LIVRE PREMIER. 2l

i. h juger, car je me suis appliqué à vous don* oer cette intelligence, afin que vous pussiez c )ii)M)ilre par vous-même leurs volontés, et ju, pour voir et pour entendre vous n'eussiez bi soin ni des yeux ni des oreilles d'un intérim t< , qui seroit le maître de vous tromper par une fausse explication des prodiges. J'ai voulu que, dans le cas où vous n'auriez point de devins près de vous, vous ne fussiez pas embarrassé à pénétrer la signification des signes célestes, et que, possédant l'art de la divination, vous sussiez exécuter ce que les dieux voua prescriraient.

Mon père, répondit Cyrus, je ne négligerai

rien pour mériter que les dieux nous soient

toujours favorables, et ne nous envoient que

e rtissements salutaires. Je me souviens

de vous avoir ouï dire un jour qu'un moyen

' fficace de s'assurer leur protectien, c'étoit de

- attendre le moment de la détresse pour

recourir à eux, mais de leur rendre le même

hooneui dans les temps de prospérité. Vous

ajoutiez que sur ce point il faut se comporter

m de la même manière que l'on se

comporte avec les hommes; et c'est en effet

< le qu'on observe à l'égard de ses amis. Voilà

2l6 LÀ CYROPÉDIE,

donc, mon fils, reprit Cambyse, le motif de votre confiance, en implorant le secours des dieux : vous espérez de l'obtenir, parceque vous n'avez point à vous reprocher d'avoir jamais oublie' ce que vous leur devez. Oui, mon père , répliqua Cyrus , j'ai la plus intime persuasion que je suis aimé des dieux. Vous souvenez-vous, mon fds, que nous convînmes encore qu'en quelque situation qu'illeur plaise de nous placer, l'homme instruit agira toujours mieux que l'ignorant, que l'homme actif fera plus que l'indolent, que l'homme sage vivra plus heureux que l'imprudent, et qu'on ne doit demander aux dieux que les grâces dont on est susceptible.

Cette conversation, répondit Cyrus, m'est très présente ; je sentois la vérité de tout ce que vous me disiez, et j'étois intérieurement forcé d'en convenir. Je me souviens , entre autres, de vous avoir entendu souvent répète! qu'il y a des choses qu'il n'est pas même permis de demander aux dieux ; par exemple, de sortir victorieux d'un combat à cheval lorsqu'on n'a point appris à manier un cheval ; de l'emporter sur d'habiles archers lorsqu'on □ sait pas tirer de l'arc ; de gouverner sagement