LIVRE SIXIÈME

je dcmeurois en Médie : j'étois tantôt oblige' de courir à la défense de nos biens qu'on enlevoit, tantôt chargé de veiller à celle de nos châteaux menacés de quelque attaque, presque toujours en alarme et sur la défensive ; et cette guerre je la faisois à mes dépens. Actuellement nous sommes les maîtres des forteresses des ennemis ; je ne les redoute point; ils font d'ailleurs tous les frais de mes repas : d'où je conclus que puisque notre vie domestique est un état de guerre continuelle, et la vie militaire qu'on mène ici un enchaînement de fêtes, nous devons bien nous garder de rompre cette assemblée. Après Artabaze, Gobryas parla. Chers alliés, dit-il, je ne puis trop me louer de la bonne foi de Cyrus ; il n'a manqué à aucune de ses promesses. Mais, s'il abandonne ce pays , le roi d'Assyrie aura donc entrepris impunément de vous insulter ; et moi, bien loin d'être vengé du dommage qu'il m'a causé, je deviendrai une seconde fois, pour être entré dans votre alliance, la victime de son courroux.

Lorsque chacun eut dit son avis, Cyrus parla en ces termes : « Je n'ignore pas qu'en congédiant nos troupes nous ferions tort à

nos affaires, et un grand bien à celles des ennemis ; car ceux que nous avons dépouillés de leurs armes en auront bientôt fait fabriquer d'autres ; ceux dont a pris les chevaux seront bientôt remontés ; les morts ne tarderont pas à être remplacés par une jeunesse qui croît pour leur succéder, en sorte qu'on ne devroit pas s'étonner si dans peu ils nous suscitoient de nouveaux embarras. Pourquoi donc ai-je conseillé à Cyaxare de mettre en délibération s'il falloit licencier l'armée? c'est que je crains ce qui peut arriver : je vois avancer contre nous des ennemis à qui nous ne pourrons résister dans l'état où nous sommes. L'hiver approche, et, quoique nous ayons pour nous de quoi nous mettre à couvert, nous n'avons pal la même ressource pour nos di.va.ix, pow nos valets, même pour le gros dea soldats, sans lesquels néanmoins on ... laarotl faire la guerre. Quant aux vivres, nous les avoiU épuisés par-tout où nous avons passé : où nous n'avons point été,les ennemis, pre'voj an* notre approche, les ont transportés dans des forteresses dont ils sont les maîtres, el <|>' il seroit difficile de leur enlever. Or, .|"< I est l'homme assez courageux, assearoimfta pow