LIVRE SIXIÈML. l

leurs rangs , venez me trouver pour apprendre quels postes vous devez occuper. »

Pendant que les chefs faisoient charger les «s, Cyrus offrit son sacrifice : les présages lui ayant paru favorables, il partit avec sou armée. Le premier jour il campa le plus près qu'il fut possible du lieu qu'il venoit de quitter, afin qu'on fût à portée de retourner chercher les choses qu'on auroit oubliées, et de se procurer celles qu'on jugeroit après coup pouvoir être de quelque utilité. Cyaxare, pour ne pas laisser ses états sans défense, demeura sur la frontière, retenant auprès de lui la troisième partie des Mèdes, et Cyrus continua sa marche avec la plus grande diligence. La cavalerie étoit à la tête, maisprécédée d'une troupe de coureurs que le prince envoyoit en avant à la découverte. Après la cavalerie, venoient les chariots et les bêtes de somme. Quand on traversoit des plaines, les > marchoient sur plusieurs colonnes, à I;» suite étiquettes venoit l'infanterie de la phalange ; et si quelque voiture restoit en arrière, les ni lu iers qui survenoient la faisoient ■tancer. Lorsque le chemin se trouvoit trop

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serré, le bagage demeuroit au milieu, et lin* fanterie pesamment armée filoit de droite et de gauche , en sorte qu'il y avoit toujours des soldats à portée de remédier aux accidents. Chaque compagnie marchoit ordinairement auprès de son bagage : il étoit défendu aux voituriers de s'écarter de l'ordre qui étoit prescrit, à moins qu'il ne fut absolument impossible de l'observer ; et celui qui portoit l'enseigne du capitaine marchoit à la tête, afin qu'elle put être vue de tous ceux de sa troupe. Par cette disposition, et par l'attention des soldats à ne laisser en arrière aucun de leurs camarades, ils n'étoient point obligés de se chercher les uns les autres : leur bagage étoit en sûreté sous leurs yeux, et ils pouvoient en tirer dans le moment ce qui leur étoit né< < saire.

Cependant les coureurs qui êtoient en avant crurent apercevoir dans la plaine des homme! occupés à ramasser du fourrage et du bois ; près d'eux à peu de distance , des bêtes de somme qui en emportoient des charges, et d'autres qui paissoient ; plus loin, un nuage de fumée ou de poussière qui s'élevoiî en 1 air. A ces différents signes, ils reconnurent que