LIVRE QUATRIÈME

des valets pour le service de l'armée. De plus, nous n'avons point ici notre cavalerie ; nous ignorons où elle est, etnous ne sommes pas sûrs qua son retour elle veuille rester. De ces différents motifs je conclus qu'il est à propos que chacun de nous boive et mange si sobrement que nous puissions résister au sommeil et conserver toute notre raison. Je sais encore qu'il y a dans le camp beaucoup de richesses , et qu'il ne tiendroit qu'à nous d'en détourner autant qu'il nous plairoit, quoique nos alliés, qui nous ont aidés à nous en rendre maîtres , aient droit de les partager ; mais j'ai peine à croire qu'il y eût plus à gagner pour nous à commettre cette infidélité, qu'à leur donner un témoignage de notre bonne foi, dont le prix sera, de leur part, un redoublement d'affection. Mon avis est qu'après le retour des Mèdes , des Hyrcaniens et de Tigrane , nous leur abandonnions le soin du partage. Si notre part se trouvent la moins forte, cette inégalité même tournci oit à notre avantage , pareeque celui qu'ils auraient trouvé à nous servir les disposeroità demeurer plus volontiers avec nous. L'avidité * nous procureroit des biens peu durables , au lieu qu'en négligeant ces biens , pour nous

emparer du pays qui les produit, nous nous assurerons, pour nous et pour les nôtres, une fortune plus solide, que nous transmettrons à notre postérité. Lorsque dans notre patrie on nous exerçoit à réprimer la gourmandise et l'amour inconsidéré du gain, on n'avoit d'autre but que de nous apprendre à vaincre dans l'occasion ces deux penchants : or, je ne pense pas que nous puissions jamais nous trouver dans des circonstances où il fût plus à propos de mettre ces leçons en pratique. »

Toute l'assemblée applaudit au discours de Gyrus. Puisque nous sommes tous du même avis, ajouta le prince, que chaque capitaine envoie les soldats les plus intelligents parcourir le camp pour encourager par des éloges ceux qu'ils verront occupés à préparer les choses dont nous pourrons avoir besoin , et punir sévèrement, avec l'autorité d'un maître sur ses esclaves, ceux qu'ils trouveront oisifs. Les officiers exécutèrent l'ordre du général.

On vit arriver, sur ces entrefaites, quelques détachements mèdes. Les uns ayant atteint dans la route des chariots chargés de munitions , qui étoient partis du camp ennemi avimi le jour, les avoient forcés de retourner, el les