs chiens , les autres vers la mer, et ensemble firent tant de bruit, que, de toutes parts , on vit arriver les paysans des villages voisins.

Néanmoins leur secours devenait inutile , le vent augmentait de plus en plus , et emportait le vaisseau avec tant de rapidité qu'on perdait l'espoir de l'atteindre. Les Méthym-