LIVRE SEPTIÈME

permettoit quelquefois, au moment de l'action, ces propos avantageux. Quand donc , ajoutat-il , vous verrez les ennemis en déroute, comptez que je suis déjà près de vous : alors fondez sur le corps de bataille, vous le trouverez glacé d'effroi, et vos gens pleins d'assurance. Mais , tandis que vous en avez encore le temps, visitez vos chars, exhortez les conducteurs à charger avec intrépidité, encouragez-les par la fermeté de votre maintien , animez-les par l'espérance, tachez d'exciter dans leurs âmes l'émulation de surpasser en bravoure les guerriers des autres divisions de chars. Si vous leur inspirez ces sentiments, je vous réponds qu'ils avoueront par la suite qu'il n'est rien de plus profitable que la valeur.

Pendant qu'Abradate, remonté sur son char, alloit faire ce qui venoit de lui être ordonné , Cyrus alla donner ses instructions aux chefs de la cavalerie, de l'infanterie, et des chars , qui commandoient à l'aile gauche de son armée , et gagna ensuite la droite.

Tout-à-coup, à un signal de Crésùs, trois armées s'ébranlèrent à-la-fois contre celle de Cyrus ; l'une de front , les deux autres sur les

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flancs de droite et de gauche. Les Perses en furent effrayés : ils se voyoient environnés de toutes parts, excepté par derrière, de cavalerie, d'infanterie, tant pesante que légère, d'archers et de chars, comme un petit carré est enfermé dans un plus grand. Néanmoins , au commandement du prince, ils firent face de tous côtés. L'attente de l'événement tenoit les deux partis dans un profond silence. Alors Cyrus, jugeant que le moment étoit arrivé, entonna l'hymne du combat : l'armée entière y répondit et poussa de grands cris, en invoquant le dieu de la guerre. Cyrus part à la tête d'un corps de cavalerie, et prend en flanc l'aile droite des ennemis; il pénètre au milieu d'eux. Un corps d'infanterie, qui le suivoit à grands pas sans rompre son ordonnance , entame leurs rangs par différents endroits , et combat avec tout l'avantage d'une troupe disposée en phalange sur une troupe qui prête le flanc ; de sorte que les Assyriens s'enfuirent avec précipitation.

Dès qu'Artagersas, un des chefs de l'armée de Cyrus , se fut assuré que l'action étoit engagée, il marche à l'aile gauche, précédé des chameaux , suivant l'ordre qu'il en avoit reçu.