LIVRE QUATRIÈME. 25 I

drait-il me tromper, je lui donne deux chevriers au lieu d'un? Gomment un simple paysan inventerait-il une fable de ce genre ? et, je l'avoue , il ne me paraît pas trop croyable qu'un si bel enfant soit né de ce petit vieillard et de sa pauvre femme ; exigeons d'ailleurs qu'il nous montre les joyaux qui ont été exposés avec Daphnis. D'après l'ordre de Lamon , Myrtale courut aussitôt chercher ces objets , qui étaient enfermés dans un vieux bissac. Dès que Dionysophanes aperçut le manteau de pourpre attaché avec une agrafe d'or, et une petite épée à manche d'ivoire, il s'écria : O Jupiter! puis il appela sa femme pour les lui montrer. Cléariste s'écria : O fatales déesses ! ne sont-ce point là les bijoux que nous avons fait placer à côté de notre fils quand nous l'envoyâmes exposer par notre servante Sophrosyne? Il n'y a point de doute ; ce sont eux-mêmes, mon mari. Daphnis est votre fils, il garde les chèvres de son propre père. Pendant qu'elle parlait ainsi, et que Dionysophanes, les yeux baignés des larmes de la joie, baisait les joyaux , Astyle , apprenant que Daphnis était son frère, se débarrassa promptement de son manteau, et courut joindre

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Daphnis , pour lui donner le premier un baiser; Daphnis, voyant Astyle accompagné d'une grande suite, crut qu'on venait l'enlever, et, jetant sa flûte et sa panetière, il fuit vers la mer, et monte sur un rocher avec le dessein de se précipiter dans les flots. Ainsi, au même instant où il était reconnu par ses parents, il allait être perdu pour eux. Mais Astyle, s'étant aperçu de la cause de sa fuite, lui cria de loin : « Arrête, Daphnis, ne crains rien, je suis ton frère, et ton père et ta mère sont ceux que tu croyais tes maîtres. Lamon a raconté comment une chèvre t'a nourri, il nous a montré les joyaux exposés avec toi Contemple la joie de tous ceux qui me suivent ; viens , embrasse-moi. Le premier, je jure par les nymphes que je ne t'en impose pas. » A ce serment, Daphnis s'arrêta pour attendre Astyle, qui courait les bras ouverts pour l'embrasser. Bientôt arrivèrent de tous cotés les serviteurs , les servantes , et le père , et la mère. Tous l'embrassèrent en pleurant de joie. Daphnis, de son coté, serra étroitement entre ses bras son père et sa mère ; il les pressait contre son sein comme s'il les eût connus depuis long-temps; il ne pouvait s'en séparer, tant