LIVRE CINQUIÈME

je ne considérois pas quel ëtoit le parti le plus sûr : je ne formois au fond de mon cœur d'autre vœu que de trouver l'occasion de me venger d'un barbare, détesté des dieux et des hommes, qui nourrit une haine implacable, je ne dis pas contre ceux qui l'offensent, mais contre quiconque paroît à ses yeux valoir mieux que lui. Aussi , lâche comme il est, jamais il n'aura pour alliés que des hommes encore plus lâches que lui : si parmi eux il en découvroit un dont le mérite lui fît ombrage , croyez, seigneur, que vous n'auriez jamais à combattre cet homme de mérite ; la jalousie du prince imagineroit bientôt des prétextes pour lui 6'ter la vie. Toutefois, avec ces méprisables alliés, il peut encore me faire beaucoup de mal.

Cyrus, sentant que l'inquiétude de Gadatas étoit fondée , lui répliqua : Que ne mettez-vous dans vos places des garnisons assez fortes ptiUl que vous y puissiez être en sûreté quand Wrtw voudret les habiter? Que ne nous suivezfous ? Et si les dieux continuent de nous protéger ce sera plutôt à l'Assyrien de vous redouter qu'à vous de le craindre. Venez avec moi, emmenez les personnes que vous aimes 5 vol. — ilL* série. io

à voir, et dont la société vous plaît; je ne doute pas que vous ne nous serviez encore très utilement; et moi, je vous promets de faire de mon mieux pour ne vous être pas inutile. Gadatas commençant à respirer, Seigneur, dit-il, aurai-je le temps de faire mes préparatifs pour le voyage avant que vous quittiez ces lieux ; je voudrois emmener ma mère? Vous aurez plus de temps qu'il n'en faut, répondit Cyrus, car je ne partirai pas que vous ne m'ayez averti que vous êtes prêt. Gadatas sortit sur-le-champ : il commença par établir, de concert avec Cyrus, des garnisons dans les châteaux dont il avoit réparé les fortifications , et rassembla tout ce qui pouvoit être nécessaire pour tenir un grand état. Il choisit ensuite pour partir avec lui plusieurs de ses sujets ; les uns parcequ'ils lui étoient agréables, les autres parcequ'ils lui étoient suspects. Il exigea des derniers qu'ils emmenassent ceux-ci leurs femmes , ceux-là leurs sœurs, comptant que ce seroit autant de liens qui les retiendroient.

On se mit en marche : Gadatas avec sa suite accompagnoit Cyrus, lui servoit de guide, lui indiquoit les lieux abondants en eau, en four-