LIVRE QUATRIÈME. l

Ces dispositions étant faites , il commanda aux Hyrcaniens de se mettre à la tête de l'armée. Pourquoi, dirent-ils, n'attendez - vous I pas, avant de marcher, que nous vous ayons amené nos otages pour garants de notre fidélité? Nous avons, répondit Cyrus, dans notre i courage , et dans la force de nos bras , de quoi nous en assurer. Nous ne manquerons pas de ''■ moyens de vous récompenser si vous avez dit la vérité ; dans le cas où vous auriez cherché à nous tromper, vous éprouverez, si les dieux , le permettent, que nous sommes plus faits pour nous rendre maîtres de votre sort, que pour voir le nôtre dépendre de vous. Puisque, ! selon votre rapport, continua-t-il , vos compatriotes sont à la queue de l'armée, soyez attentifs à nous les montrer, dès que vous les découvrirez, afin que nous les épargnions. Les Hyrcaniens, pleins d'admiration pour Cyrus, se mirent en marche à la tête des troupes , suivant Tordre qu'ils avoient reçu, et dès-lors ils cessèrent de redouter les Assyriens, les Lydiens et leurs alliés : ils ne craignirent plus autre chose, sinon que le prince perse ne fît trop peu de cas d'eux, et qu'il ne lui fût indif-

,/ LACÏROPÉDIE,

férent de les avoir, ou de ne les avoir pas pour auxiliaires.

On rapporte que la nuit étant survenue pendant qu'ils étoient en route, une lumière brillante , qui partoit du eiel , se répandit toutà-coup sur Cyrus et sur son armée. Ce prodige excita dans les troupes un mouvement de frayeur religieuse, et redoubla leur ardeur. Comme elles marchoient très lestement, elles firent tant de chemin, qu'à la pointe du jour elles avoieut déjà joint le corps des Hyreaniens. D'aussi loin que les envoyés les Tirant : Voilà nos compatriotes, dirent-ils à Cyrus : «ous les reconnoissons à leur position a a queue de l'armée ennemie, et à la multitude des feux. Allez, dit le prince à l'un des envoyés, leur annoncer que, s'ils veulent sincèrement embrasser notre parti, ils peuvent venir à nous sans différer, en levant la main droite : Vous, ajouta-t-il, en parlant à quelques uns des siens, accompagnez-le, et recommandez auxHyreaniens de se conformer à ce qu'ils vous verront faire en les abordant. Tandis que l'un des deux envoyés alloit vers ses compatriotes, l'autre demeura auprès de Cyrus, qui fit faire halte , pour observer corn-