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étoient inférieurs en nombre. Dans cette idée, il résolut de retenir auprès de lui les braves guerriers qui, avec l'aide des dieux, avoient contribué à ses victoires, et sur-tout de faire en sorte qu'ils se garantissent du relâchement. Cependant, pour ne point paroître leur donner* an ordre, et les disposer au contraire à sentii eux-mêmes qu'il étoit de leur intérêt, non seulement de ne le point quitter, mais de ne pas dégénérer de leur ancienne vertu, il manda, outre les Homotimes, tous ceux dont la

ace étuit nécessaire, ou qu'il estimoit dignes de partager ses travaux et ses prospérités, et leur tint ce discours :

« Chers compagnons, rendons grâces aux dieux de nous avoir accordé tous les biens auxquels nous croyions avoir droit de prétendre. Nous sommes maîtres d'un vaste et fertile fâys : ceux qui le cultivent fourniront à notre subsistance : nous avons des maisons garnies

leubles nécessaires, et nul d'entre nous 1 avoir «le scrupule sur la légitimité de M possession. C'est une maxime de tous les temps el universellement reconnue, que, dans une ville prise sur des ennemis en état de guerre, tout appartient aux vainqueurs, ha-

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bitants et richesses. Loin donc que vous déteniez injustement les biens qui vous sont échus, si vous en laissez aux anciens possesseurs quelque portion, ils la devront à votre humanité. Il me reste à vous parler de la conduite qu'à mon avis nous devons tenir désormais. Si nous nous livrons à la paresse, à la vie molle de ces hommes lâches qui regardent le travail comme le comble de la misère, et l'oisiveté comme le bonheur suprême, je vous prédis qu'après avoir insensiblement perdu tout ressort pour agir nous perdrons aussi ce que nous avons acquis. Il ne suffit pas pour persévérer dans la vertu d'avoir été vertueux : on ne s'y maintient que par une attention continuelle à la pratiquer. Qu'un artiste néglige de cultiver son art, il l'exercera avec moins de succès : les corps les plus dispos s'engourdissent par l'inaction. Ainsi dégénèrent la prudence, la tempérance, la force, si on ne les entretient par un fréquent exercice. Préservons -nous donc du relâchement, et ne nous abandonnons point au plaisir qui s'offre à nous. Sans doute il est beau de conquérir un empire, mais il y a plus de gloire encore à le conservei l'un n'exige souvent que de l'audace, l'autre de