LIVRE HUITIÈME. 3o

de cavalerie , de leurs portiers , de leurs boulangers, de leurs cuisiniers, de leurs ('chansons, de leurs baigneurs, des valets qui servent et desservent leurs tables, qui les mettent au lit ou qui les réveillent, qui les babillent, qui les frottent, qui les parfument, en un mot, qui ont soin de tout leur ajustement. Ainsi, quoique leurs armées soient nombreuses, elles ne sont d'aucune utilité; comme il est aisé d'en juger, en voyant leurs ennemis parcourir la Perse plus librement qu'euxmêmes.

Cyrus, pour obliger sa cavalerie à combattre de près, lui avoit oté les armes de jet : il a voit couvert les hommes et les chevaux d'armes défensives, et donné à chaque cavalier un fort javelot. On est exact à ne point combattre de loin ; mais on n'ose plus se battre de près. L'infanterie est armée, comme du temps de Cyrus, du bouclier, de l'épée, de la hache : mais elle n < pas le courage de s'en servir. Les chars armés de faux ne sont plus employa ^ i l'usage pour lequel Cyrus les avoit faii construira. Par les récompenses et les distinctions dont il combloit les conducteurs, il

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avoit tellement excité leur courage, qu'ils s'élançoient avec impétuosité à travers les plus épais bataillons : les Perses d'aujourd'hui en font si peu de cas, qu'à peine ils les connoissent ; ils croient qu'un peut très bien conduire un char sans s'y être exercé. Ils savent, à la vérité , animer leurs chevaux et les pousser vers l'ennemi : mais avant de l'avoir joint, les uns se laissent renverser exprès , les autres sautent en bas pour prendre la fuite, en sorte que les chars, n'étant plus gouvernés, leur causent souvent plus de dommage qu'aux ennemis. Au reste, les Perses ne se dissimulent point leur peu d'habileté dans l'art militaire : ils reconnoissent leur infériorité , et n'osent se mettre en campagne sans avoir des Greea dans leur armée , soit qu'ils aient la guerre entre eux, soit qu'ils aient à se défendre contre des Grecs : car ils ont pour maxime de ne jamais combattre les Grecs sans être soutenue p ir des troupes de la même nation.

Je crois avoir rempli l'objet que je m'étois proposé. J'ai prouvé qu'aujourd'hui les Perses et les peuples soumis à leur domination ont