LIVRE QUATRIÈME

reconnu un fils dans Daphnis, et que ce chevrier était devenu seigneur et maître de vastes domaines. Les villageois accoururent de toutes parts, les uns pour féliciter Daphnis de sa bonne fortune, les autres pour offrir des présents à son père. Le premier qui se présenta fut Dryas, le père nourricier de Chloé. Dionysophanes voulut qu'ils restassent tous au festin. On avait fait une ample provision de pain, de vin, de viande, d'oiseaux de mer, de cochons de lait et de moutons, qu'on immola aux dieux protecteurs du pays. Daphnis rassembla tous les objets qui lui servaient quand il était berger, pour les présenter en hommage aux dieux : il offrit à Bacchus sa panetière et sa peau de chèvre ; il consacra sa flûte à Pan, et aux nymphes sa houlette et les vases à traire, qu'il avait faits lui-même. Mais tel est l'attrait de l'habitude, attrait plus doux que les jouissances d'un bonheur inaccoutumé, que Daphnis pleura en se séparant de ces objets. Il n'offrit point ses vases à traire sans les avoir encore remplis de lait ; il n'offrit point la peau de chèvre avant qu'il en eût encore couvert ses épaules, et sa flûte sans lui avoir fait répéter quelques airs. Il donna un baiser à cha^

2 56 DAPHNIS ET CHLOE ,

cun de ces objets. Il dit adieu à ses chèvres, appela chacun de ses boucs par leur nom, et se déroba aux regards pour aller boire de l'eau de la fontaine dont il avait bu si souvent avec Chloe'. Néanmoins il n'osait avouer son amour avant d'en avoir trouvé une occasion favorable.

Tandis que Daphnis s'occupait de ces oblations et de ces sacrifices, la pauvre Chloé était seulette aux champs, assise sous ce même arbre qui l'avait reçue avec Daphnis; elle regardait tristement les moutons, et pleurait en tenant les discours que peut tenir une simple bergère : «Daphnis m'a oubliée ; il pense maintenant à quelque riche mariage. A quoi me sert-il qu'en retour du serment que j'ai fait au nom des nymphes j'en aie exigé un de lui au nom de ses chèvres ? il les a délaissées aussi bien que moi. Quand il est venu sacrifier aux nymphes et au dieu Pan, il n'a point eu le désir de voir Chloé. ïl aura sans doute trouvé auprès de sa mère des filles plus belles que moi. Eh bien , qu'il vive heureux ! Pour moi, je ne saurais plus vivre.

A l'instant même où elle s'abandonnait ainsi à son chagrin, le bouvier Lapis, accompagné