LIVRE SEPTIÈME. 2Ij

et prévoyant que la superbe ville qu'il allcit habiter seroit pour lui une ville ennemie, il wntil la nécessite d'avoir une garde pour veilla sûreté ; et comme il savoit qu'un traître >' est jamais plus sûr de son coup que lorsqu'il surprend à table, au bain ou au lit, celui dont il veut se défaire, il examinoit à qui, dans ces différentes situations, il pourroit plus sûrement confier la garde de sa personne. On ne sauroit, se disoit-il à lui-même, compter sur b fidélité de quiconque aime une autre personne plus que celle qu'il est charge de garder. Ceux qui ont ou des enfants, ou des femvec lesquelles ils vivent bien , ou d'autres amours moins honnêtes, sont portés par la même à chérir ces objets préférable- ■enl à tout autre. Ilpensoit que les eunuques, <toat privés de ces affections, sont seuls capables de se dévouer sans réserve à ceux de qui -nt attendre des biens, des honneurs, r^oteclion, et choisit entre cette classe eux qui dévoient garder sa personne, à "< ''• !>•«' les portiers : mais il craignit alsilsnepnssem pas le défendre contre la multitude des malintentionnés. Comme il examinoit en lui-même à qui, parmi les hom-

mes d'une autre espèce, il pourroit contïei . avec sûreté, la garde de l'extérieur du palais, il se rappela que les Perses qui étoient demeurés chez eux menoient dans la pauvreté une vie malheureuse et pénible, tant à cause de lapreté du sol, que parcequ'ils étoient obligés de travailler de leurs mains, et ne douta point qu'ils ne s'estimassent heureux de remplir auprès de lui cette fonction. Il en fit venir dix mille, qu'il arma de piques, pour faire le guet jour et nuit autour du palais quand il y seroit , et marcher en haie à ses côtés chaque fois qu il sortiroit. Jugeant d'ailleurs qu'il étoit nécessaire d'avoir dans Babylone assez de troupes pour contenir les habitants, soit qu'il y fut ou non , il y mit une forte garnison , dont il exigea que les Babyloniens payassent la solde : il vouloit les rendre pauvres afin de les humilier et de leur ôter les moyens de se révolter. L'établissement qu'il fit d'une garde, pour la suret* de sa personne et pour celle de la ville, s'est maintenu jusqu'à présent. Songeant ensuite aux moyens de conserver ses possessions , d'en reculer même les limites, il pensa que cet K>1dats stipendiés pourroient ne pas autant sui passer en courage les peuples vaincus , qu'ils leur