LIVRE QUATRIÈME

de quelques villageois, vint l'enlever, espérant que Daphnis ne songerait plus à l'épouser, et que Dryas la lui donnerait volontiers pour sa femme. La pauvre fdle jetait les cris les plus touchants. Quelqu'un s'étant aperçu de la violence exercée par Lapis, en instruisit Napé ; elle , Dryas ; et Dryas , Daphnis. A cette nouvelle, Daphnis faillit perdre la raison ; il n'osait découvrir son amour àDionysophanes, et ne pouvait cependant supporter un semblable outrage. Incertain du parti qu'il devait prendre, il entra dans le verger, et là, seul et rêveur, il exhala ainsi ses regrets et sa plainte : « O malheureux que je suis d'avoir été reconnu par mes parents ! combien mon sort était plus doux quand je gardais les troupeaux! IVétaisje pas plus tranquille et plus content lorsque, simple chevrier, je voyais Chloé autant que je voulais? Lapis l'a enlevée, et peut-être ce jour même !... et moi., je m'amuse à boire, à faire bonne chère. Aurais-je en vain juré par le dieu Pan, par les nymphes et par mes chèvres ! » Gnathon , caché dans le verger, entendit Daphnis, et, croyant l'occasion propice pour se réconcilier avec Daphnis, il prit avec lui quelques serviteurs d'Astyle, allajoindreDryas,

et le pria de le conduire chez Lapis. Ils arrivèrent chez lui au moment où il venait d'y entrer avec Chloé. Gnathon la lui ôta des mains, et punit à coups de bâton les paysans qui l'avaient aidé dans sa coupable entreprise. Il voulait se saisir de Lapis, et le lier; mais le bouvier réussit à s'enfuir. Après cet exploit, Gnathon s'en retourna chez Dionysophanes, qu'il trouva livré au sommeil. Mais, quoique la nuit fût déjà avancée, Daphnis veillait et pleurait dans le verger. Gnaton l'aborde, lui présente Chloé, lui raconte tout ce qui s'est passé, le prie d'oublier ses torts, de le compter au nombre de ses serviteurs, et de ne pas le repousser de sa table, sans laquelle il mourrait de faim. Daphnis, à l'aspect de Chloé, pardonna facilement à Gnathon. 11 serra sa bergère contre son cœur, et s'excusa de son apparent oubli. Ils résolurent, d'un consentement unanime, de ne point encore parler des promesses de mariage qu'ils s'étaient faites. Daphnis ne devait voir Chloé qu'en secret, et la bergère ne découvrir leur amour qu'à sa mère nourrice. Mais Dryas s'opposa à leurs desseins , et voulut tout apprendre lui-même au père de Daphnis , en assurant qu'il obtien-