LIVRE CINQUIÈME. I o

dont la profusion et la variété étoient des preuves de son opulence : il lui fît amener , entre autres , un grand nombre de chevaux qu'il avoit ôtés à ses cavaliers , n'osant plus se fier à eux depuis la trahison d'un des principaux chefs de sa cavalerie. Seigneur, dit-il en abordant Cyrus, disposez dès à présent de toutes ces choses comme il vous plaira : ce qui me reste n'est pas moins à vous. Il n'est point né, et jamais il ne naîtra de moi d'enfants à qui je puisse laisser mon héritage : il faut qu'avec moi périssent et ma race et mon nom. Cependant, seigneur, les dieux qui voient et entendent tout me sont témoins que je n'avois mérité par aucune action injuste , m par aucune parole répréhensible, le traitement barbare qu'on m'a fait essuyer. En prononçant ces mots, il ne put s'empêcher de |)Icmi<t sur son sort, et les larmes ne lui permirent pas d'en dire davantage. Cyrus, touché I ! affliction de Gadatas, plaignit son inforl'iu. et lui répondit : .l'accepte vos chevaux; et je crois vous bien servir en les donnant à eus e lieux intentionnés pour vous que ceux qui les monloicnt. Remportez vos autres biens, et gardez-les jusqu'à ce que je sois assez

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riche pour ne vous pas céder en générosité, je serois honteux , si vous m'aviez plus donné que vous n'auriez reçu de moi. Seigneur, reprit Gadatas, je sens votre délicatesse; mais c'est un dépôt que je vous confie : jugez vousmême si je suis en état de le conserver. Tant que nous avons vécu en honne intelligence avec le roi d'Assyrie, je ne connoissois point de séjour plus agréable que les terres de mon père. Le voisinage de l'immense Babylone nous mettoit à portée de jouir de tous les avantages d'une grande ville; et nous pouvions en éviter les incommodités en nous retirant chez nous. Présentement que l'intelligence est rompue , il est certain qu'aussitôt que vous serez éloigné, les Assyriens ne manqueront pas de nous tendre toutes sortes de pièges, à moi et à ceux qui m'appartiennent. Ainsi je m'attends à mener désormais une vie misérable, ayant pour ennemis i\c> voisins dont je ne pourrai me dissimuler que les forces sont supérieures aux miennes. Vous me demanderez peut-être pourquoi je n'ai pas fait ces réflexion* avant de changer de parti. Je vous répondrai, seigneur, que, dans l'excès de ma fureur, après l'outrage qui m'a été tait,