LIVRE SIXIÈME

bois, ont le casque en tête, et la partie de leur corps qui excède la hauteur du siège, est couverte d'une cuirasse : les essieux sont arme's de longues faux de fer; et les conducteurs sont résolus à fondre impétueusement sur vos bataillons. Ils ont un grand nombre de chameaux montés par des soldats, et dont un seul peut effrayer cent chevaux; enfin, ils traînent à leur suite des tours , du haut desquelles ils vous accableront de tant de traits que vous ne pourrez ni les approcher ni tenir contre eux en rase campagne. Or, je vous le demande, si quelqu'un étoit venu vous apporter ces nouvelles de l'état des ennemis, qu'auriez-vous fait, puisque vous êtes consternés pour avoir appris qu'ils ont élu Crésus pour leur général : Crésus ! plus lâche encore que pas un des Syriens ? car du moins les Syriens ne prirent la fuite qu'après avoir été battus ; et lui, dès qu'il vit leur déroute, ne songea qu'à se sauver, au lieu d'aller à leur secours comme il le devoit. Ce qu'on vous a dit du nombre des ennemis ne prouve autre chose sinon que, ne se croyant pas capables de se défendre contre nous, ils soudoient des troupes étrangères, dans l'espérance qu'elles com-

battront plus vaillamment pour eux qu'ils ne feroient eux-mêmes. Si, malgré cet exposé fidèle , il se trouve quelqu'un à qui les forces des Assyriens paroissent redoutables, et qui fasse peu de cas des nôtres , je suis d'avis qu'on le leur envoie : il nous sera plus utile étant avec eux qu'en restant parmi nous. »

Lorsque Cyrus eut cessé de parler, le Perse Chrysante se leva, et dit : « Ne soyez point surpris , seigneur , si quelques uns d'entre nous ont paru tristes en écoutant le rapport des Indiens : c'étoit l'effet du dépit, non de la crainte. Nous comptions n'avoir plus qu'à nous enrichir des dépouilles des ennemis, lorsque nous avons appris qu'il nous I encore une entreprise à terminer : à nouvelle, un mouvement de chagrin», cause non par l'effroi, mais par Le de*ir qu'elle fût déjà exécutée, s'est peint sur nos > Ï3a$es. IVpuis que nous savons que nous ne devons pacombattre pour la seule possession de la Syrie, bien que fertile en blés, en bétail, en palmiers chargés de fruits, et qu'il s'agit de nous rendre maîtres de la Lydie, qui abnmh en vin, en ligues, en huile , et où la mer dont elle est baignée apporte des richesses qu'on