LIVRE SIXIÈME. l

près de nous que nous aurons plus d'inte'rêt d'être informe's de leurs mouvements. Engagez-les à choisir l'ordonnance de bataille qui nous seroit la plus avantageuse : tâchez de bien savoir, quand vous viendrez nous rejoindre, quelle sera cette ordonnance ; ils ne pourront plus y rien changer : le moindre changement au moment de l'action mettroit toute leur armée en désordre. Araspe, muni de cette instruction, quitta Cyrus et sortit du camp avec quelques uns de ses serviteurs les plus affidés, après avoir tenu les propos qu'il jugea propres à favoriser ses desseins.

Dès que Panthée eut appris la retraite d'Araspe, elle fit dire à Cyrus : Seigneur, que la défection d'Araspe ne vous chagrine point, si vous me permettez d'envoyer un courrier à mon mari, je vous promets qu'il vous arrivera bientôt un ami plus fidèle qu'Araspe, et je ne crains pas d'ajouter qu'il viendra suivi d'autant de troupes qu'il en aura pu ramasser. • Abradate avoit toujours vécu en bonne intelligence avec le père de celui qui occupe le trône d'Assyrie : mais il n'a pas oublié que le fils a fait tous ses efforts pour semer la discorde entre lui et moi ; et je ne doute pas que

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mon époux, qui le regarde comme un méchant homme, ne l'abandonne volontiers pour s'attacher à un prince tel que vous. Sur la réponse de Cyrus, qu'elle pouvoit faire ce qu'elle proposoit, elle dépêcha un courrier à son mari. Abradate, ayant reconnu les chiffres de sa femme, et lu ce qu'elle lui mandoit, partit avec empressement, accompagné d'environ deux mille chevaux, pour se rendre auprès de Cyrn s. Quand il fut arrive' au premier poste des Perses, il en fit donner avis au prince, qui ordonna qu'on le conduisit d'abord à la tente de Panthée. Aussitôt que les deux époux s'aperçurent, ils se jetèrent dans les bras l'un de l'autre avec le transport de joie que cause un bonheur inattendu. Après ces embrassements , Panthée entretint son mari de l'honnè teté de mœurs de Cyrus, de sa modération, sur-tout de la sensibilité qu'il avoit témoignée pour ses malheurs. Abradate, touché de ce récit, Que puis-je faire, dit-il, ma chère Panthée, pour nous acquitter l'un et l'autre envers ce prince ? Que pouvez-vous faire de mieux , répondit-elle, que de vous conduire à son égard comme il s'est conduit envers vous? Cet entretien fini, Abradate alla visiter