LIVRE CINQUIEME

nouvelles qui se répandent, les incidents fâcheux qui se multiplieut, la tristesse et le découragement qui se peignent sur les visages, tout se reunit pour accroître l'effroi : les paroles n'ont plus aucune force, ni pour le calmer, ni pour persuader aux soldats de retourner au combat , ou du moins de faire retraite en bon ordre: plus les exhortations sont vives, plus ils se figurent que le danger est pressant. Si la multitude doit décider de la victoire , vous avez raison de craindre ; nous sommes réellement en grand péril : mais si le succès des batailles dépend encore, comme nous l'avons éprouvé, de la valeur des troupes, vous pouvez , sans vous faire illusion, marcher avec assurance : j'espère que vous trouverez parmi nous bien plus de soldats de bonne volonté que parmi nos ennemis. Ils sont aujourd'hui beaucoup plus foibles qu'ils n'étoient quand ils s'enfuirent de leur camp ; nous avons pour nous la supériorité que donne la victoire, et dos forces sont accrues par la jonction des vôtres. Faites d'ailleurs réflexion que les BBnemis peuvent dès à présent nous découvrir, et que jamais nous ne leur paroitrons

go LA. CYBOPÉDIE,

plus redoutables qu'en les allant chercher- Voilà mon avis : conduisez-nous donc droit à Babylone.

Après quatre jours de marche l'armée arriva aux extrémités des états de Gobryas. Aussitôt qu'elle fut entrée dans le pays ennemi, Cyrus lit faire halte et demeura en bataille à la tête de l'infanterie et d'une troupe de cavalerie qu'il jugea suffisante pour ses desseins. Il envoya le reste battre la campagne, avec ordre de tuer tout ce qu'on rencontreroit d'ennemis armés, et de lui amener les autres, ainsi que le bétail qu'on prendroit. Il voulut que les Perses accompagnassent dans cette course la cavalerie alliée : plusieurs d'entre eux furent renversés de leurs chevaux et obligés de revenir sur leurs pas ; plusieurs aussi rapportèrent un butin considérable. Pendant qtt'on l'exposoit aux yeux de Cyrus, ce prince Ht appeler les chefs tant des Mèdes que des hvicaniens et des Homotimes. Mes amis, leur dit-il, vous avez vu avec quelle noblesse Gobryas nous a reçus chez lui ; il seroit à propos ce me semble, qu'après avoir choisi dans le butin ce qu'on doit, suivant l'usage, offrir aux dieux, et en avoir retenu une portion pour