LIVRE SIXIÈME

Après avoir passé cette journée comme je viens de le raconter, ils soupèrent, et chacun alla se reposer. Le lendemain matin les alliés se rendirent auprès de Cyaxare. Pendant qu'il s'habilloit et qu'on s'assembloit à la porte de sa tente, les Perses amenèrent à Cyrus, l'un lesCadusiens, un autre les Hyrcaniens, celuici Gobryas , celui-là le chef des Saces , qui tous venoient le prier de demeurer: l'infortuné Gadatas , conduit par Hystaspe , supplia de même leprince de ne pointles abandonner. Cyrus, qui n'ignoroit pas que depuis long-temps Gadatas avoit une frayeur mortelle qu'on ne licenciât l'armée, lui dit en riant : Je vois bien, Gadatas, que c'est par l'inspiration d'Hystaspe que vous me faites cette prière. Gadatas, levant les mains au ciel, jura qu'Hystaspe n'y avoit aucune part ; mais je sens, ajouta-t-il, que, si vous vous retirez avec vos troupes, mes possessions sont perdues sans ressources : voilà pourquoi je suis venu demander à Hystaspe s'il savoit quel est votre avis sur le projet de

congédier l'armée. J'avois donc tort, dit Cyrus, de m'en prendre à Hystaspe. Certainement, repartit Hystaspe ; car, loin de flatter Gadatas, je l'ai assuré qu'il vous étoit impossible de rester, parceque votre père vous rappeloit. Que dites -vous? reprit Cyrus ; vous avez osé décider de ce que je ferois ou ne ferois pas ? Cela est vrai , répondit Hystaspe ; j'ai jugé de votre intention par l'impatience que je vous connois d'aller vous montrer en Perse, et faire à votre père le récit détaillé de chacune de vos actions. Et vous , reprit Cyrus, n'avez-vous nulle envie de retourner dans votre patrie? Par Jupiter, dit Hystaspe, je ne m'en irai point ; et je demeurerai les armes à la main jusqu'à ce que j'aie soumis le roi d'Assyrie à Gadatas que vous voyez.

Ce badinage, soutenu d'un ton sérieux, fut interrompu par l'arrivée de Cyaxare, qui sortit de sa tente superbement vêtu, et alla se placer sur son trône. Quand tous ceux qui dévoient assister au conseil furent assemblés, et qu'on eut fait silence : « Généreux alliés, dit Cyaxare, il est juste que, me trouvant au milieu de vous, j'use du privilège de l'âge pour parler avant Cyrus. Je pense donc qu'il est

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maintenant essentiel pour nous d'examiner quel est le parti le plus avantageux, ou de continuer la guerre, ou de licencier l'armée. Que quelqu'un dise son avis. » Le prince hyrcanien se leva le premier : Pourquoi, dit-il, s'amuser à discourir quand l'état des choses indique ce qu'il y a de mieux à faire? nous savons tous qu'en demeurant unis nous faisons beaucoup plus de mal à l'ennemi qu'il ne nous en fait, et nous devons nous souvenir que, tant que nous avons été séparés, il nous a b d'une manière aussi satisfaisante pour lui qtt< fâcheuse pour nous. A quoi bon, dit le chel des Cadusiens, délibérer si nous devons parîii d'ici pour allervivre séparément dans nos maisons, nous qui ne pouvons sans danger, ayam même les armes à la main, nous éloigner •!< vous , et qui, vous le savez, avons « reusement punis pour nous en être écartés un moment? Après le Cadusien , Artabazc , ce Mède qui s'étoit dit autrefois le parent de Cyrus, prenant la parole : Seigneur, dit-il, je n'envisage point l'affaire dont il s'agit comme ceux qui ont parlé avant moi. Ils prétenuYni qu .1 faut rester ici pour faire la guerre ; mm que je lafaisois bien plus réelhnimt lorsq