LIVRE HUITIÈME

supériorité clans l'art de la guerre ; je reconnois maintenant, et j'en prends les dieux à témoins, que vous excellez encore plus par la bonté de votre cœur. Aussi est-il beaucoup plus doux, repartit Cyrus, de se signaler par des actes d'humanité que par les talents militaires. Gomment cela? reprit Gobryas. C'est qu'on ne prouve son habileté à la guerre , répondit Cyrus , qu'en faisant du mal aux hommes; et que, pour montrer son humanité, il ne faut que leur faire du bien.

Quand les convives furent un peu échauffés par le vin, Hystaspe dit au prince : Pourroisje, seigneur, sans vous fâcher, vous faire une question qui m'intéresse? Assurément, répondit Cyrus ; je vous saurois même mauvais gré de me celer ce que vous auriez envie de me dire. Cela étant, reprit Hystaspe, dites-moi, je vous prie, si toutes les fois que vous m'avez mandé, je ne me suis pas rendu auprès de fous ? Voilà une bonne question, dit Cyrus — Vous ai-je obéi nonchalamment? — Non. — M'avez-vous donné quelque ordre que je n'aie pas exécuté? — Je n'ai point eu à m'en plaindre. — M';i\ «/-vous jamais vu vous obéir, je ne dis pas sans empressement, mais sans plaisir? —

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Non, jamais.— De grâce, apprenez-moi donc pourquoi vous donnez à Chrysante une place plus honorable qua moi. — Faut-il vous le dire? — Je vous en conjure. — Mais à votre tour ne vous fâcherez- ous pas si je vousparle franchement?— Je serai fort aise au contraire d'apprendre que vous ne m'avez point fait d'injustice. Eh bien, reprit Cyrus, sachez d'abord que ( hrysante n'attendoit pas qu'il fut mande ; il me prévenoit chaque fois que le bien des affaires l'exigeoit : Chrysante ne se bornoit pas à exécuter mes ordres : il faisoit de luimême tout ce qu'il jugeoit pouvoir nous être avantageux. Quand il étoit nécessaire que je conférasse avec les alliés, Chrysante in'aidoit de ses conseils sur ce que je devois Leur due : soupçonnoit-il queje désirasse de leur faire savoir certaines choses, dont il nYtoit ,>.» venable que je leur parlasse; il les pqoposoil comme une idée qui lui étoit venue par hasard. Ne pourrois-je pas dire après cela qu'il m'a souvent mieux servi que je ne me servois moi-même? J'ajouterai que Chrysante est toujours content de ce qu il a, et qu'il trouve que je n'ai jamais assez; il est sans cesse occupé de l'accroissement de ma fortune : enfla ce qui