LIVRE SIXIÈME. l5o

pe, à qui il m'avoit confiée, eut abandonné son parti, je lui promis que, s'il me permettoit de vous dépêcher un courrier, vous ne manqueriez pas de le venir joindre, et qu'il trouveroit en vous un allié plus fidèle et plus utile qu'Araspe. Abradate, transporté de ce qu'il venoit d'entendre, posa la main sur la tête de sa femme , et levant les yeux au ciel : Grand dieu, s écria-t-il, faites que je me montre digne mari de Panthée et digne ami de Cyrus, qui nous a traités l'un et l'autre avec tant d'égards ! A ces mots il monte sur son char. Quand il y fut entré et que son écuyer l'eut fermé, Panthée, qui ne pouvoit plus embrasser son mari, baisoit le char. Mais bientôt le char s'éloigne : Panthée le suit quelque temps sans être aperçue d'Abradate , qui , tournant la tête et voyant sa femme sur ses pas : Consolez -vous, ma chère Panthée, lui dit-il, adieu ; il faut nous quitter. Aussitôt ses femmes et ses eunuques U prirent dans leurs bras, et la conduisirent à son chariot , où , l'ayant couchée , ils la recouvrirent d'un pavillon. Tous les yeux se tournèrent alors vers Abradate , car personne n'avoit songé à le regarder tant que Panthée avoit été présente, quoique ce guerrier et son

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char méritassent bien d'attirer les regards. Lorsque Cyrus eut achevé son sacrifice, que l'armée fut rangée dans l'ordre qu'il avoit réglé, et qu'on eut établi des postes en avant, à quelque distance les uns des autres, il assembla les chefs et leur parla en ces termes : « Braves et fidèles alliés, les dieux nous font voir dans nos sacrifices les mêmes présages qui nous ont annoncé notre première victoire. C'est à moi présentement à vous remettre sous les yeux les différents motifs qui doivent redoubler votre ardeur. Souvenez-vous donc que vous êtes beaucoup plus aguerris que nos ennemis ; qu'après avoir été formés tous ensemble à la même discipline , vous êtes depuis plus long-temps réunis en un même corps d'armée ; que vous avez presque tous participé à la 1 u toire remportée sur eux, et que le plus grand nombre de leurs alliés a partage leur défaite. A l'égard des soldats des deux partis qui n'ont point encore vu de bataille, ceux de l'armée assyrienne ne peuvent ignorer qu'ils n'ont pour compagnons que des lâches accoutumés à hur vous, au contraire, qui marchez sous nos étendards, vous êtes bien assurés que nous m>u« seconderons vaillamment De cette confiance