LIVRE CINQUIEME. 10 I

Cyrus ayant fait sortir les troupes hors du camp, et assigné au chef que les Cadusiens venoient d'élire le poste qu'il devoit occuper : Ayez soin, lui dit-il, de faire marcher près de moi vos soldats, afin que nous travaillions ensemble à les ranimer autant que nous le pourrons. L'armée partit : lorsqu'elle fut arrivée au lieu où les Cadusiens avoient été battus, on enterra les morts, on pilla la campagne ; et les troupes rentrèrent sur les terres de Gadatas, avec le butin qu'elles avoient fait dans le pays ennemi. Il vint alors en pensée à Cyrus que ceux de ses alliés, voisins de Babylone, qui avoient quitté le parti des Assyriens et embrassé le sien , s'en trouveroient mal après son départ. Pour les garantir de ce danger, il chargea un certain nombre de prisonniers , qu'il mit en liberté et qu'il fit accompagner par un héraut, d'aller annoncer de sa part au roi d'Assyrie que, si ce prince vouloit s'engager à ne point troubler les travaux des laboureurs, dont les maîtres l'avoient abandonné pour entrer dans l'alliance des Perses, lui, Cyrus, traiteroit de même et ne vexeroit en aucune manière les laboureurs assyriens. Si vous les empêchez de cultiver leurs champs,

102 LA CYROPEDIE,

de voit ajouter le héraut , vous ne ferez tort qu'à un petit nombre d'hommes : car les terres de mes alliés sont très peu étendues, au lieu que je laisserois aux vôtres la culture d'un vaste territoire. La récolte des fruits , si la guerre continue , sera le partage du plus fort : elle vous appartiendra, si nous faisons la paix. Dans le cas où quelques uns de nos alliés donneroient atteinte au traité en prenant les armes , les miens contre vous, les vôtres contre moi, nous nous unirions pour les punir. Le héraut partit avec cette instruction. Les Assyriens, informés des propositions de Cyrus, n'omirent rien pour engager leur roi à les accepter, comme un moyen de diminuer les maux de la guerre. Le roi, soit à la persuasion de ses sujets, soit par le înoiivomcni de sa volonté propre, consentit au iraiié : il lut donc convenu qu'il y auroit paix pour les i uitivateurs et guerre contre les ;;cns armés ; c'est-à-dire que la personne des laboureurs , leurs meubles, leurs instruments aratoires, et ceux de leurs bestiaux nécessaires au labourage, seroient respectés.

Pendant que Cyrus se préparai à partir, Gadatas vint lui offrir de nouveaux présents ,