LIVRE QUATRIÈME

courroux de leur maître , ils pleurassent ; car un étranger n'aurait pu voir sans peine un si beau lieu dépouillé ainsi de tous ses agréments. Sous les débris des fleurs , on en apercevait néanmoins encore quelques unes échappées à la fureur de l'ennemi , et dont les formes gracieuses donnaient plus de force aux regrets. Les abeilles voltigeaient àl'entour, et , par leur bourdonnement continuel , semblaient déplorer le sort des autres fleurs ; et Lamon laissait échapper ces paroles: « Hélas! comment mes pauvres violiers sont foulés ! mes pauvres oeillets et rosiers, comme ils sont arrachés ! Quel méchant vous a fait périr ? Le printemps renaîtra , et mes fleurs ne i '«naîtront pas ; l'été reparaîtra , et mes fruits ne reparaîtront pas ; l'automne re s iendra à son tour , et ce verger n'aura point de fleurs pour faire seulement un bouquet ! O Bacchus ! comment n'as-tu point eu pitié de ces fleurs , qu'on osa détruire sous tes yeux , toi à qui j'en tressai si souvent des couronnes ? Pourrai -je montrer maintenant ce verger à mon maître? Que dira-t-il de le voir en ce triste état ? Ne me fera-t-il pas, moi, malheureux vieillard, suspendre à un pin , comme un autre Marsyas,

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Oui , sans doute , et peut-être aussi Daphnis7 parcequ'il attribuera le ravage à ses chèvres. L'expression du chagrin de L-amon faisait couler leurs larmes avec plus d'abondance. Ils ne s'affligeaient plus seulement de la ruine du verger , mais du danger qu'ils couraient. Chloé pleurait sur son pauvre Daphnis ; elle croyait déjà le voir attaché mort à un arbre , et priait les dieux que le maître dont ils avaient tant désiré la présence ne vînt pas. Les jours lui paraissaient longs et pénibles , se représentant sans cesse le pauvre Daphnis expirant sous les coups.

Le soir même Endrome reparut, et leur di •<n'que leur vieux maître arriverait dans trois jours , et son fils le lendemain. Ils lui confièrent leur chagrin, et lui demandèrent des conseils. Endrome, qui portait un grand intérêt à Daphnis , fut d'avis qu'ils racontassent la vérité à leur jeune maître, et s'engagea à les servir auprès de lui. Endrome possédait la faveur de son maître, en qualité de son frère de lait. Ils déférèrent à l'opinion d'Endrome. Astyle, fils du maître de Lamon, jeune homme à la fleur de l'âge, et dont le plus tendre duvet commençait à peine à couvrir le