LIVRE HUITIÈME

Mèdes , puis les Arméniens , les Cadusiens , les Saces. Derrière la cavalerie étoient les chars, r anges sur quatre de front , et conduits par le Perse Artabate.

Cyrus s'apercevant au milieu de sa marche qu'une grande multitude de gens le suivoit en dehors des barrières, pour lui présenter des requêtes, leur envoya dire par ses eunuques (il en avoit toujours trois à chaque côté de son char pour porter ses ordres), de s'adresser à ses officiers, qui lui rendroient compte de leurs demandes. Aussitôt la foule retourna vers la cavalerie, chacun délibérant auquel des chefs il auroit recours. Alors Cyrus manda l'un après l'autre ceux de ses amis dont il vouloit augmenter la considération , et leur dit : Si les gens qui nous suivent viennent vous faire des demandes déraisonnables, n'y ayez aucun égard ; si elles sont justes, vous me les communiquerez, afin que nous avisions ensemble aux moyens d'y satisfaire. Ceux que le . prince faisoit ainsi appeler accouroient à lui de toute la vitesse de leurs chevaux, et leur promptitude à obéir ajoutoit encore à l'éclat de sa puissance. Le seul Daïpharne, homme d'un caractère dur, s'imagina qu'en obéissant

avec moins de célérité il se donnerait un air d'indépendance : Cyrus le remarqua, et, avant que Daïpharne se fût approché de son char, il lui fit dire par un des eunuques qu'il n'avoit plus besoin de lui : il ne le manda jamais depuis.Un autre chef, qui n'avoit été averti qu'après Daïpharne, étant arrivé avant lui, reçut de Cyrus en présent un des chevaux qui marchoient à sa suite , et l'un des eunuques eut ordre de mener le cheval où l'officier voudroit. Tous les assistants sentirent combien cette faveur lui étoit honorable, et l'en considérèrent beaucoup davantage.

Lorsqu'on fut arrivé dans les champs consacrés aux dieux, on sacrifia d'abord à Jupiter des taureaux qui furent brûlés en entier, puis au Soleil des chevaux qui furent consumés de même : on offrit ensuite des victimes è la Terre, suivant les rits ordonnés par les Mages ; on finit par les héros protecteurs de la S y u< L< sacrifices étant achevés, comme le lieu étoit très agréable, Cyrus marqua un espace d'environ cinq stades, et commanda aux corps de cavalerie, divisés par nations, de parcourir cet ie carrière au grand galop. Lui-même courut avec les Perses , et remporta la victoire ; au-