LIVRE SECOND. I

l'hiver les empêchant de faire sortir une flotte plus considérable. Dès le lendemain le com mandant de ces vaisseaux voguait en pleine mer , et ses soldats faisaient les fonctions de rameurs. Il aborda aux rives des Mityléniens , fondit sur leurs terres , enleva un grand nombre de leurs bestiaux, des meules entières de grains , le produit entier de la dernière vendange , et emmena prisonniers beaucoup de vignerons et de laboureurs. Il ravagea ensuite les terres de Daphnis et de Chloé , et déroba tout ce qu'il y rencontra. Daphnis alors ne gardait point son troupeau. Il était allé cueillir l'herbe la plus tendre et la plus verte, pour donner à brouter à ses petits chevreaux pendant l'hiver ; voyant de loin les ennemis , il se cacha dans le tronc d'un vieux chêne. Chloé veillait alors sur les deux troupeaux. Dès qu'elle aperçut les guerriers , elle se réfugia vite à la grotte des nymphes ; les soldats la poursuivirent jusque dans ce lieu même ; elle les supplia en vain , au nom des nymphes, de ne faire aucune peine ni à elle, ni à ses brebis. Les Méthymniens, après avoir outragé les images des nymphes , emmenèrent Chloé et ses troupeaux , et la chassèrent de-

DAPHNIS ET CHLOE,

vant eux avec une branche d'osier, ainsi qu'ils auraient pu faire courir un simple chevreau ou une brebis. Les Méthymniens , ayant rempli leurs vaisseaux d'un immense butin , ne poussèrent pas plus loin leur course , dans la crainte d'être surpris par l'hiver ou par les Mityléniens. Ils partirent , et , courbés sur leurs rames, ils conduisirent avec peine leur flotte, que ne secondait aucun vent.

Le bruit apaisé, Daphnis sortit du chêne, et dirigea ses pas vers la plaine où ses troupaux avaient coutume de paître ; et n'y trouvant ni ses chèvres , ni les brebis de Chloé , ni Chloé elle-même, mais, voyant les champs entièrement abandonnés , et sur la terre la flûte dont Chloé se plaisait à tirer de tendres sons , il poussa des cris douloureux, et, soupirant avec amertume , courut au pied du hêtre où il s'asseyait chaque jour auprès de Chloé. Ensuite il alla voir s'il la trouverait vers le rivage de la mer, enfin il se rendit à la grotte des nymphes, où il l'avait vue fuir, et, le visage jeté contre terre devant leurs images , se plaignit de n'en avoir point été secouru. Chloé a été ravie sous vos yeux , et vous l'avez souffert. Elle qui tressait pour