LIVRE HUITIEME

ques dont il étoit content. De plus , il avoit soin que toutes les viandes qui leur étoient destinées fussent d'abord servies devant lui , s imaginant que ce moyen devoit produire dans les hommes, comme dans les chiens, un attachement plus fort pour leurs maîtres. Vouloit-il mettre en honneur quelqu'un de ses amis , lui attirer de la considération , il lui envoyoit un plat de sa table. Encore aujourd'hui les Perses redoublent de respect pour ceux à qui le roi accorde une pareille faveur , parceque cette distinction , en les honorant , donne lieu de présumer qu'ils ont un grand crédit. Au reste , ce n'est pas seulement pour les raisons que je viens d'alléguer que les mets envoyés par le roi font tant de plaisir à ceux qui les reçoivent : les viandes qui sortent de sa cuisine ont encore le mérite d'être mieux apprêtées qu'ailleurs ; et l'on ne doit pas plus s'en étonner que de voir les ouvrages , de quelque genre que ce soit, mieux travaillés • dans les grandes villes que dans les petites. Dans celles-ci, le même homme est obligé de faire des lits, des portes, des charrues, des tables, souvent de bâtir des maisons, et il s'estime fort heureux quand il est assez em- 5e vol. — ire SÉRIE. 21

ployé dans ces différents métiers pour en tirer de quoi vivre. On conçoit qu'un ouvrier qui s'occupe à tant de choses ne peut réussir en toutes également. Au contraire, dans les grandes villes , où une multitude d'habitants ont les mêmes besoins, un seul métier suffit pour nourrir un artisan; quelquefois même il n'en exerce qu'une partie : tel cordonnier ne chausse que les hommes, tel autre ne chausse que les femmes ; l'un gagne sa vie à coudre les souliers , l'autre à les couper ; entre les tailleurs, celui-ci coupe l'étoffe, celui-là ne fait qu'en assembler les parties. Il est impossible qu'un homme dont le travail est borné à une seule espèce d'ouvrage n'y excelle pas. On peut en dire autant de l'art de la cuisine. Celui qui n'a qu'un seul homme pour faire son lit, arranger sa table , pétrir son pain , préparer son repas, ne doit pas être difficile, ni trop exiger. Mais dans les maisons où chaque domestique n'a qu'un emploi particulier, l'un de faire bouillir les viandes, l'autre de les Taire rôtir, celui-ci de faire cuire le poisson dans l'eau, celui-là de le faire griller, on autre de faire le pain, non de différentes sortes, mais de la seule qui convient à son