ELECTRE ET LE CHOEUR
Electre (s'adressant au Chœur. ) La cruelle ! ne vous semble-t-elle pas Dieu affligée, bien accablée, de la mort d'un fds qui a péri si misérablement ? Elle nous quitte , et fait éclater des ris insultants ! Malheureuse que je suis ! ô mon cher Or este ! ta mort me fait mourir ; elle arrache à mon cœur les seules espérances qui me restoient; j'espércis qu^ tu reviendrois ici venger ton père et mes infortunes. Où irai-je à présent , seule et privée d'un père , et de toi ? Me faudra-t-il encore servir en esclave ceux de tous les mortels qui me sont les plus odieux , et ramper sous les assassins de mon père ? Quelle noble destinée
I lre SÉRIE. 12.
l34 ELECTRE,
pour Electre ! Non, je ne veux plus désormais habiter avec eux ; mais , privée de mes amis, je veux , étendue devant cette porte , y consumer mes jours. Puissent ceux qui régnent en ce palais s'en irriter , et m'en punir en me donnant la mort ! le trépas me semblera une faveur : la vie n'a plus de charmes à mes yeux; elle n'est plus pour moi qu'un supplice, . . . Où sont donc les foudres de Jupiter , où sont les feux brûlants du soleil , si, voyant de tels forfaits , ils se taisent et demeurent tranquilles ! Hélas ! hélas !
LE CHŒUR
Ma fille , que servent vos pleurs ?
Ah, dieux !
LE CHOEUR
Réprimez vos cris.
Vous me déchirez le cœur.
LE CHOEUR
Comment ?
Vous voyez que mes amis sont descendus chez les morts , et vous voulez que je conserve quelque espérance ! C'est vouloir m'accabler encore , lorsque je n'existe qu'à peine.
TRAGÉDIE. l35
LE CHOEUR
Songez que le roi Amphiaraûs (*) fut trompé par les artifices , dont un collier d'or étoit le prix , et que maintenant dans les enfers. . . .
Ah!
LE CHOEUR
Il règne sur les ombres.
Hélas !
LE CHOEUR
Cent fois, hélas!... Son épouse futjhomicide.
Mais elle fut punie.
LE CHOEUR
Sans doute.
Je le sais : car celui dont on pleuroit la mort trouva un vengeur ; et moi je n'en puis
(*) Le devin Amphiaraûs, sachant qu'il devoit périr au siège de Thèbes, refusoit d'y accompagner Adraste , roi d'Argos ; mais Ériphyle , épouse d' Amphiaraûs, séduite par le présent qu'Adraste lui fit d'un magnifique collier, engagea son époux à partir. Amphiaraûs périt à ce siège ; et Alcméon , son fils, vengea sa mort en immolant Ériphyle.
i36 ELECTRE,
plus espérer. Le vengeur que j'attendois a disparu de la terre, le sort me l'a pour jamais ravi.
LE CHOEUR
Infortunée! dans quels malheurs vous êtes tombée !
Je connois, je connois trop bien cette longue suite de maux horribles, épouvantables, enchaînés les uns aux autres.
LE CHOEUR
Nous n'ignorons point le sujet de vos plaintes.
Ne cherchez donc plus à me consoler, lorsque....
LE CHOEUR
Que dites-vous?
Il ne me reste plus rien de ces espérances qui faisoient le soutien du cœur généreux d'un frère et d'une sœur.
LE CHOEUR
L'homme est né pour mourir.
Est-ce pour mourir, comme cet infortuné, sur des débris de chars, enveloppé dans ses rênes !
TRAGÉDIE. l37
LE CHOEUR
Les malheurs ne peuvent se prévoir.
Hélas ! il est trop vrai ; et qui l'eût dit que , dans une terre étrangère, loin de mes mains secourables....
LE CHOEUR
Hélas !
Sans recevoir le tribut de mes pleurs , sans obtenir de tombeau, il nous seroit enlevé?
